树木的交错的枝梢繁盛地伸展，颤动的叶子织成的网和碧绿的云，停在清朗的昏黄的天下。平坦的草地与广阔的农田，出奇的寂静，只能听见盛夏的蝉鸣孜孜不倦地响起。
怎么还没回来？是不是有些太晚了？会不会出什么事？青年的手无意识搭在腰间佩戴的武士刀上。这把开刃的刀是他从家里带出来的，两个小孩独自在外漂泊太不安全，这是防身所必须的东西。
不行，还是要去找………
“哥哥！”
听到这声呼唤，已经拔枝抽条的高大青年从发散的思绪中回神，他穿着红色羽织和黑色马乘袴，长而蓬松的黑红鬈发束成高马尾，面不改色地看向声音来源。
“星昭。”他接住扑过来的小小少年，平静的声音少见的带着点无奈，“跑太快容易受伤。”
“……”星昭眨了眨眼睛，不以为意的样子，“这不是还有哥哥在嘛，所以我才会这么大胆啦。”他长长的黑发并未束起，而是留着姬发的样式，又长得漂亮，乍一看还以为是哪家贵族的姬君。
“哎呀不说这个啦，哥哥猜我今天去集市买了什么？”星昭抱着缘一的脖子撒娇，缘一用手臂托着他的屁股步履稳健的向前走去，两个人竟然都没觉得这有什么不对劲的。
“买了什么？”
“猜一猜嘛。”
“唔……”缘一思索了一会儿，“金平糖？还是首饰？”
“诶——？猜的好准，”星昭惊讶地睁大眼睛，圆溜溜的像猫一样，他兴冲冲地晃了晃腿，“呐呐，哥哥怎么知道的？”
缘一不说话，看了他一眼，把手收紧了托的更稳些。星昭从他的眼神里读出了“因为你很好懂”的意思，不高兴地鼓了鼓脸颊。
但他的情绪一向来的快去的也快，回家的路上一直都在碎碎念，缘一还是一如既往的沉默寡言，偶尔回应几句。大部分时间还是星昭在说话，话题跳跃性太大，有时候提的问题就连认真倾听的缘一都要反应好一会儿。
这时候星昭就会不满地用膝盖顶顶他的腰，缘一就一手托着他，另一只手按住他使坏的腿，温热的掌心隔着薄薄的衣料摩挲手下的肌肤，传递着温暖的热度。
“好了，到家了。”缘一拍拍他，星昭就灵活地从他身上跳下来钻进屋子。
这间略显简陋的木屋是缘一搭建的，他们两个人已经在这里生活了几年，做饭什么的还是缘一自己试着学会的，一开始味道实在一言难尽，不过经过一段时间的学习，水平竟然也还不错。平时替山下的人家帮忙干活赚钱，虽然不说和之前一样奢侈，但这样的日常也算平静且舒适。
至于星昭，一般情况下两个人相依为命怎么说都该更成熟稳重些，但他依旧没有什么改变，还是那样活泼爱撒娇。
——不过他倒是提出过想要帮忙，但缘一坚持自己做不让星昭动手，忙的时候就让星昭自己去旁边玩，但不要离得太远，那样如果遇到危险他会来不及。于是，就算不在继国家，星昭也还是被养成了一个衣来伸手饭来张口的娇气鬼。
天色已经陷入浓墨重彩的黑，缘一在厨房做饭，星昭无聊的在房间看书。
过了一会儿，缘一敲了敲卧室的门，星昭知道这是已经做好饭的意思。他放下书打开门，像没骨头似的环住缘一的脖子整个人软下去，缘一微微弯着腰一只手搂住他，司空见惯熟练地顺毛，另一只手把他抱起来，就保持着这样的姿势走到桌旁把他在椅子上放下。
“哎——”星昭突然叹了口气，缘一立刻看了过来，他露出一个故作深沉的表情：“总感觉被哥哥宠坏了呢，最近我连路都不想自己走了。以后哥哥不在可怎么办呢？”
