第68章，金山乃曼人
骨咄录亚尔可汗的崩逝，意味着漠北自今日起，直至契丹人一统大漠南北之际，这片大漠再无一位拥有尊号的、名副其实的可汗了，即便是名义上的可汗也不复存在。
未来漠南漠北草原的各部，将会逐渐被契丹人所征服，各部也将从此臣服于大辽国皇帝。
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天边的最后一丝亮光也缓缓消失于金山之后，草原之上，一片黑暗。
布尔干河畔，乃曼人的溪弹部族长扎万卡德，此刻正站在他毡帐外的篝火旁，认真地烤制着一只肥硕的黄羊，这是他今日的猎获。
他年轻时，便已是黠戛斯和乃曼人中杰出的猎人和勇士。
两年前，他的父亲与兄长率领族人，援助可汗抗击鞑靼人和背叛可汗的乌毕利部、都播部联军，不幸双双战死。
此后，他继承了溪弹部族长之位，带领部族仅存的二百多帐人口，从燕然山一路向西，迁至布尔干河畔游牧。
此时正是狩猎黄羊的季节，布尔干河虽无多少丰美牧场，黄羊却甚多。
他拿起羊腿大口咀嚼，肉质鲜嫩异常，除此之外，羊皮还可制成一件保暖的冬衣。
想到此处，他心中一阵酸楚，溪弹部原本比现在强大许多，起码有五百帐部民，从前他还常随父亲越过青山戈壁，前往伊州用牲畜换取粮食后布，以度过难熬的冬日。
他仍记得那座回鹘人的伊州城，那是草原上没有的石头建筑，里面聚居着许多不同族源的人，以此抵御寒冬。
那里回鹘的商人很狡猾，但总体而言依然令人满意，因为他们真能以手中的毛皮、牲畜换到溪弹部所需布和粮食，甚至刀剑和铠甲都能换到。
然而今时不同往日，溪弹部如今已臣服于他们北边的鸡洛部。鸡洛部拥有八百多帐部民，其首领怯的不对溪弹部施以庇护和管束。
因此，溪弹部必须每年按规矩向鸡洛部缴纳牛羊马等牲畜，以及狐狸皮、羊皮、马皮、牛皮等贡赋，每年需上交数百张，部民均需分摊。
而鸡洛部首领则会回馈一些产自湖盆地区的盐，以及一些简易的长矛、弓箭等武器，还有少量非常粗糙的铁器，品质远逊于伊州城里回鹘人所售。
此外，病死的牛羊马，其肉可以自行食用，但毛皮不得私藏，必须上交鸡洛部。以往，这些毛皮还可以在伊州换取武器、粮食和布，如今却无从换取，日子愈发艰难。
近两年更是每况愈下，鸡洛部首领欲将溪弹部完全吞并，不断提高每年应缴纳贡赋的比例，部民还时常遭受鸡洛部的羞辱和欺压，生活苦不堪言。
若非此地除了布尔干河再无其他水草丰美的牧地，且西边有强大的回鹘人，他们恐怕早已向西迁徙。
扎万卡德此时一边割肉，一边想着往事。
鸡洛部的压榨得厉害，但日子还要过不是？至少为溪弹部挡住了鞑靼人的攻击，这两年来一直没有鞑靼人前来，也算是缴纳的贡赋没白交。
突然，一阵急促的马蹄声从远处传来。扎万卡德脸色大变，立刻像只蛤蟆一样趴在地上，仔细听了一会儿，然后迅速起身，像一阵风一样冲进毡帐，让妻子给他穿上铁甲胄，拿起毡帐上的弯弓。
他匆匆向妻子交代了几句，看了一眼他的三个孩子，也没多说什么。
然后他就走出了帐外，这时他的毡帐前已经聚集了近一百人。溪弹部曾经辉煌过，所以还是有五六十个身穿皮制和铁制甲胄的勇士，这也是鸡洛部不敢正大光明吞并溪弹部的原因。
“族长，乌古乃与磨古斯失踪了。”一个身披皮甲的族人说道。
远处的马蹄声愈发清晰，震耳欲聋，众人皆惊慌失措。整个营地陷入混乱，但在扎万卡德的怒喝下，众人安静下来，惶恐地望向马蹄声传来的方向。
“在何处失踪？多久了？罢了，没时间了！”扎万卡德抽出手中的弯刀。
原来，科扎率领的斥候团已趁着夜色越过布尔干河，迅速包围了整个溪弹部的营地。
当八九百人、全副铁甲的骑兵出现在眼前时，扎万卡德惊愕万分，他已放弃抵抗，因为在如此强大的敌人面前，抵抗只是徒劳，且无法杀伤敌人。
然而，他不明白，如此强大的势力，为何派出如此多的精锐，只为对付小小的溪弹部。
于是，他冒险问道：“我是溪弹部的族长扎万卡德，不知溪弹部何处冒犯了诸位，还请恕罪。”
科扎沉默不语，只是默默地看着那个身穿铁甲的乃曼头人，他要了解这些人，所以必须在初次见面就给对方一种无力反抗的感觉，因为他并非来杀人，他们的作用仅是威慑。
此时，马蹄声再次响起，但不如之前那般密集。不一会儿，扎万卡德便发现，骑马赶来的人，正是族人刚刚说已失踪一日的乌古乃。
只见乌古乃跳下马后，跌跌撞撞地向营地跑去，“扑通”一声，便跪在地上对扎万卡德说道：
“族长，这些人并非敌人，并非敌人，切不可反抗…………”
这时，看着威慑效果差不多了，科扎和十多个近卫一起跳下战马走向扎万卡德。
他摘下头盔抱在怀里，对着眼前此时站在百人面前的、惊恐万状的扎万卡德说道: