因走了冯京的参政王珪，更加势单力孤，甚至对吕惠卿作出一等讨好俯首之态来，连坐在台下的章越都暗暗替自己这位老师觉得丢脸。
不过王珪却丝毫不觉，对着这位比自己年纪小很多的吕惠卿一脸的笑容和目露恭维之情。
一场三司大火改变了一切的格局。
章越则坐在一旁看着吕惠卿以一等不容置疑地口吻主持着会议。
吕惠卿先是愤慨于三司被焚之事：“此番三司焚屋一千八百楹，桉牍几乎焚毁殆尽，财货损失百万贯，三司如今只好且在尚书省办事，朝廷打算从熙河调木料重建三司，这又是一等支出，此事天子震怒，故降旨严责。”
“权三司使、翰林学士兼侍读学士元绛落侍读学士，罢三司使，盐铁副使、户部郎中张问知虢州，判官、金部郎中李端卿为军通判，并降一官；户部副使、太常少卿贾昌衡，度支副使、刑部郎中孙坦，其余判官、检法、提举帐、勾院等十二人，全部改任并罚铜三十斤；司封郎中宋迪，监三司门、内侍殿头李世良，并夺两官勒停，着作左郎苏辙夺一官勒停，诸位可有异议？”
果真不出所料，吕惠卿将三司系的全部势力进行了一波大换血。
吕惠卿此人真是心狠手辣。
这一刻章越突然想起一句后世网上流传的一句话。
千万不要怀疑政治斗争之残忍，千万不要低估知识分子之无耻，千万不要忘记人民群众之愚昧。
如今章越对于前两句是深表认同，这一次总算交够了学费。
政事堂会议结束后，吕惠卿对章越道：“度之留步！”
章越留下了，堂上只余他与吕惠卿二人，一旁小吏也全部走了。
对着章越吕惠卿换上笑容，不过这笑容与以往看似谦卑，内带桀骜的笑容有些不同，今日吕惠卿的笑容则是显得有些探究，仿佛在评估着这一次对自己造成的伤害有多少。
章越对吕惠卿双手一摊笑着道：“吉甫兄，是你棋高一招，你赢了。”
吕惠卿笑了笑，随即正色道：“度之说什么，我可是听不懂。”
章越闻言置之一笑，然后道：“吉甫兄，这次打算帮我安排出外至何州？”
吕惠卿笑道：“度之，你我相交多年，在官家那边我会替你说话，你放心留在京里便是。以后我还要你多多帮手呢。”
章越道：“吉甫兄，这是哪里话，我若留下京里，你怕是晚上都睡不好吧！”
吕惠卿笑道：“度之，你真会开玩笑，既你打算出外散散心，也好，过些日子再回来便是。天下除了数府之外，你要知何州，我都替你安排便是。”
比如知江宁府，大名府这个级别，只有王安石和韩绛宰相出外方能兼判府或知府。
似章越这个级别，几乎于参知政事，府以下的各州倒是可以随便选。
章越笑道：“那好办，你看我回建州知州如何？”
说完章越与吕惠卿相视大笑。
吕惠卿笑道：“度之这时候还有闲心开玩笑，我真是佩服，看来用不了多久你便会回来的。”
章越道：“回不回来都一样，我问吉甫兄一句，你我之前商量的改免役法之事如何？”
吕惠卿沉下脸道：“我办事从不因人而废其言。不出一个月，免役法便会变更，一切如你我之前所议。”
章越闻言欣然，他还以为吕惠卿会赖账。
“如此太好了，章某替那些穷苦的老百姓谢过吕公了。”
吕惠卿冷笑道：“度之当吕某是什么人？我岂是言而无信之人？再说此事也是你推动的，到时候在官家面前，你的功劳吕某会一五一十地陈述的。”
章越笑道：“有功劳也好，没有功劳也罢。当初免役法乃我与韩公所建，但如今天下皆以为是王相公与吕公所有，我又有什么说辞了？”
吕惠卿闻言有些不悦道：“度之，这时候你我便不说这些不高兴的话了。”
“今日留你在此，是说几句心底话，这些年吕某得罪的人太多了，恐怕也是难安其位，甚至过些日子罢相连平安出外都办不到，或真如你所言吃剑也说不准。”
说到这里，吕惠卿长叹一声。
章越道：“吉甫兄，如今也是堂堂参政，何必说这般丧气话？”
吕惠卿则道：“度之，我当你是知己，是可以共语之人，与你说几句心底话，你此番却嘲笑于吕某是何意？”
知己？我送你离开千里之外的知己？
“吉甫兄言重，你说便是了，这知己二字，章某可是高攀不起。不过有句话是莫愁前路无知己，相信吉甫兄一定会在道上找到朋友的。”
吕惠卿失笑道：“度之啊，你与子厚果真是亲兄弟，嘴上都是从不饶人。不过子厚嘛，呵呵……”
吕惠卿看了章越一眼，言下之意似说，我与章惇是同道中人，但论交情还是与你更深厚一些。
说到这里，吕惠卿双手负后，徐徐于堂上踱步道：“不过话说回来，吕某之后，这天下能堪为宰相才的你是一个，子厚是一个，你那侄儿也算一个。”
章越想到这里道：“吉甫兄，你我之事，莫要牵连至我侄儿。”
吕惠卿道：“度之，吕某不是没分寸的人，别说我愿意否？子厚若知道我有此心，亦不会饶我。”
章越点了点头。
顿了顿吕惠卿道：“但话说回来，度之你可知，自郇国公入相后，咱们闽人宣麻拜相，官至参政者络绎不绝，这到底是何故？”
章越道：“太祖当年言不许用南人为相，到了王钦若与郇国公之后，当然南人更为天子所赏识。”
吕惠卿道：“不错，所谓能知天子心意，这也是吕某自负唯一胜过你与韩公之处。”
“说到底，天子心底所要走的这条路，你与韩公都不成，只有吕某一人方才能走！”
章越暗笑，吕惠卿这话听起来与李师中那句‘陛下，舍我其谁’差不多。
章越笑着道：“真是听君一席话，胜读十年书，章某受教了。吉甫兄这条路以后如何走？章某真的是很愿意拭目以待，告辞了！”
吕惠卿闻言点了点头，亲自送章越走出了政事堂门外，在院吏与外人看来，二人似好友一般话别。
临别之际，吕惠卿对章越道：“度之，我与你只是政见有分，但无碍于私交，若他日这条路吕某走不下去，便是你来为之之时了。”
“但若是我亲眼见得这些年心血被你一手所改，吕某倒不如死了了事！”
章越道：“吉甫兄，这是哪里话，免役法你不就是改了吗？若有这日，你我再共商‘国是’便是。”
吕惠卿笑着摇头道：“我看我怕是没有这日了。”
二人相互作揖然后作别。
此刻寝宫之内，略感风寒的天子看着刚从熙河回京述职的李宪道：“熙河的事你日后慢慢再禀于朕知道。”
“三司大火之事必有蹊跷，你回京后第一件要办的事，便是率皇城司将此事查清楚。”
“朕是要将真凶拿下！”
“诺！”
李宪一口答允。
ps:历史上这场三司大火，是三司会计司成立以前的事。有怀疑认为是新党故意策划这场大火，彻底废除三司的权力，从上到下换了一拨人，使财政大权从此归于中书。
元绛，宋迪事后都是处罚极轻，本书加以改编。