“……”缘一那双沉静的红色眼睛静静地看着他，好像世间所有的一切都在他的眼中无所遁形，“星昭如果不想自己走路的话，我可以一直都抱着你。”
“不是说这个啦。”星昭说，“哥哥是不是也该到考虑婚娶的事情了？我今天去集市，山脚那位夫人就在问哦，她好像有适龄的女孩子可以介绍给哥哥哦。”
缘一表情空白了一瞬，他好像才想到有这回事似的。半晌，他摇了摇头：“我明日会去拒绝她的。我不需要同他人成婚。”
“诶？”星昭有些纠结，“可是这样不行的吧？我感觉哥哥需要有女孩子照顾会更好哦。”
“………”缘一不说话了，黑暗中，只有桌上点燃的烛灯发出微弱的光芒，他很认真的看着星昭，红色的眼睛和之前无数次注视他那样平静，是不曾见过的执着，“我可以把星昭照顾好的，也只有星昭在我身边就足够了，不需要其他人。”
“是、是吗？”星昭莫名其妙脸红了，他赶快低下头掩饰着什么，“咳咳，我们快吃饭吧，都要凉了。”
缘一有些困惑，但并没有说什么。他们安静地吃完这顿饭，缘一去收拾碗筷，星昭回到卧室里继续看那本没看完的书。但是，看了几页，星昭发现他完全看不进去。
于是他开始打量这间不大的卧室，角落摆放着几盆花，桌子上放着一些稀奇古怪的小玩意——都是他自己的。看到这个，他想起今天买的首饰，是一支精致的簪花，星昭把它翻出来，捣鼓了一下插到头上。
正好缘一这时候也收拾好了打开门进来，星昭听到开门的声音兴冲冲地转过头，他摸了摸头上的簪花，倍感期待：“哥哥哥哥，好看吗？”
缘一看了他一会儿，就在星昭以为自己是不是戴错了的时候，缘一走上前替他整理了缠绕在一起的流苏，然后露出一个浅浅的微笑，看着他：“嗯，很好看。”
因为调整发饰的关系，他们的距离凑得很近，浅浅的呼吸扫过脸颊，缘一的手还停留在他的脸上，掌心的指节因为练刀带有一层茧，刺刺的。星昭的手搭在他的肩上，他们就这样在昏暗的光线下互相注视着。
这个吻是谁先开始的已经说不清了，星昭抱着缘一的脖子靠在他身上，缘一的高马尾长发扫过他的手臂，让他感觉有些痒。缘一搂着他的腰，温柔坚定地不断索取他唇齿间清甜温热的气息，
最后还是星昭不会换气快被亲的喘不过气了才停下，他有些郁闷，明明缘一也还是第一次为什么这么熟练啊。
“……可以吗？”缓了几分钟，缘一抵着他的额头，轻声询问。
“嗯……”星昭红着脸，眼睛也水莹莹的，他把头靠在缘一肩上，默许对方像拆开一份珍贵礼物那样拆开他。
衣服的摩擦、轻轻的喘息和压抑的呻吟，星昭呜咽着，被人掌控身体的快感其实是一件危险的事情。缘一感觉到星昭窝在肩胛上纤长的睫毛在轻颤，就像被困住的蝴蝶在不安地挣扎，他无声地加快了手中的速度，快感逐渐攀登到顶峰，到达临界点。
星昭难耐的乱动，热意蔓延，他“呜”了一声，缘一的手中骤然沾上白浊。陷入不应期的星昭现在连一根手指都不想动，软软的趴在榻榻米上，被被子包围。
缘一出去洗了手，顺便拿了湿毛巾给星昭擦干净。星昭被他塞进被子里窝着，露出湿漉漉的眼睛看他：“哥哥，你没关系吗？”
闻言，缘一顿了一下，闷闷地说了句没事。星昭打了个哈欠，睡意朦胧，黏黏糊糊地说：“那我先睡觉了哦。”
红发的青年凝视着他的脸庞：“嗯。”
阳光普照，又是天气晴朗的一天。星昭在街边买了点小玩意儿，手里还拿着老婆婆硬要塞给他的吃的，哥哥今天要去给镇长帮忙，所以他只能一个人无聊地到处闲逛。
看着太阳快落山，星昭朝着上山的路走去。
“星昭，”山脚那位温柔的夫人喊住他，有些担心的问，“你知道吗，今天镇里都在传呢，昨晚十公里外的村子进了野兽，整个村的人都被吃的只剩一副骨架。出了这样可怕的事，我们都打算离开了，你与你兄长住在山上不要紧吗？”
“野兽袭击了村子？”星昭思考了一会，难怪今天在镇里看到的人这么少，估计都是因为害怕而搬家了。他笑着，“我会找哥哥说的。而且哥哥很厉害，一般的野兽完全打不过哦，我相信哥哥会保护我的。”
“那你们要自己小心点，”夫人仍是忧心地看着他，不过她很快想起了什么似的，快速进了家里拿出一个御守，“这里面放了些之前买的紫藤花，听他人说能驱邪消灾。既然如此，星昭收下它吧。”
“啊、谢谢夫人。”星昭接过御守放在身上，向她道别。
星昭前脚刚进房间，后脚就听见一个沉稳的脚步声。不管是他们约定了什么时候，缘一总是如此守时，甚至能做到与定好的时间丝毫不差。
他躺在床上闭上眼睛放空大脑，听着缘一在厨房忙碌的声音。过了一会儿，缘一悄无声息地进来把他抱出去。
他们吃完晚饭又洗漱完，准备休息，星昭突然就想起了那位夫人说的话。
“哥哥。”寂静的夜晚，星昭靠在缘一的胸膛上，听着他平稳有力的心跳，缘一搂着他，发出一声疑惑的气声。
“我今天听说离这里十几公里外的隔壁村被野兽袭击了，村民们都被啃食的不成人形，”星昭轻声细语地，柔软的身体紧贴着他，像是为自己话语中所描述的惨象而恐惧似的，“山脚好多人都因为害怕离开了，我们要不要也搬走啊？”
缘一的手一直以一种安抚的频率轻轻拍着他的背，听到他的话，他想了想，说：“星昭想走吗？”
“唔……”星昭眨了眨眼，“那就…明天？可以吗？”
缘一：“可以。”
星昭于是就高高兴兴地凑过去亲亲他的唇，缘一把他抱紧，手指轻轻地放在星昭脸上，在他眉间落下珍重温暖的吻。
晚上山间的气温较低，正是在炎热的夏季非常凉爽的温度。从不远处的林间不断传来窸窸窣窣的声响，星昭迷迷蒙蒙从熟睡中醒来，听到这个声音一时间还没反应过来，但很快就联想到昨天说的野兽袭击的事情，顿时清醒起来。
但缘一明显比他更早察觉，一脸清明的睁着那双浅红的眼睛看向声音传来的方向，不知道醒了多久。发觉星昭也已醒来，缘一转头看他，轻声说：“不要说话。”
星昭乖巧地点头，缘一掀开被子，拿了件羽织披在他身上，然后单手把他抱起来，动作间没发出任何动静。星昭靠在他肩上，抱着他的脖子。
缘一另一只手拿起立在墙边的刀，悄声地走出木屋朝那边走去。那窸窣声越来越大，好像有生物也在快速逼近。
缘一站在原地，前方突然扑出来一个双目充血嘴冒獠牙的人，黑夜下看不太清楚，星昭细看才看到那人额上皲裂，生出畸形的角——这已经不能算是人了，分明是个怪物。
然后，下一瞬，缘一只是简单的挥出一道居合斩，隐隐传来破空声，那怪物的头就应声而落，速度甚至快到它自己都没反应过来，头在地上发出一声略显好笑的疑问。
但是那怪物的头跳了几下，手把它拿起来放到脖子上的断口处，伤口很快就愈合。它摸了摸脖颈，发出几声吼叫，这智力有些底下的怪物似乎并不明白什么是恐惧，只是对面前这个敢砍下自己头的人类而感到愤怒。它浑浊的眼球转向被抱着的星昭，它有一种鬼的直觉，只要能吃下这个人类，自己的实力绝对能上涨很多。
因此，它再次冲向身前的人类试图一雪前耻。缘一又轻松挥出一刀，与前一次不同的是这一刀附着一层燃烧的火焰，抱着星昭似乎并不影响他的发挥，缘一仍旧轻轻松松的斩下了怪物的脑袋。
怪物的头咕噜噜的转了几圈，身体慢慢化成灰烬，死不瞑目的眼睛紧紧盯着受到惊吓的星昭。直到彻底消散，它的眼睛都不曾移开过。
高大的青年拍拍少年的背，像是在安慰他。星昭的视线转向青年，向他怀里缩了缩，嘴唇微动，像是在说——
“哥哥。”
“砰”的一声巨响，房间内的桌子被一只手重重拍下，顿时化为残骸，无数书页飘散在空中慢慢落下，房间的主人好像还不解气似的，喘着气肆意破坏房中的物品，整个房间很快变得一片狼藉。
门外响起急匆匆的脚步声，穿着华贵和服的女性进门，被这一地杂乱不堪惊讶地捂住嘴，她看向站在房间中央的男人，那双冰冷的红瞳带着暴戾与杀意将目光看向她，她努力忍住内心的恐惧，问道：“朝仓大人，发生什么事——”
她甚至没能说完这句话，大量喷洒的鲜血就溅在墙面、地面上，名为“朝仓”的男性用大拇指抹去脸上沾染的血迹，嫌恶地瞥了一眼地上的尸体。他走出书房，所及之处所见之人眨眼间都被他解决，甚至连一声惊叫都发不出来。直到整座朝仓府无一幸存，被血液浸透。
心中的怒火与戾气终于短暂平息。他低头闻了闻身上浓重的血腥味，简单沐浴了下，换上新的深色和服，又熏了熏香，站在鲜血填满的朝仓府门前，苍白阴郁的脸像只恶鬼。
他看着手中被不断摩挲而褪色的御守，声音低低地像是在自言自语：“星昭……我就知道你不会离开哥哥的，我马上就去找你……等着我。”
出了这样的变故，保不准还会有那样的怪物来袭击他们。不再多待，缘一收拾了东西，离开了这个他们生活了多年的地方。
他们醒来时已是深夜，处理那个怪物加上整理行装并没有花费多少时间。星昭被缘一背着，柔软的脸颊靠在他背上挤压出一块软肉，昏昏欲睡。
鬼舞辻无惨所在的朝仓府所管辖的区域离星昭所居住的山天南地北，因此在得知星昭的消息后就立刻传信给在那附近的鬼。但由于他向来不允许鬼之间的聚集，一般来说方圆百里只有一只鬼，所以即使是距离最近的鬼日夜不停没命赶路，抵达那座木屋时也是两天后的事了。
那里早已人去楼空，鬼王赶到时并不为这个结果而感到意外，但仍然不免迁怒于跪伏在地不断颤抖的鬼身上。他穿着黑色的和服，面色苍白，伸出手，身后粗大的管鞭瞬间洞穿了地上的鬼的身体。
“没用的废物。”
他阴沉着脸，其余幸存的鬼身体抖得像筛糠，无一不在恐惧着他的暴行。随手捏爆了一个在心中浮现不满情绪的鬼，鬼王居高临下地发布命令。
“——找到一个黑发红眼、”他顿了顿，有点咬牙切齿，“佩戴星芒耳饰，身边跟着一个红发武士的少年。我不管你们用什么方法，但是不准让他受到任何伤害。”
鬼舞辻无惨让这些鬼以这间木屋为中心，分别朝着不同的方向前进搜寻。下完令的他并不想在这里多待哪怕一秒钟，只要是看到星昭与其他人亲密生活的痕迹就让他嫉妒不止，愤怒在心中沸腾，驱使着他想要马上到星昭面前杀掉那个不自量力的人类。
缘一和星昭一路向东，大概十多天后他们抵达了一处村庄。虽然是外来人员，但村子里的人们都很热情，给他们找了个没人住的房子作为暂住的地方。
