“虽然味道有点冲，但是甜度恰到好处，跟面包什么的搭配起来很不错！也可以拿来泡水喝，就当是泡薄荷茶了。”
然后她直接将自己还没开封的那盒薄荷膏塞到了克莱恩手上，克莱恩稍一犹豫吗，没有拒绝老乡的好意：“嗯，谢了。”
两人找到一家提供小包间的三层楼餐厅，在服务员将炸鱼、海鲜汤和白面包送上来后，克莱恩便反锁了门，熟练地从箱子里拿出道具，在房间四周布置下灵性之墙。
“要这么小心吗？”
“谨慎是必要的，非凡世界能追踪别人的手段太多了，我想你也不会希望再度被人抓到。”
艾丝特切着炸鱼排的手一顿：“那位世——‘黑皇帝’先生都跟你说了？”
“是啊，包括你招来神降的事情。”
克莱恩一直板着脸，即使艾丝特知道他是进入了扮演人设的状态，还是忍不住感到心中忐忑。
艾丝特干笑两声，心虚地道：“只是因为有人向我求救，我没办法，我也不想闹成那样，只是……最后也多亏了‘黑皇帝’先生破坏掉极光会的仪式，不然贝克兰德可能会迎来更大的灾难。”
克莱恩慢悠悠地喝着海鲜汤，让蛤蜊的鲜味在舌尖弥漫：“你怎么做到的？”
“我吟诵了‘卓娅’的尊名，直接向祂祈祷后短暂借用了祂的力量。”注意到克莱恩眼神逐渐锐利，艾丝特赶紧又补充道，“不过我已经恢复过来了！”
“事实上，在我离开贝克兰德之后发生的事情要更糟糕……”
艾丝特简短叙述了一遍她的岛屿求生记，只是在讲完第一天被夺走了“开口的能力”后，就让克莱恩大吃一惊。
即使克莱恩再想扮演冷酷的人设，他也没能保持淡定：“你连着几天不吃不喝就这样活下来了！？”
艾丝特咀嚼着外皮酥脆的炸鱼，将嘴里的东西咽下，才继续讲起她学会吞噬命运汲取能量的事情，以及接下来几天的连番遭遇，让克莱恩越听背后越发寒。
艾丝特见他的眼中露出忧思，又安慰起来：“事实上只是因为我身上有‘卓娅’在，阿蒙不敢寄生我，不然不至于这么麻烦。祂所谓的‘游戏’只是在拖延时间，等待本体登岛而已。”
谢谢，完全没有被安慰到啊！克莱恩在内心吐槽，并对艾丝特这段时间的消失经过有了详细的认知。
怪不得当时在灰雾上对艾丝特的占卜结果会那么危急，“卓娅”甚至给予明确的回复愿意帮忙……
克莱恩打量着艾丝特：“你现在的状态，还好吗？”
艾丝特将白面包撕碎半片，泡在海鲜汤里：“说实话，我这辈子没感觉像现在这么潇洒过。可能就是因为失去过才更觉得珍贵？这样的大道理谁都知道，但这样的体验最好千万别出现。”
克莱恩赞成地点点头：“真是太危险了，所以你要放弃追查阿蒙家族的事情？”
“那个家族全部都是祂的分身，我是说‘全部’，”艾丝特说出这话的时候，带着一种咬牙切齿的恨意，“你能想象吗？祂完全是一个人扮演着从主人、妻子到仆役的所有角色，就算养只猫八成都是被祂寄生的！”
克莱恩察觉到艾丝特的情绪不太对劲，没有接话。
“在那座岛屿上，近乎所有的动物还有昆虫都被祂寄生了，祂们在所有的角落盯着我……幸好我是慢慢意识到这点的，那时候我已经不太正常了，反而没有直接被吓晕过去。”
她的话里充满对自己的嘲讽。
克莱恩放下了手上的勺子，不再刻意扮演“格尔曼”的角色，而是温和地问道：“艾丝特，你在因为什么憎恨自己？”
艾丝特的手一颤，差点甩飞碗里的勺子。
“抱歉……我的情绪不太稳定。”艾丝特揉了揉脸颊，努力平复自己的心情。
她盯着碗里开口的蛤蜊，像是看到一地破碎的特亚纳壳：“阿蒙祂……嗯，我也不想瞒着你这点，祂在找一位帮助我非常多次的神明，很大可能威胁到那位仁慈的‘愚者’。”
克莱恩知道这不是真正让艾丝特难过的理由，也不打算现在就摊牌：“你要小心那些可能进行伪装的‘邪神’。”
“所有向神明祈求的庇佑，终有一天会需要人们付出代价，不是吗？作为你曾经的同事，我还是有这点自觉的。”
艾丝特指了指自己的脑门，冲克莱恩展颜一笑。
她也在逃避之前那个话题。
克莱恩沉默几秒，转而问起来：“所以你也打算出海吗？”
“事实上我本来就有这个打算，贝克兰德的冬天不是很友好。不过我原本打算去西面的南威尔或者迪西海湾的，还想着跟你过完新年好好计划一下。”
艾丝特苦笑起来：“真抱歉没能赶上跟你一起跨年。”
“不，你能逃出来就比什么都好了。我要去罗思德群岛找寻美人鱼的消息，路途中继续进行扮演。”
艾丝特冲克莱恩扬了扬装着姜汁啤酒的杯子：“希望大冒险家不介意多带个累赘走这一路。”
克莱恩也举起杯子，跟艾丝特轻碰杯壁，发出了清脆的声音：“当然不算累赘，一艘船上怎么能少了音乐家？”
两人相视而笑，将方才的愁绪一扫而空。
二更，端午安康。