地大吼，“雷斯，你果真喜欢小男孩儿？”
大门砰的一声巨响从背后关上，尼克和一众随从全部被踢出会客室。只隐约传出两个暴怒的男人对吼的余音。海妖、谣言、传遍地中海、断子绝孙……逸出门缝的只言片语让众人面面相觑。尼克跟小马对望一眼，从口袋里掏出个无花果干塞进它嘴里，两只一起溜出去玩了。
兄弟两人用拳头交流了谣言的源头，满地狼藉，良久无果。
伊萨克捡起他那盏包金水烟筒的遗骸，挥臂扔进庭院里，一只灰雀吓得扑棱棱跳出灌木。
“我大孙子都有炮筒高了！老二跟老四一走，你都快三十了，难道不想留下点自己的骨血？我是记得你一直喜欢小孩儿，可当真没想到是这个喜欢法……”
在这个时代，三十岁的男人没有家庭（除了那些穷得连小崽都养不起的穷光蛋），不是身体有问题就是神经有问题。伊萨克一想起弟弟右手边那灰扑扑的小矮个，胡子就随着脸皮抽搐。
“别自顾自的脑补。”海雷丁沉声道，“孩子现在对我是拖累。再说只要有你在，红头发的小崽子不会死光的。你别管我。”
见老拳无用，伊萨克只得放轻声音苦劝起来：“雷斯，你没结过婚，见到什么都想尝尝鲜，我理解。但有女人有孩子的生活是很滋润的，听着，我三老婆的小表妹快到定亲的年纪了，她们家的女人都很会生孩子……”
“够了！”海雷丁一声爆呵，“伊萨克，我只说最后一遍，只要你耳朵没被骆驼毛塞住就好好听清。第一，我不喜欢男人，也不喜欢男孩，或者其他什么带把的雄性生物；第二，尼克是个女孩儿，但不是我的，我有自己的女人。”
伊萨克插话：“那你怎么时刻都把她带在身边？”
“因为她是我的冲锋队长！”海雷丁狠狠揉着太阳穴，被这个解释不清的误会搞得心情糟透，“我不想再跟你讨论这件事了，到此为止吧。伊萨克，你这次来不会只为了这件事吧？如果真的如此，我倒要怀疑你是不是假冒的大哥了。”
他紧盯着面前这双跟自己极像的蓝眼睛道：“苏莱曼大帝还好吗？””
红胡子脸上婆婆妈妈的表情瞬间隐去，露出意味深长的笑容，和一口野兽般的白牙。“除了有点发福，其他都很健康。雷斯，他也同样问候你。”伊萨克从怀里掏出一卷羊皮纸递给海雷丁，笑道：“我只给侄子们准备了礼物，至于你的，是大帝自己出资。”
这是一张北非人都认得的海岛地图，突尼斯的杰尔巴岛，沟通东西地中海的要道。
“不再无依无靠的四处游荡，跟欧洲列强孤军奋战，奥斯曼帝国能提供给你稳定的一切。”伊萨克说，“有家的滋味很美妙，雷斯，好好想想。”
伊萨克在蜿蜒的走廊里散了会儿步，忽见廊外的泥地上有几个漂亮的小蹄印，便顺着痕迹走进庭院深处。在一个僻静的小角落里，小马莉莉悠然啃着灌木新发的嫩芽。一个少年蹲在旁边，手里拿了根细棍正在戳一只蛤蟆的肚子。每戳一下，那肥胖的蛤蟆就呱呱叫两声，却也不逃走，少年玩得不亦乐乎。
平胸，窄胯，小屁股，怎么看也不像是会生很多崽的女人。
打量一番，伊萨克恼怒地下了定论。
冲锋队长应该是什么样子？像他船上的法利塞，身高两米，膀大腰圆，壮得像头公牛才对嘛。至于女人，那就该凹凸有致，身材火辣……这样两边都不靠谱算怎么回事？！
默默地考虑了一会儿，伊萨克出声说：“在土耳其，诱拐别人的马跟诱拐别人的老婆同罪。”
“我又没拐她，是她自己要跟我来的。”尼克把空空如也的口袋拉来出来展示，“还把我的无花果干吃得渣都不剩。”
“你叫什么名字？”
“尼克。”