整理完带来的行李，星昭暂时忘却了直面恶鬼带来的冲击，他兴冲冲地缠在缘一身上，揪揪他的高马尾。
“哥哥哥哥，你那个时候挥刀出现的火焰是什么？好帅诶，我也想学！”
缘一抓住星昭作乱的手，用自己的手包裹住。然后自然的把他抱在怀里，一边思考一边努力组织语言：“是我自创的一种剑术，叫呼吸法。如果星昭想学，我可以教你。”
“不过，”他补充，那双平静的浅红的眼睛看着他，“修行剑术需要勤加练习，一日不练就会迟钝，那样会很辛苦。所以不学也没关系，我会保护星昭的。”
就像十年前那个离开继国家的深夜一样，缘一此刻的脸慢慢与幼时青涩的模样重合，他认真地说：“我会斩杀所有恶鬼，保护好你的。”
星昭其实被缘一说的有点心动，但他还是坚持说道：“不行啦，我总有和哥哥分开的时候吧，那到时候没有哥哥我不就毫无自保能力了吗？”
“……”缘一有些失落，“原来星昭想和我分开吗？”
“嗯……但是长大了就不应该再粘在一起了吧？”星昭捧着缘一的脸，鼓着腮帮子说，“就从今天开始，哥哥不能亲我，也不能和我一起睡了！”
“………”
“那……”缘一沉默一会儿，突然圈住星昭的手腕，“关于教授剑术，我可以要报酬吗？”
“诶？哥哥想要什么？”
缘一不说话，只是和他对视，那双一向无欲无求的双眼透露出某种渴求。星昭莫名读懂了他的意思，脸突然变红了，抱着缘一的脖子埋首在他颈窝：“怎么这样，哥哥好过分！”
他们在这里平静地生活了数天，星昭的剑术也小有所成，只不过他一直学不会缘一所说的“日之呼吸”。这个学不会是指能复刻出招式，但无法挥出像缘一那样绮丽的火焰。威力也大不相同。
“为什么我就是学不会呢？”在又一次展示完整的十三型之后，星昭沮丧地松开握着刀的手，手心被磨的发红发热。这还是缘一在刀柄缠了几圈柔软布料之后的结果。
“…人与人的体质是有区别的，或许是星昭不适合我的呼吸，”缘一牵着弟弟的手捏捏，他想了想，“不过星昭可以试试自己创造属于自己的呼吸法。”
“听起来好困难的样子……”星昭一下放松了力气靠在他身上，缘一熟练地抱着他。
“那今天就到这里吧。星昭已经做的很好了。”缘一接下他的话，然后顶着一张平静俊美的脸凑到他面前，眼中暗含隐隐的期待。
“唔…哥哥这样好像小动物啊，”星昭忍不住笑起来，缘一毛茸茸的头发蹭过他的脸，他被痒得向旁边躲：“好啦好啦，亲亲——”
双唇相贴，星昭伸出舌尖舔舔唇，被缘一抓住机会轻轻咬住，转而缱绻缠绵地吮吸。他的吻太过温柔，却又不紧不慢地侵占唇齿间每一处。
“嗯……”星昭从喉间溢出短促的喘，看着缘一好像还想更进一步的样子，他侧过脸，双手交叉放在胸前，做出拒绝的手势，义正言辞：“不行不行，不可以再亲了。”
只不过他的眼睛还覆着一层迷蒙的水雾，脸也红红的，看起来完全没有说服力的样子。
星昭既然说了停止，缘一即使还想继续也还是听他的话顺从地停下来看着他。
“哥哥抱我。”星昭伸出手，缘一的手穿过他的腋下举起来，他就自然地把腿缠在对方腰上，缘一另一只手顺顺他的衣服托着他。
星昭的脸贴着他的颈侧，彼此的体温融合在一起，温暖且催眠。
又过了几天，这个村子里也开始出现野兽吃人的传言，一开始只有一户人家遇害，村子里的人还以为是意外就也没多关注。但第二天，邻近的几家都被袭击了，尸骨无存。次数多了村民们也恐慌起来，星昭与缘一还特意去出事的地方看了一眼，不过还没等星昭看见什么，缘一就捂住了他的眼睛。
