第849章新的目标
后半夜，安吉尔悄然返回了自己的家，没让女仆来帮忙，而是自己美美地泡了一个澡，洗去之前一整天各种战斗的残留，以及晋升序列后的疲惫。
这段时间，管家和家中的女仆对自己经常性地整天不见踪影，甚至第二天早上才返回家中的事已经见怪不怪了，安吉尔也有意无意地把他们暗中的讨论往“自家小姐在唐泰斯先生家逗留”的话题上引。
“反正我们的关系已经人尽皆知了，虽然在鲁恩人看来有点过于开放，但对从因蒂斯回来的年轻女性而言正好……”
她嘀咕着，换上宽松的睡裙，躺在床上，几乎是双眼一闭就睡着了。
正常而言，晋升并不会导致身体的极度疲惫，除非过程并不顺利，导致身体受到一定程度的损害。
但安吉尔同时获得了序列3“不老”的能力提升，魔药对身体的改造，又加深了与“灾祸之城”的联系，更是承受了这份源质的“恩赐”，哪怕不算在克莱恩家待的那段时间，也已经是身心俱疲。
直到窗外微微亮起，整栋宅邸随着仆役们的活动开始逐渐热闹起来时，安吉尔才从深度的睡眠中苏醒，在女仆的服侍下洗漱、更衣，从历战的魔女恢复为初入贝克兰德上层社交圈的小姐，听着贴身女仆发自内心对她美貌的感慨，享用完丰盛的早餐后，回到自己的卧室开始检视晋升后的身体状况。
“首先，晋升‘不老’之后，我体内的神性有了增长和变化，原本完全不可控，只能在濒临失控时出现的蛇发已经可以一定程度自由控制了，当然，过于深入的展露神话生物形态仍然会导致肉体和灵体的崩溃……
“这些由头发集结而成的蛇发能利用眼球直视目标带来类似‘石化’的效果，这可以照顾我的身后，甚至是不便于直视的目标……而且它们表面形成的神性符文能让没有神性的人陷入疯狂，哪怕是圣者，第一眼看到也会陷入短时间的呆滞。”
担心影响到别墅内的仆役，安吉尔是在深入“镜中世界”后才稍作尝试的，但哪怕是短时间的“不完整神话生物形态”，也让她陷入了精神涣散，不得不放弃了继续试验。
“看来只有等晋升到序列2的‘灾难’魔女，才能彻底解放这一神话生物形态，对天使以下的非凡者拥有压倒性的优势……”
她嘀咕着，回到卧室，转而想到了另一个疑问。
“在晋升后我就觉得有点不对，重新恢复精力后再次感应体内残留的魔药，果然发现已经有了一定程度的消化……大概在一半左右，这甚至是我还没总结出任何‘扮演守则’的情况下发生的，唯一的可能性就是‘不老’的重要概念之一在于度过漫长的岁月，而我已经做了充分的‘提前扮演’……
“剩下一半的消化，一方面只能依靠时间继续作为‘不老’的魔女，以此为象征和反馈消化魔药，这点可以参考‘白之圣女’卡特琳娜，我先前以为她故作天真的姿态是一种伪装，一种恶趣味，现在想来恐怕是因为长时间的扮演形成的习惯……她好像在第四纪尾声就已成为序列3了，这一千多年就没考虑过晋升吗？序列2的仪式虽然困难，但以魔女的能力是能够做到的啊……
“另一方面，我恐怕还要寻找第二种扮演的方式……‘不死’，还是‘死而复生’？”
想到自己在廷根市和贝克兰德的两次死而复生，第二次更是直接在克莱恩面前发生，她若有所思。
“这点可以和克莱恩晋升‘古代学者’的仪式做配合，他需要度过与世隔绝的300年，目前来看只有进入‘不老泉’，走诡法师索菲娅的老路才有希望，而这一行为已被我证明并不算安全，只要来一名‘魔女教派’的绝望魔女晋升，就会发现他的存在……因此我必须陪他一起进入那块特殊的镜中世界，防范来敌……这可以在解决现在手头上的所有问题后再进行，他或许也会想和梅丽莎、班森真正的道个别。
“另外，‘不老’魔女重新回到不老泉似乎会面临某些问题，以至于教派那些成功晋升的序列3，甚至序列2都不愿驻守那处重要的节点……我如果要陪克莱恩进入那里，需要先弄清这件事，找到解决办法。”
记下这个重点，安吉尔转而思考起另一个跟自身相关的问题：
尊名。
