“袁德亮？”
“是。回协统大人，卑职正是袁德亮。”
袁德亮的样子有些害怕紧张，站在自己面前的这个人，可是连朝廷都要忌惮几分的大人物，人家连东洋人都敢杀，自己真要惹得他不开心了，咔嚓一声，砍掉自己脑袋还不和玩似的？
“坐吧，别那么拘束。”萧天倒看起来特别客气，见袁德亮只把屁股一点搭在椅子上，萧天笑了一下：
“你姓袁，我们大帅也姓袁，这是一笔写不出两个袁字来，五百年前都是一家那。”
“不敢，不敢，卑职焉敢和袁大帅相提并论。”
“其实，你来这做什么，你自己心里清楚，大帅心里清楚，我也心里清楚。”萧天慢吞吞地说着，袁德亮的汗水已经顺着额头流了下来。萧天却还是一脸轻松：
“我的有些部下，劝我干脆一刀把你杀了得了”
“协统大人，卑职实在是身不由己那！”袁德亮起身“扑通”一声跪倒在了地上。
萧天只当没有看到：“我这个人呢，杀日本人，我从来不会心慈手软，可要杀中国人，那是要再三掂量的，尤其是你这个姓，实在让我下不了手那”
袁德亮汗水一层层流了下来，直挺挺地跪在那里，又不敢擦，偏偏萧天一点让他起来的意思也都没有：
“你在河南也没个亲自，身边没人照顾不成那。我给你在洹上村附近找了间屋子，安排了几个老妈子和下人侍候你，你既不耽误了工作，又可以有了自己的家，你说是不？”
袁德亮一头雾水，本来以为这次自己性命难保，哪里想到协统大人说的却全然不是那么回事。
萧天淡淡笑了一下：“还有，只怕你的薪俸也没有多少，这样吧，以后我每个月给你一百两银子，当成你的额外薪俸如何？”
袁德亮听的直以为自己是在梦里，好半天才反应过来，连连给萧天磕头，感谢话都忘了说了。
萧天这才好像发现什么：“哎呀。袁大人怎么如此多礼，起来，起来。”
等到袁德亮起身，萧天却好像又不经意似地说道：“对了，听说你每月都向京城的步军统领衙门送交一份关于大帅活动的书面报告？”
袁德亮一怔，很快会意：“协统大人，是有这么一档子事。您看，我从小书就没有读好，每每写起折子，总是战战兢兢。协统大人开恩，不知能否请人代劳？”
“恩，既然你这么说了，我也不好意思不帮忙。这样吧，以后这些折子，都由我帮你写了，你照样抄写一份也就是了。”萧天嘴角露着淡淡笑意，勉励了袁德亮几句，让其离开。
随即起身来到电报房，让人给大帅发报，只有几个“亮事已妥”
从电报房出来的时候，已经时近傍晚。朝家里走去，也没有通知卫兵。一路上想起，从现在开始的两三年内，自己将和大帅朝夕相处，如果利用好这段时间，对自己来说实在太重要了。
忽然又想到，推翻满清，由袁世凯取而代之，是不可避免的历史潮流，那么在这段历史潮流中，自己该如何做？
革命党的做法和主张，自己倒有一大半不赞成。尤其是孙中山进行的所谓“二次革命”更是开启了武力解决争端的先河，让中国大地从此陷入了无休无止的战乱之中。
因此自己既强烈想推翻满清统治，又不认同孙大炮的那一套。
君主立宪，或者共和，国内争来争去，各有各的庞大支持者，谁都不买谁的帐，萧天也知道大帅心里其实最赞同的是君主立宪。
而在萧天看来，不管是君主立宪还是共和，其实哪种制度能让国家用最短的时间强大起来，采用哪种根本无妨。
忽然想到未来的洪宪称帝，萧天身子微微颤抖了下。
这将是大帅人生中的一大败笔，也会让最精锐的北洋从此后四分五裂，中国陷入军阀混战的境地，失去了一次短时间内重新强大的最好机会。
有没有办法避免这次惨剧发生？
那段时间前后，一战爆发，为了拉拢中国。欧美强国竞相讨好中国，不但不断退还庚子赔款，而且对中国的要求几乎是有求必应。