没什么道理，他这个评语看下来还是写的比较公正详实的，也就不情不愿的继续琢磨起来了。就是琢磨来琢磨去，好像总有一道屏障隔着，没打通，过不去，她磕磕绊绊了几日，只觉自己在浪费时间，索性又丢一边去了，忙起年底圈钱大计——全府三通：县试、府试、院试通用性题卷的二十套押题。
谷涵这一走，成了真真正正的秋去不归。他还没回来，冬天都到了。南方不像北方，一进了冬天就要开始飘鹅毛大雪，天地间是湿冻湿冻的，落得只剩枯树枝的树梢上会挂上冰晶条，河面上也会结上冰晶，一踩一个窟窿。小孩子爱去玩，也容易掉进去。
宁青穹自然不会去混玩，她喜欢和丝竹穿得厚厚的，找一块土坡高地，看着村中的大孩子带着小孩子在河边玩。他们的玩法和宁青穹以前见过的玩法也全然不同，他们喜欢拿碎冰塞到别人本就不那么厚的衣领里，又吓又冰的，惹起一片尖叫笑闹声。他们被冰着了，也不会生病，第二天照样生龙活虎地来玩冰。
有的大孩子瞧着比她要大些，就自己去河岸边取了一整块冰晶层，掰碎了分给那些小的，不许他们自己过去。
宁青穹和丝竹今日又站着看了一会儿，不知怎么和其中一个四五岁大的小孩看对眼了，宁青穹下意识对他笑了笑，那小孩就忽然冲出人群跑了过来，他眼亮亮地伸出被冰晶冻得红通通的手，把手里那块冰递到宁青穹面前。一脸期待。
宁青穹也觉得有点新奇，伸手接过了那块冰晶。一股刺骨的冰冷从手心处往外蔓延，好像骨头都痛了。可宁青穹却不舍得把那块冰扔掉，她握住了那块冰晶，感觉它在自己手里一点点融化。冰得呲牙咧嘴的，又莫名有种很爽的感觉，宁青穹对那小孩笑了笑：“谢谢。”
那小孩眼睛亮亮的，忽然问：“姐姐真的会做涵哥哥的媳妇吗？”
宁青穹：“……”她的笑僵在了嘴角，手里的冰晶已经不知不觉开化化，手心都沁了水，顺着指甲缝淌下来，落到地上。宁青穹调整了一下情绪，问：“小弟弟，你怎么会这么说呢？我和你涵哥哥并无婚约呀。”
“可是大家都这么说呀。诚哥哥还说，你就是作妾也嫁呀。”
小孩子分辨不太出妻和妾的区别，语气里并无鄙夷，可宁青穹又怎能想象不出传播这番话的人是如何恶毒？宁青穹敛了笑意，问：“你说的诚哥哥，是里长家的张诚吗？”
“对啊。诚哥哥说去清河县时也见过你呢。”
宁青穹冷笑了一声。正要跟丝竹说回去，那边就有一个护院跑来说：“姑娘，谷举人回来了，他还带回两个人！说是有急事找你！”
宁青穹心里还有气，虽然心里知道这事不能怪到谷涵头上，必是那张诚一张嘴胡碎，可就是不痛快极了。她冷了一会脸，那护院看她没反应，就去瞧丝竹，丝竹暗暗做了几个手势，他也没看懂，只好又说：“姑娘你去看看吧，谷举人说需和你面谈商议。”
宁青穹一听，知道谷涵不会无缘无故说这话，只好把心里那股气也压着，跟他去看谷涵那边是怎么回事。