堂内已有一位二十来岁的青年，头发只用簪挽定，无束冠；身着青色衣缘的白色暗纹广袖曲裾，一双桃花眼虽流转顾盼间分外有神，瞳仁幽黑却如千丈寒潭，笑时亦带冷意；站立时如松，行走时翩翩步姿悠然——正是名动荆楚的巫师楚鸣，端木圭之同门师兄。见到端木圭右肩负伤，他含笑故意说道：“端木师妹，好久不见。最近可好？”
端木圭抚上右肩，看见楚鸣曲裾下摆有烧过痕迹，又不戴竹冠，心里已明白他是从山洞里慌忙逃出，遂嫣然笑道：“托师兄之福，端木尚未有生命之虞。倒是师兄今日急急忙忙赶来灵星楼，连竹冠也不戴，莫非是被火烧着了？”
楚鸣上下打量端木圭，笑意加深：“区区一把火还烧不着我。我倒替你担忧，这木楼若一不小心着火起来，定会立即成一片火海。你该如何逃出？”
端木圭不以为然笑道：“师兄放心！此楼不论何处，一旦有火立即出水灭之，无忧！师兄不如担心自己在长安如何寻得落脚之处罢！”
“我若无落脚处自然来打搅师妹你，”楚鸣轻松说道：“来长安后你我都没好好聚上一聚，实在说不过去，今晚带你去一个地方好好乐乐！”
“不必。”端木圭淡淡道：“我没空。”
楚鸣将视线投向屋檐地板：“传闻灵星楼有主人后非请不能进入，今日我算是客，一没带凶器，二没恶意，诚心上门，师妹你怎样都要卖我一个面子罢？”
端木圭眼里闪过一丝冰冷，却微笑道：“那师兄先回答我几个问题。”
“你问。”
“上巳节清早那丧服老人可是师兄的木人傀儡？”
“没错。我是好心提醒你——”
“射杀我的明信蝶，派木人去挖暗流的尸体，可是师兄？”
“射杀你明信蝶的不是我。那股暗流是祖父楚天当年唯一无法净灵遗留下来的，老人家去之前还交代过楚氏子孙一定要设法寻得暗流根源并净灵，先父也偏寻不获，直到三月我入长安顺着你的跟踪之箭才寻出尸体根源。”
“然则，你为何不露面跟我直言？用木人抢先挖走，明显是预备让我扑空。”端木圭知楚鸣城府，对他的话半信半疑：“还有这次姑获鸟抱走婴孩，你在我之前见到梁夫人刘莹，既然知道她将要化做姑获鸟，为何不设法阻止？反而在后面射出暗箭射杀她！”
顿了顿，端木圭语调不变，声音越来越冷：“敢问师兄，为何要陷害我？”
楚鸣敛笑，严肃道：“师妹不都全身而退安然无恙？”
“莫非还要等到我被投入大牢，或是被砍头师兄才觉得是”陷害”？”端木圭讥讽道。
楚鸣摇头：“我绝对没有陷害师妹你之意。事实上，我是奉了师父之命。”
端木圭瞥了他一眼。楚鸣缓缓道：“实话跟你说，师父想让你继承本门门主之位，要我来长安暗地试探你法力才干如何，所以我才当此恶人。”
端木圭面无表情，不置可否。楚鸣挥了挥衣袖，一只蝴蝶翩翩飞出，停在端木圭指上。端木圭默默听着信蝶告知的信息，良久才道：“原来如此。”
——信蝶是师父放出让楚鸣带来长安的，并指定听蝶人是端木圭。换言之，只有端木圭才能听到此信蝶传来的信息，楚鸣既听不到也无法改动。基本上可以确认是师父之意，只是楚鸣的试探行为是否有其私心，就颇值斟酌。
楚鸣轻描淡写道：“师父早有传你之心，你不是不知。这下你该信了罢。”
端木圭淡然道：“我是知道。但师兄也知我天性懒散，又无大志；师兄声名在外，又是师父亲生之子，无论如何师兄继任门主比我更合适。”
“我？”楚鸣似听到一个笑话：“我比你更懒散，连太一神庙巫祝之位都辞了。若真想继任门主，我根本不需来长安找你，留在荆楚之地就得了，也省得在此枉作小人。”顿了顿，又道：“再则，我虽不服气，但你的法力确是远远在我之上。”
“师兄何故如此自谦？”
“本门规矩，本来就是能者执掌门户。并非我自谦，只是说实话罢了。”
端木圭再次瞥了他一眼，陷入沉思。她仍然无法全信楚鸣的话。平云门是荆楚最神秘的巫门，历史可上溯至殷商朝。前代门主楚天和现任门主楚月是父传于子，楚鸣则是楚月之子。纵然楚月确是对自己青睐有加，端木圭并不认为楚月会将门主之位传给自己；再者楚鸣与自己之间的纠葛一言难尽，楚鸣一向眼高于顶，此刻他难得的服软态度也让端木圭起疑。
“师父最疼你我二人，你来长安后他很是挂念。”楚鸣又道：“师妹闲暇也该回去一趟。”
“我会的。”端木圭应道，顿了顿又问：