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京兆，长安府。
就在裴远遇刺前一天，子亭伯曹仁尊府邸。
哪怕已经夜深，但曹府灯火通明，身着短劲装的仆役，不断把各地美食流水般的端了上来，场中还有鼓乐奏响，好不热闹。
虽然自从张鉊领兵出塞以后，京兆长安府这样的城市，基本都实行了宵禁，但并不影响曹仁尊这样的人物。
今日是他六十岁大寿，不但可以不遵守宵禁的规定，甚至连关中行省平章、京兆府留守、国丈谯国公曹元忠，在他邀请后，都还要亲自来给他祝寿。
原因很简单，曹元忠父亲曹议金没当上归义军节度使之前，就叫做曹仁贵。
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这个仁字辈就是曹家上一代的辈分，也就是说，曹仁尊是曹元忠的叔父。
而且还不止叔父这么简单，沙州曹家，其实是在吐蕃攻陷了凉州后，逐步后撤到沙州定居的。
彼时从凉州撤离的唐人可不止曹家一家，保守估计有二三十万人，但最后成功到达沙州，还稳定下来的不过三四万人。
在这个接近八成的恐怖损耗中，曹家能最终获得一块安稳的落脚之地，就是因为他们与久在沙州定居，手里还掌握一点商路颇有积蓄的粟特西曹，合了宗。
自称谯郡曹的汉人，希望能依靠粟特西曹在沙洲的势力和地盘生存。
粟特西曹希望能借着这次合宗，彻底摆脱粟特人的身份，成为被彼时还算‘高贵’的唐人甚至汉儿。
当然，最大的好处还是两家合宗之后，人口达到了两三千人的规模，一跃成为了沙州相当有影响力的家族。
只是在合宗之后，受到汉人同姓不婚传统的影响，凉州来的谯郡曹和本地粟特西曹，并未进行大规模的联姻。
这导致在合宗后的几十年中，他们并不是很亲近，反而因为本来条件就很艰苦的沙州一下涌来的大量的汉人，导致生存环境恶劣，互相还有所争夺。
这种情况，一直等到曹议金开始崛起后，才有所改观。
一是曹议金的祖母和母亲都是粟特人，天生让粟特西曹亲近。
二是曹议金确实能力超群，以一个小校的身份能娶到当时归义军节度使索勋的女儿，看起来前途非常光明。
所以从那以后，这两家曹氏才开始飞速合流，等到曹议金夺得归义军大权的时候，曹氏已经是归义军汉人中的第一大族了。
特别是曹议金跟孙权一样，有一幅漂亮的紫髯，明显带着粟特人特征，这样一来，谁也不敢再说粟特西曹不是沙州曹的一员，不是汉人的一员了。
只不过，曹家内部这种小派系还是没能完全消除，因此曹元忠虽然名义上是沙州曹的族长，但是在某些方面，作为粟特西曹的耆老，曹仁尊还是掌握了族内很大的话语权。
特别曹仁尊甚至还可以说是沙州曹全族的耆老，因为到了现在，曹家仁字辈的，就只有曹仁尊一个人了。
就如同张鉊必需要尊重，至少在表面上要非常尊重张家仅存的怀字辈张怀庆一样，曹元忠对上曹仁尊，也还是要把姿态放低一点。
比如现在，曹元忠自己颁布了宵禁，但还是得来参加曹仁尊的生辰晚宴。
酒过三巡，菜过五味，曹仁尊亲自举着铜胎纹金长杯走到了曹元忠桌前，曹元忠赶紧站了起来，口中还在客气。
“今日是叔父寿辰，侄儿岂敢让叔父请酒。”
曹仁尊似乎是有点醉了，他看着毕恭毕敬过来的曹元忠，半晌才晃了晃眯着眼睛的大脑袋。
“老夫今日能在长安举办寿宴，还有这么大的宅院，如此多的仆役，这都是你的功劳啊！”
曹元忠不知道怎么的，心里突然有点不安，也不饮酒只是看着曹仁尊说道。
“叔父谬赞了，侄儿庸碌愚钝，哪能使曹家到如此地步，这一切都是圣人的恩泽。”
曹仁尊见曹元忠没喝酒，嘴里打了个哈哈，随后转身看着酒宴中一众曹家人笑道。
“圣人当然英雄，不过他也不能一个人打下这万里江山啊！
这归义军的家业，可是咱们曹家的，没有某等这些姓曹的鼎力支持，圣人能这么快就入了关中。”
曹元忠脸上勃然变色，直接转身将酒杯给放下了，“叔父慎言，我曹家，不过附圣人尾骥，才得以得到如今的荣华富贵，有没有曹家，圣人都能定鼎中原。”
“你看，你看。”曹仁尊招呼过来一个仆人，也把酒杯递给了仆人。
而场中的鼓乐也停了下来，一票曹家人加上一些被曹仁尊邀请过来的老归义军，比如阴、陈等家族的人，都屏声静气的看着曹仁尊和曹元忠叔侄。
“你这孩子从小就是这么实诚，圣人西去于阗，是咱曹家给的三千贯银钱做本吧？这可是三千贯！
元从一百零八将中，其中有七十七将都是咱曹家给的吧，瞿五郎、罗玉儿、罗疯马他们这样的节度内牙兵骁锐，连甲带武器全是白给出去的。
于阗金国大王，可不单是圣人的舅父，还是我曹家的姑爷。
等回了敦煌，令公大王把该给元德的，又都全部给了张二郎。
你说说，这四样，哪一样不是大功大劳，怎么搞的咱曹家现在的富贵，是他张二郎给的了？”
曹元忠勐的瞪大了眼睛，他仿佛不认识了一般，直直的看着面前的曹仁尊。
愣了半晌后，曹元忠哆嗦着伸出手，指着这位他原本还相当尊敬的叔父。
他曹仁尊竟然连张二郎这个称呼都喊出来了，这是要干什么？
“曹仁尊，你失心疯了吗？被外人听去，还以为曹家有多怨怼呢？
咱曹家虽然确实有功，但现在出了一个皇后两个后妃，曹家的皇子公主外孙多达七人，未来的太子也定然是曹家外孙。
这样的地位，还不知足吗？你在这里疯话什么？”
曹仁尊看着曹元忠，鼻子里冷哼了一声，“确实，一后两妃，确实是风光。
可那都是你曹元忠的女儿，你倒是做得世袭罔替的国公，入朝为宰辅，外出为镇抚，儿子更是风光无限。
但其他人呢？老夫这样的长辈都只有一个不能世袭的伯爵，就跟打发叫花子一样，其余曹家子弟，又有几人身居高位？
若是咱们曹家子弟没有能力也就罢了，偏偏就是有能力，也被你曹元忠拦着不能做高官。
那裴远是什么人？一个只会呈口舌的狠毒之辈，凭什么能做西京留守，如今都快权摄朝政了，凭什么？”
曹仁尊的这些话一说出口，嗡嗡的声音，立刻就响起来了，因为曹仁尊的这番话，不能说都是错的。
在曹家子弟心中，张鉊的崛起，确实就像是曹仁尊说的这样，不管是人、财还是地位，曹家都给了极其重要的帮助。
但到了现在，曹家虽说有一后两妃，但是这两人都是曹元忠的女儿。
那个被曹元猩赐名曹延绵（萨克图王后）的贤妃，也是拜曹元忠为父的，实际上也是曹元忠的女儿。
这曹元忠、曹延禄父子当然风光了，但比起他们，曹氏其他子弟，得到的好处，就比较有限。
在许多偏激一点的人看来，曹元忠定然是在张鉊还没从于阗回来的时候，两翁婿就勾结好了，曹元忠出卖了曹家人，才得到了这样的好处。
曹元忠只觉得身上一冷，他只觉得有万般的委屈，就是说不出口。
因为曹家在后宫已经如此强势了，势必在外朝就要收敛一点。
不然以曹家子弟多达万人的规模，若是个个都来分润好处，那用不了多少年，就会形成一个无比庞大，类似先汉霍光家族、后汉梁冀家族那样庞大的外戚集团。
这是皇帝绝对无法容忍的，也是皇帝在后宫将曹家女拔高到这样地位的最大原因。
那意思是，后妃中，排位最前的皇后是曹家女，贵、德、贤、三妃中两个都是曹家女，后宫这样的风光都给了你们，就不要再想着在外朝揽权了。
曹元忠就是明确知道皇帝的这个想法后，才一直非常低调，每当曹家有子弟要派到高位的时候，他都会拦一下的。
如果皇帝非要提拔，那就听皇帝的，但皇帝一般都会赞同曹元忠的意见。
呃，这么看起来的话，确实是有点招人恨啊！
曹元忠知道这时候再多的解释也没用了，而且他也感觉到了不对劲。
电光火石间，他把手背在背后，向担任他亲随校尉的侄子曹延顺打了个手势，人也开始慢慢往后退去，意图和曹仁尊拉开距离。
不想他刚一动，曹仁尊一个箭步就跳了过来，直接抓住了曹元忠的衣袖。
“三郎，如今圣人北狩情况不明，朝堂上裴远、冯道等奸臣作恶多端，激起民愤万丈，连三娘都被迫带着贤载退到神都自保。