原本为了探索卡尔德隆城，为了使用“魔女”牌，安吉尔自创了一个只有自己和克莱恩知道的，以海上传奇安吉莉卡·萨奇为指代的临时尊名，因为序列4根本无法感知其他人念诵尊名的行为并予以回应，因此她只使用了那一次就抛在了脑后。但晋升为“不老”之后，随着与镜中世界联系的加深，她已经能在一定程度上倾听、回应某些指向她的祈祷了。
具体而言，在不超过一个行政大区，比如鲁恩首都所在的贝克兰德大区的范围内，她能感应到通过具备力量的语言念诵的完整尊名，又或是通过镜面布置仪式的祈祷，并利用镜中世界做出回应。
当然，如果回应涉及某些力量的使用，比如将镜子替身反向传递过去，又或者提供一部分帮助，那就需要她亲自进入镜中世界“处理”了。
“听起来范围很大，但如果放在‘金色女王’的尊名能够广泛传播的海上，根本就不够看，甚至连拜亚姆所在的南山岛都只能勉强覆盖，更别说茫茫大海之中了……唔，如果利用和我有联系的特殊魔镜，这个范围应该能够延长，有空可以让伊莲试试……尊名暂时不能外传，万一被魔女教派、欲望母树信徒这些敌对的势力知道，或许会有不利……”
她嘀咕几句，脑中回响着“海盗畏惧的女王，灵界之舟的主人，万千舰船的梦魇，痛苦与绝望的化身，黄金的安吉莉卡·萨奇”这种现在看来有些羞耻的尊名，一时不知该不该把这件事告诉自己的小阿卡那牌，“权杖皇后”伊莲。
暂且将这件事放在脑后，安吉尔又规划起接下来要做的事。
首先，晋升之后，她要去一趟圣赛缪尔教堂，告知大主教安东尼·史蒂文森，这是作为“女神之影”的态度，也是对他们提供非凡特性的感谢。
而安妮那边也有一段时间没联系了，她手掌上使用过的印记需要补充力量，且晋升之后，她也可以回应“五海之王”纳斯特对“金色女王”的邀请，尝试寻找神秘的“幽灵帝国”了——前提是安妮同意，否则“金色女王”将立即成为光杆司令，纸面实力跌入五王中的谷底。
其次，她与克莱恩从海上回到贝克兰德的三件大事已经完成了两件，帮助对方寻找“诡法师”的魔药配方已经达成，寻找因斯·赞格威尔的线索也已经解决，唯一剩下的，就是追寻大雾霾的真相。
她手头现在有三个线索：丘纳斯·科尔格直接介入了人口交易的链条，克莱恩正以“道恩·唐泰斯”的身份接近他；赫温·兰比斯据阿罗德斯所说，涉及卡平绑架少女案的痕迹抹除，安吉尔现在晋升“不老”后，也准备拿他开刀，唯一担心的只是打草惊蛇而已；最后，是最近主动联系她的乔治娜女公爵，后者似乎属于王室中的另一个派别，安吉尔猜测在短期内对方就会试图通过“克莉丝汀·特蕾莎”联系“金色女王”，这或许是一个弄清大雾霾背后那股势力身份的机会。
另外，“魔女教派”和“极光会”也有实据参与了大雾霾事件，前者在潘娜蒂亚死后又派来了“白之圣女”，但她暧昧的态度让安吉尔拿不准对方的真实想法；后者暂时被清出了贝克兰德，可是以这个行事激进的组织的风格，很快应该就会派来新的神使，重建地下势力，安吉尔也准备让雪曼在东区这个最混乱的区域关注一下他们。
最后，是她的两位“小牌”的晋升情况。
伊莲已经消化完了“阴谋家”魔药，她准备找个机会去海上搜索“疾病中将”特雷茜的线索，让伊莲通过阴谋抓住这位实力大减，几乎没怎么再出现的“痛苦”魔女，在完成晋升“收割者”仪式的同时，逼出不知身在何处的“白之圣女”卡特琳娜。
而雪曼……
想到这个即将晋升“欢愉”，要以身体为诱饵完成特莉丝的任务的“星币皇后”，安吉尔就有些犹豫起来。
“或许，我可以跟特莉丝聊一聊……以我们现在的实力，完全可以强行绑出斯特福德子爵，拷问或通灵到需要的信息，而不需要牺牲雪曼……当然，和赫温·兰比斯一样，需要有一个恰当的时机，以免惊扰到他背后的那些人。”
脑中浮现那位通过自己的努力摆脱了东区贫民身份，甚至还帮助身边的人过得更好的“女巫”的脸庞，安吉尔轻轻叹了一声。
(本章完)