星昭眨眨眼，拉了拉缘一的衣角。手心被微弱的痒意拂过，像蝴蝶在振翅。缘一看了看惨不忍睹的血腥场面，捂着星昭的手又紧了些。
“…是那种怪物。”他平静的声音似乎与往常不一样，蕴含着某种对这种肆意虐杀人类的东西的冷意与愤怒。
这种外显的情绪对缘一来说是很少见的，这也说明了他对这种生物的极度反感与本性的温柔善良。
星昭担忧地抓紧了他的手，缘一反倒来安慰他：“没事的。我们先离开吧。”
一边走着，他一边坚定地说：“我绝不会让这种本不该存在的生物绵延于世，我会斩杀所有恶鬼，不只是为了保护星昭，也是为了那些为生存而奔波的人们。”
“呜哇——”星昭迎着缘一疑惑的目光捂着脸笑，“哥哥这样好帅哦。”
“说这种保护别人什么的话，就像平安京时代的武士大人一样，哥哥不觉得很帅吗？”
不过缘一的眼神还是那样迷茫，星昭也理解他在某方面的天然，干脆抱着他的手，“那我们快点找到作恶的怪物吧，哥哥肯定也能把它一刀解决掉！”
“嗯。”缘一应了一声，“它应该只在夜晚行动，再过不久就要入夜。我会守着，如果星昭撑不住，可以先去睡。”
“不行，我要和哥哥一起等。”星昭信誓旦旦地承诺自己不会中途睡过去，然而等了一两个时辰都没有看到怪物的影子，再加上白天练了那么久的剑，最终还是在自己都没意识到的情况下靠在缘一怀里睡着了。
等他再醒来，就已经是第二天的上午了。朦胧间睁开眼的时候看到缘一就一瞬间清醒，星昭哭唧唧撒娇：“哥哥…我睡着了…”
“没关系。那只鬼已经被我杀掉了。”缘一接住扑过来的星昭，淡定地顺毛安慰。“不过是不是练习太累了？再减去一半如何？”
星昭有点心动：“这个……”
“咳咳。”一道陌生的咳嗽声响起，现在星昭才发现房间里还有另外一个人。那是个发色相当奇特的男性，有着火焰般灿烂的颜色，金红交织。腰间还佩着一把刀，非常典型的武士打扮。
“缘一，你和你妹妹的感情真好！”他嗓门也和长相一样开朗，唇角一直上扬着，似乎没什么能让他气馁。“真令人羡慕！我一直都想让家母再生一个弟弟妹妹，可惜没能如愿！”
“不是妹妹，”缘一说，“是弟弟。星昭。”
“原来如此，我真是失礼了！未经询问就依据外貌擅自决定他人性别，非常抱歉！”他说着，还向星昭弯腰，“请原谅我！”
“没事的，不是什么大问题。请不用在意！”被这种认真态度感染的星昭也开始大声说话起来，缘一看了看他们两人，脸上开始具现出疑惑的表情。
“那真是太好了！”他坐直了身子，大而圆的眼睛直直与星昭对视，“我名炼狱次寿郎，虽然是‘次’但家里只有我一个孩子。是鬼杀队队员之一，此次前来正是为了杀鬼，但我赶到时恶鬼已经被缘一斩杀。因为我觉得缘一很有天赋，所以目前正在邀请缘一加入我们！”
星昭看了看一直注视着他的缘一，他知道缘一是因为自己才在犹豫要不要加入的。于是他拉拉对方的手，缘一低下头凑过去，就听到星昭问：“哥哥想去吗？诚实回答不许说谎哦。”
他犹豫了一下，轻轻点了点头。星昭就转头对炼狱次寿郎说：“哥哥他答应了。”
缘一：“……但是——”
星昭打断他的话：“不过我也要一起加入，这样就没问题了吧？”
