“一切都会好起来的。”
第18章
这是尼克第一次看到蒂姆使用手势表达什么。
就像不主动和研究员交流那样，蒂姆对来自人类的手势表达也有着固执的抗拒，这种抗拒让岛上的研究员们很早就放弃了教他使用手势的念头——不过，现在看来，他们放弃得太早了：以蒂姆对欧申纳斯的在意程度，他不可能真的不在意海神所使用的那些手势。
尼克不知道蒂姆对那些手势的含义究竟理解了多少，只看眼下这个的话，蒂姆的使用很正确。
融合了祝福和安慰的手势很适合现在的“语境”。欧申纳斯在短暂的意外之后就笑着表示了赞同。
气氛很好，阳光、风和温度都很好。
蒂姆又开始唱起自己在外的见闻，这次内容随意了许多，他不再目标鲜明地描述特定的水域，而是分享一些有趣的经历。
表达侧重点的转变让尼克确信蒂姆是做出了某种决定，这个决定和蒂姆自己有关，也和欧申纳斯有关——或许，还和海神岛有关。尼克为此感到好奇，但经验告诉他，直接向蒂姆询问是绝对得不到答案的，而请求海神帮忙又显得反应过激。
和人类相比，人鱼在大多数时候都是坦率而易懂的。蒂姆的变化在很短的时间内就被其他研究员注意到：他看起来确实已经放弃了拐带海神的计划，但重新振奋的状态分明是在说“我又有了新点子”。
蒂姆的表现很明显，而其中最显著的，是他更爱使用问句了。
不同于之前对描述性长句的偏爱，从庄园泳池回到海中的蒂姆开始问更多的问题。那些路途中的见闻被他拆分成无数零碎的片段，用以引出一个又一个的提问。
比如珊瑚。
蒂姆对珊瑚很熟悉，在过去的表达中，他经常会流露出对那些艳丽生物的喜爱。在试图吸引欧申纳斯的时候，蒂姆也不止一次地把珊瑚作为描述的重点。不过，根据研究员们对欧申纳斯的了解，海神其实没那么热爱珊瑚。
生长环境对喜好的影响是巨大的，出生在温暖水域的蒂姆和更适应冷水环境的欧申纳斯，在感兴趣的事物方面存在着不小的差异。欧申纳斯对珊瑚的兴趣一般，他有自己更加偏好的事物——雪。
放映室里的录像记录过这样的片段：待在泳池里的欧申纳斯要求清扫积雪的研究员留下了池岸上的雪，然后他兴致勃勃地团起了雪球。
这是非常早的录像，播放时还得使用老式的胶片放映机，根据时间推算，上面记录的应当是欧申纳斯从室内水箱迁居室外后的第一场雪。此后的影像资料里，欧申纳斯没有再做出过类似的举动，但下雪的时候他的情绪总会显得更高涨一些。
欧申纳斯对雪的喜爱，岛上历任研究员都注意到了，但和他一起生活的蒂姆却不一定清楚——因为下雪的时候蒂姆更愿意待在水下，而海神总是愿意迁就他。
至于珊瑚，在蒂姆把陈述换成提问之后，海神是这么回答的：“我不太记得珊瑚的样子了。”
欧申纳斯使用了包含歉意的表达，还追加了一些解释：“我在很久之前见过珊瑚——很久很久，见到的也不多。我没有游到更暖和的地方，应该也没有见过你提到的那些。”
他的回答让蒂姆露出了懊恼的神情，但很快，蒂姆就振作起来。
“你喜欢什么呢？”蒂姆用一种很认真的态度询问着，“我一直没有问过你：你喜欢什么