者轻声问：“你在看什么？”
“我看师父越发神仙风致，不复似尘世中人。”她答得顺溜，只换得老者闭目叹息：“我原就不该许你下山去。”
天香闻言心中震动，生生压下非常不妙的预感问道：“师父……何出此言？”
“汝心早已为俗尘所动，无复清明。”他言语间充斥的失望将她原本想说的话全部逼回，下一刻衍生的慈爱更让她无所适从，“孩子，快回来吧，那里不是你该待的地方。”
“什么啊……师父你可能误会了。”她强行笑了笑，试着去解释，“我们想做的是竭力除逆党安黎民，怎么能说……是俗尘呢？对吧？”
老者不语，天香只隐隐觉得这是说出内心所想的最后机会，当下离座施礼：“弟子狂妄，斗胆请师父出山济世。”
接下来恒久的沉默将山风的清冽酝酿出烈火的灼烫，直至因老者一言重又坠入冰封：“你跪下。”
天香顺从跪在粗粝山岩间，依然仰头道：“弟子微薄才略全为师父所教，自认有益于当世而终不及师父万一。如今若师父肯存入市之心，必是百姓福音。”
几乎是意料之中地，她没有听见任何回应，天边山间寂夜却仿佛为她注入了无限情感和勇气：“师父遁世经年，于时局洞悉却无人能及。师父一定能看出来这天下濒危海内将乱是不是？但现在什么都来得及！师父你知道那么多世人不知的事，或许救苍生并不是很困难——师父，不过一试！”
老者慢慢饮了一口茶，声音轻得融化在风里模糊了悲喜的界限：“我弟子不多，你向来是最聪明漂亮的一个，却也到底是去大道最远的一个。”
“大道……”她喃喃，整顿了思绪以足够的清醒和虔诚来触碰这个近乎神圣的概念，“师父从我很小时就教给我，大道无为，可弟子向来觉得，所谓无为，并非逆来顺受，并非被动消沉，而是无违天道，无违本心，为我所能为，为我所应为——师父，弟子所言可有三分道理？”
老者闻言浅笑，风扬松涛，浑厚苍茫，如七弦琴音，浩瀚间潜藏了某种青春少年无以理解的虚无。他收敛了笑容，低声道：“可惜天道只有一个，每个人所以为的天道，却自不同。”
“弟子以平息戈抚生民为天道，可有错？”她面露不解，犹自发问。
“你要循这‘天道’，终究要与人争。”老者再度斟茶，语调平和清远，“争兵马军备，争智计筹谋，是也不是？”
她无可辩驳地点头：“是。”
“人事代谢，往来古今，何劳细数。你生为逢朝人要忠于逢朝，生在其他朝代的人亦要忠于他们的朝代，但究其本源，此朝彼朝有何分别；今人古人，官军叛军，我族异类，又有何分别？”老者说得自然亲切，如最睿智而慈爱的父亲诱导最年幼稚弱的孩童，“近世之人多弃本而逐末，背道以求术，战骨速朽，曾不能损天道之一毫，不若纵神天地间，方识宏大。是知齐物尊生之言，柱下漆园之旨，洵非虚说。”