他犹豫了一下，到底还是出于极微薄的同情说了下去：“毕竟现下陛下虽未明说，但确已深信陈韶存有反心，祁知州还是……”
“陈韶存有反心？！大人再说一遍！”祁云归忍无可忍地打断他，心下惊痛有如火燎。他想起当初兄长被贬自己不慎于言惹陈韶恼怒，想起手下军士欺民让他激愤地连夜训话，想起每逢战事他无人可及的勇武——陈韶有反心？天底下可还有比这更讽刺的谣言？他压下想把使者一把扯过来质问的冲动，当下口不择言道，“这话陛下也信，朝中还有没有一个可用之才！”
使者立时收了所有同情故作无奈地一叹：“如此看来，祁知州还真是不知好歹，那本官也不久留了——与其日日想着保苏州，祁知州若有闲心，不如想想如何保自家性命！”
说完他便举步离开，如来时一样沐浴在初秋的溶溶景光里，清贵闲逸地徐步而去。
宋梨画在房中倚墙听了许久，待使者走远立时夺门而出，她看着祁云归久久立于中庭，一时只觉得眼底酸涩得难受。她无声地张了张口，把原本要说的话悉数咽回，正自悲楚间却被他握住了手。
祁云归声音干涩而微微沙哑，却是拼尽全力地镇静着：“没事。”
他似是重新竭力稳了语调，顿了一刻方才道，“我现在必须去找一下陈将军，你待在这里，别怕。“
“我听见了，大人，我听见了……陛下不给援兵，那我们……”她组织者零落的语言，握着她的那只手却忽然加重了力道，他亦转过目光看她，将她所有未出口的惶惑全部逼回。
“陛下不给兵，我们自己征便是，江南千里，我们还能困死在这里束手就擒不成？！”他故意扬高的声音仿佛宣誓着无上的自信，唯有手心的冰冷泄露了讯息。他凝视着她，一字一句说着那么不相干的事情，“梨画你记不记得上次你为我采的花？你再去摘些花来给我吧……好不好？”
然后他立即就松了手离去，宋梨画长长看着他的背影，咬了咬牙忍也忍不住地落了泪。她看见他此刻强撑的、并将一直撑下去的坚强，在颓靡的世间如荧荧剔亮的银灯，在这浩荡无涯的阳光里，却伤感得如音节铿然韵脚悠长的悲歌。
接到通告之后，苏晋就知道自己的安逸时日宣告结束。他简略收拾了行装做好在今后的处处烽烟里长随容清行身侧的准备，并提议泠儿先到南方去等他，然后遭到后者毫无意外的拒绝。
争执间他几乎要动怒了，然而少女全然不加掩饰的兴致和期待让他再也不忍心相阻。于是他一路无言地径自前去，任其跟在身后笑得一脸明媚。
他见到容清行的时候，几步之遥处还站了一个人，甚是年轻，衣着齐整鲜洁，颇有些春风得意的味道。他看着只觉得眼熟，待想起时再难掩心中的震动。容清行与那人言谈甚欢，看他进来只侧头微微一笑，继而重又看向那人道：“你还记得他吧？”
那人转过身来微倾身一揖：“苏兄，多年不见。”
苏晋当即惊喜回礼——这正是他当年的友人，现在的御史。今日皇帝对陈韶失了信任拒发援兵，亦多半是他的功绩。二人寒暄了片刻，他重又向容清行询问起正事：“至此在下却有一事不明——既要集兵取京师，若任皇帝分出兵力去援苏州，于我们岂非良机？为何要如此阻止？”
容清行似是心情颇好地又笑了笑，却并不言语。苏晋便会意地上前解释：“陈韶早年镇守蜀中即以将才扬名，殊难轻视。给他几万军士必成虎狼之师，到时他若反过来保北方，我方无胜算。不若随哪个刚愎自用的皇帝连着