“当然可以！完全没问题！”炼狱圆溜溜的金红色双眼目不转睛地看着他，中气十足地说：“星昭的剑术也是缘一所教导的吧？既然是兄弟，肯定都很有天赋！”
他抬起手臂，招来一只乌黑的鎹鸦。说了几句话后那只鎹鸦展翅飞远，很快便不见踪影。
“那是我们鬼杀队所饲养的鎹鸦，每人在入队后都会分配一只，在杀鬼方面非常有帮助！”炼狱说，“我刚才向主公汇报了这件事，鎹鸦的速度非常快，再等一会就可以收到回复！我相信主公大人也会感到非常高兴的！”
趁着鎹鸦还没回来，炼狱和他们开始聊起了天。以前与外人的交际都是星昭在说话，缘一在他人面前一直都很沉默，但这次也许是同为杀过鬼兼未来的同僚关系，炼狱和缘一竟然也在探讨剑术上的问题聊的有来有回的，轮到星昭开始无聊地给缘一编头发了。
在第四次打散重编之后，那只羽毛光滑色泽鲜亮的鎹鸦终于扑腾着翅膀从窗口飞进来。一进来站都还没站稳就扯着嗓子喊——
“继国缘一！继国星昭！回总部！回总部！主公要面谈！面谈！”
月明之夜，寂静的夜空呈现出深沉的蓝黑色，偶尔亮起几颗星星。最近盗贼猖獗，野兽袭击事件频发，这片地区的领主需要带领亲信部队巡逻，确保其庇护群众安全。
夜晚野外天气清凉，一队人马停下驻扎，在林间露营休息一晚。武士们燃起篝火，一边整理东西一边聊天。
离人群几步远的树下站着一个穿甲胄的青年，束着高马尾，露出俊秀但过分紧绷的脸庞。沉默着，并不参与武士们之间的交谈。
林间传来窸窣的声音，青年的手搭在腰间的刀上，皱着眉看着树木丛生间漆黑的缝隙。他回头看了一眼似乎无所觉的部下，声音沉下去：“安静，保持警戒。”
武士们的声音逐渐消失，纷纷站起来警惕地扫视四周。
窸窣声越来越近了，位置离灌木丛稍近的一个武士握着刀不安地等待着，急促的风声从他身后的方向响起，一只带着尖锐利爪的手抓向他的脖子。
继国岩胜见状立即拔出刀奔过去，耳垂上那对弯月耳饰也随猎猎凛风飘扬，与此同时他大喊：“让开！”
锋利的刀刃砍上那只手臂，响起一阵令人牙酸的金属相碰之声。经过刀匠精心淬炼的武士刀与皮肤相碰居然不能再进分毫。
那只手的主人从灌木后的阴影显出真身，口生獠牙，双目血红，额生利角，皮肤也皱缩在一起在脸上刻出一道道深刻的沟壑。
它怪笑一声，似乎是对青年不知天高地厚的行为的嘲笑。似乎完全没受到影响，它随手掐断武士的咽喉，随即慢慢佝偻着身子一口咬上手中尸体的脖子，鲜血喷涌而出。它不紧不慢地享用着食物，惬意地看着剩下的人恐惧崩溃的表情。
继国岩胜握紧手中的刀，他的心沉了下来。对方明显是有一定智力的怪物，现在这幅从容的模样分明就是肯定在场所有的人都会成为它的食物，因此根本不担心猎物的反抗。
尽管情况不妙，作为家主，继国岩胜仍下令让部下摆出作战队形。
他抽出刀刃握在身前，深吸一口气。就算如此，他也绝不认输，一定要战斗到最后一刻为止。
只是不知道，星昭还好吗？
继国岩胜捂着胸口靠在树下，手中的刀已经断成两截，最后一个亲卫也在刚刚为掩护他而身死。或许他今天就要死在这里，眼前如同走马灯般闪过那张在记忆中已然只剩轮廓的脸。
明明日夜都在想念，拼命想要回忆过往相处的一切，你的脸却越来越模糊。
没能再见你一面，真是遗憾啊。
就在此时，月映之下，一个青年腾空跃起，从拔刀到砍下怪物的头颅只不过眨眼之间。
