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时间倒回去一年。
绍明四年,二月初一,安西行省,姑墨州西北,勃达岭。
药元福紧了紧身上的棉袄,感觉还是有点漏风,于是他找来两跟绳索,将棉袄再次勒紧了一些,一直勒到他感觉有些影响呼吸为止。
随后,他又将用麻绳穿好的两块大木板放到了背上,这实际上就是一双滑雪板。
不要以为这玩意是后世发明的,古人没那么傻,如此简单能在雪地上行走,又不需要多少高科技的东西,早就在无数次实际生活中摸索出来了。
勃达岭,就是后世共和国新疆自治区乌什县西北的别迭里山口。
这里历来就是丝绸之路的重要山口,只是在大唐衰落,吐蕃人隔断河西之后就被废弃。
郭广成全身裹得跟粽子一样,他笑嘻嘻的拿着一个小口袋,递给了药元福。
药元福接过来晃了晃,能听得见水声,立刻就咧嘴笑了起来。
二月初的勃达岭寒风刺骨,最低气温能到零下十几度,这时候什么不管携带什么水都会冻住,只有烈酒,才不会凝固发出响动。
在碎叶自称可汗的郭广义比张鉊想的聪明多了,自他叛乱起,就一直密切注意着疏勒这边的动向,在疏勒通往碎叶的唐僧古道中,建立了十几道哨卡和一座砦堡,一有风吹草动,就会通知碎叶。
虎广到了于阗后,立刻就派出了几拨人试探性的通过唐僧古道,但毫无例外的都被发现并打了回来,哪怕就是冬季,古道上都有少量人员在坚守。
意识到对方早有准备后,虎广立刻改变策略,沉下心来练兵了。
这次他西征,只带了四千步骑过来,其余军队,都需要从安西和北庭招募。
但安西、北庭的军力,自张鉊东归,特别是解决高昌回鹘后,战斗力下降的很快。
因为张鉊带走了绝大部分的精锐,特别是精锐的军官,加上这之后,安西、北庭能打的基本都被张鉊消灭。
此后丝绸之路不断恢复,加上两百年战乱后,损失了大量的人口,屯兵宁远(费尔干纳盆地)又去了一大批,整个一地广人稀。
这导致整个安西、北庭,多得是可耕种的良田和放牧的肥美草场,又有商路兴旺,哪还有几个人能安下心来搞武备啊!
大家都忙着抓住好时机发财,忙着生儿育女呢。
你看李圣天和曹元猩,那都是没把保持武备放在心里,两公母为了圆到中原看看的夙愿,竟然一起丢下国事跑了,李圣天甚至还就想就待在中原不回安西呢。
他两都这样了,下面的人能好得了?
加上安西、北庭这些胡人吧,咋说呢,他们其实挺喜欢躺平下来悠游嬉戏的。
于是不过十几年时间,整个安西、北庭上层文恬武嬉,下层尽情享受盛世带来的美好生活,比特么中原百姓过的好得多。
只是,这带来的后果是,虎广本来是来平定碎叶郭家叛乱的,却不得不先把安西、北庭、金国这三个机构的武事抓起来。
天天忙着几乎是从零做起,招兵、练兵、打造军械,压根就没时间率大军征讨。
难怪郭广义敢叛乱,原来是疏勒对碎叶的威慑几乎消失,如果不是碎叶人少,他又惧怕张鉊直接领兵,说不定这狗东西敢下山来打疏勒。
就这样,虎广一口气练了五个月的兵,顺便把跟他一起来安西的四千勇士,给喂得肥肥壮壮的。
这四千人,原本以为是来打仗的,结果直接一头掉进了蜜罐子里。
安西、北庭富庶,每日间都有吃不完的牛羊肉,喝不完的蒲桃酒。
且这地方也是经过了几百年战乱的,女多男少,胡姬作风又开放,加上羡慕汉民长相,每日围着军营抛媚眼、扭腰诱惑的多不胜数。
好些人家甚至给钱求他们春宵一刻,就为了渡种,以黄头绿眼的胡姬最多,个个都希望自己家的下一代,是黑发黑眼。
五个月的时间,简直如在天堂。
而虎广也不是一味的放纵,而是一松一紧两手抓,那些一点底线没有的人,很快就被他给敲打了。
越是管不住下面那根玩意的,虎广就对他管的越严,赏赐越少。
越是心中有抱负,至少是知道约束下自己的,他就放的越开,还时时放赏。
就这样养了他们五个月,一直养到勇士们自己都觉得对不起朝廷军饷,对不起虎大将军恩义之后,虎广才出来布置任务。
这个任务就是,既然碎叶的郭广义封锁了唐僧古道,从疏勒到碎叶的这条路走不通,那么就换一条。
从姑墨往西北,翻越勃达岭,找到真珠河(纳伦河),顺着真珠河,一路往西南,突袭碎叶!
为此,虎广挑选了最精锐的三百人,给他们配上一人双甲。
虎广就不信,碎叶郭家的所有人,都愿意跟着郭广义在这个明显唐儿又要尊贵起来的当口,去做胡人。
他不信,郭家在碎叶坚持了七十年都没忘故国,顺利归国后,却愿意集体背叛祖先两百年的夙愿。