看到这人熟悉的眉眼，他惊愕地睁大双眼，平静的脸庞因复杂情绪而微微扭曲。本以为沉寂的妒火又在此刻卷土重来，继国岩胜发现，即使缘一救了他，但这份憎恶并没有因此消减，反而愈演愈烈，化作愤怒的火焰在他心底静静地燃烧着。
青年收起刀，走到继国岩胜身前，他单膝跪下：“非常抱歉，兄长大人，我来晚了。”
为什么总是你？天赋和剑术，我都不如你，在我看来无敌的怪物在你眼中却如此不值一提，就连星昭也更喜欢你，你这样的人……为什么还要活着？
拥有那样强大实力的人，为什么不能是我？
继国岩胜看着双胞胎弟弟那张与自己相似的面孔，将所有的情绪全部压在心里，他说：“你和星昭，这些年发生了什么，全都说给我听。”
“星昭！星昭！”一只毛发乌黑亮丽的鎹鸦从窗户飞入房间，它停在床边，扯着嗓子喊了两声，又用喙轻轻碰了碰窝在被子中的人的脸。
就在它想要再加大音量喊醒少年的时候，从旁边伸出一只手捂住了它的喙。
此前它竟然没注意到房间里还有一个人！
“安静。”不让它出声的青年穿着紫色蛇纹羽织，束着高马尾，长得很像缘一大人。但是缘一大人温柔多了！等会它一定要向缘一大人告状！！！
青年见它安静下来就放开了手，那双似乎藏着很多东西的红眼睛又转过头去看睡得很沉的星昭。
过去了十多年，对他的印象终于又清晰了起来。
过了一会，窝在被子里的一团动了动，慢慢坐起来揉了揉眼睛。睡的乱糟糟的长发胡乱翘起，少年捂着嘴打了个哈欠，视野聚焦到跪坐在一边的青年。
“哥哥”星昭直起身往那边倒，手臂搂住沉默不语的兄长的脖子，一双有力的手及时扶着他的腰让他不至于滑倒。
“……嗯？”察觉到有什么不对劲的地方，星昭突然从这个怀抱中抽身，他捧着青年的脸仔细端详了片刻，两双红色的眼睛对视着。
继国岩胜有些坐立不安，但他依然镇定地保持着从容冷静的表情，只是不知往哪放的双手和更为紧绷的身体出卖了他的异样。
“岩胜哥？”星昭露出惊讶的神情，“你怎么在这？缘一呢？”
又是缘一……什么时候，你才能看到我？
岩胜心下一沉，面上却看不出什么。他不露声色地说：“缘一正在和主公汇报。倒是你，什么话都不说就跟着他跑了，家也不管了。”
星昭露出心虚的样子，维持了几秒钟就又理直气壮起来：“因为缘一很可怜啊，而且哥哥现在也要和我们一起生活了吧？不要怪我啦。”
岩胜叹了一口气，只是说：“我很担心你。”
“对不起嘛……”星昭又趴回他怀里，尖尖的下巴靠着岩胜的肩，注意到他戴着的弯月耳饰已经非常陈旧了。
“哥哥还戴着它啊。”看到自己过往粗糙的手艺，星昭忍不住把脸埋起来，“一点也不好看，把它取下来好不好？”
“不可以。”岩胜罕见地拒绝了他的请求，他的手指点了点星昭的耳垂，让他忍不住瑟缩一下。“你不也还戴着它？”
那对金色星芒耳饰看起来很新，不像戴了十多年的样子。这是因为只要有磨损星昭就会让缘一再做一个，到最后已经养成了习惯，一旦注意到有损坏的前兆，缘一就会默默在第二天递上一副新的。
耳垂迅速染上陌生的热意，很快蔓延到脸颊。星昭红着脸，这些年做什么事情都不用自己动手，他的手工能力早已经退化，要是此时再做说不定还比不上五岁那年做的那个。也就没好意思说出自己再做个新的送他的话。
岩胜又用手捏着他的下巴看了看，在他已经褪去婴儿肥的脸多停留了一会儿。
他说：“你瘦了许多。”