第二零二章备战令
“先生们，有些事情必须让你们知道，”正当我在下院继续着演讲的时候，索尔兹伯里正在对海军部，海军情报部等部门的官员们说起两起严重的事情：“我怀疑，海军部有德国人的间谍，德国那边有消息说他们的新型战列舰，与我们正在建造的无畏号有着惊人的相似。。。这是第一，情报部门在这点上表现得很出色。第二，德国人最近可能会有针对第三国的军事行动，这方面要加强工作，如果有任何消息，需要你们尽快的报知内阁。。。海军，嗯，海军部做好准备，德国人如果离开北海，那么就应该在大英帝国的全程控制之下。”
索尔兹伯里的担忧不是没有道理的，在我与威廉二世的对话以后，对西班牙的研究已经提入了德军参谋部的议事日程之中，西班牙如今正在内乱之中，国王阿方索十三世是一个十岁大的孩童，统治这个国家的是他的母亲，西班牙摄政，来自奥地利的玛丽亚.克里斯蒂娜，保守派和自由派在她的统治之下闹腾得不可开交，而摄政殿下却似乎没有见到一般，在坚持死去的阿方索十二世留在自己肚子里一定是个男孩并指定他为国王之后，如远东的那个国家的过去一样，这位实际意义上的女皇忙于表现她的沉静和睿智，但是她似乎已经用尽了这两项天赋，对于国家即将遭受的严重打击全无知觉。
这是一个可悲的时代，大英帝国在那位睿智的天才女政治家的领导下欣欣向荣，而四百年前被英国人夺去霸主地位的西班牙人却在一个没有什么治国天赋的女人统治下，一步一步的走向衰弱，他们很快将离开名义上的强国的行列。
自由主义在这个国家很盛行，有一些年轻人不喜欢王室的统治，希望学习法国人那样建立民主的制度，这样可以使人民有更多的自由，而也有相当多的人希望王室能够加强集权，效仿德国那样，建立起一个足以保卫西班牙利益的强大国家。两派人马互相抨击着对方的不是，颂扬着自己的理论，他们并不知道在这个时代，并不是所有的国家都有资格将别人的模式复制国来。历史将很快证明他们中间有人错了，或许他们都错了。
对西班牙动手的唯一障碍来自于摄政女士的血统，她来自奥地利。德国人首先要向奥匈帝国作一番解释工作。当然，由于并非是直接攻击西班牙本土，所以，这种压力并不会很大。外交上的动作很快就会传到英国人耳中，所以，这一连串的变化，将极大的影响欧洲的格局。
下院的提问很快的证明了这一点，在我回答了他们对于我的国家近几年战争动作的提问后，一位年纪看上去已经不小了的白发绅士起身鞠了一躬，礼貌的介绍了自己后发问道：“陛下的演说很精彩，对于贵国面临的无奈，我深表理解。如陛下所知，大英帝国也有着自己的困难之处，同样的每个国家都有着自己的处境，那么我有一个问题想请问陛下，如何在这个世界上发展自己的国家显然是一个问题，正如陛下您所作的一样，那么，如何利用好其他国家的问题来为自己争取利益，是否也是一门学问呢？正如陛下您在德国和英国说着截然不同的话一样。”老头嘴上很礼貌，但话里话外已经是在赤裸裸的指责我在利用英国与德国的矛盾为自己谋利了，这个问题我想到过，但是却没料到是这样一种方式，原先我以为会有愤怒的质问呢，结果是这般的和风细雨，话里的意思却像刀子一样扎人。我迟疑着微笑看着老头说完最后一句话：“今天的报纸已经披露了您在德国与德皇协商，要在贵国境内设立一支中德联合舰队的事情，我希望陛下回国之后再看一遍贵我两国之间的协约，这种情况是否符合条约的限制呢？”
台下的议员们开始纷纷议论起来，眼下不仅仅是要取信于英国人，同时也不能说得太直白，那样会使德国人不悦，我斟酌着言辞，保持面上的镇定，点头致礼道：“您的问题很尖锐。”自嘲式的开场白引来一场哄笑，我借着这场笑理清楚了思绪，扬头道：“您知道，中国对英国没有敌意，对德国也同样如此。所不同的是，中英之间的友谊是有条约限制的，我相信我们彼此双方都乐意履行完毕这样一份造福于中英两国人民的协约。如您所说，德皇的确是有一个建立中德联合舰队的建议，但是这项计划只是德皇的口头倡议，这并不是一件确切的事，更加不是我的主动提议。要知道，中英联合舰队的存在意义是维护中英两国的利益，并维持远东地区的秩序。那么如果要有中德联合舰队的话，那么这支舰队的意义何在呢？请诸位先生了解，由于中英1890年合作互助条约签署以来，我大清皇家及政府一直致力于维持中英之间业已存在的友好关系，以及大英帝国在远东地区的利益，1984年中英日友好通商条约既是明证，这是一条业已存在的路线，我的国家也将在这样一条路线上坚持走下去。”说着，觉得有些干巴巴的，于是稍稍注入点感情，蓄了蓄气叹息道：“中国有句古话，受人滴水之恩，当涌泉相报，大英帝国对于我国，何止滴水？我国已经有三百多人的文官系统由贵国一力培养，如今最高的职位做到了一省布政使，相当于贵国的行政区财政负责人，最低的也做到了知县，相当于贵国的市长，而且这种行政官员的培训系统还在良性运转着，每年大英帝国都会为我国培养近四百人的文官，到本世纪末，有英国留学经历的中国各级官员人数将达到两千人左右，试问，这样一个国家，会与大英帝国为敌么？”
一席话辩解归辩解，利诱归利诱，接着又搬出巨大的市场由英国人独享优先权，但凡德国人有兴趣的地方，英国人都可以行使优先权等等利益，总算是将下院这帮政客们糊弄的神五神六的，加上在中国有巨大利益的军火工业的议员们的间隙说些好话，总归是这一上午的演讲下来，基本上还抱有疑虑的议员已经很少了。就在下院与议员们一同用过午餐，下午便直接进入了合作的议题，因为工业化的关系，中国的矿产开采急需外资进入，钢铁行业和城市建设也是新的热门，有些没有在中国捞到过好处的议员们表现的甚至比军火行业的代表们还要急切。毕竟这是一个商人的国家，除了极少数之外，大多数的议员每一个人背后都代表着很多商业利益，这个世界上没有人愿意与钱过不去，中国这么大一个几乎是空白的行业都亟待商家去填补的国家，说句稍稍有些夸张的话，那里几乎有赚不完的钱。
国家的利益与商业利益之间取得一个平衡，这就是英国人所需要的出发点，而我的职责就是引领他们来到这个出发点上，与我开始一段新的友谊。
而且，我还要提醒他们，垂涎这块市场的，远远不止英国一家，所以在演讲间隙，我抓住机会拣选着词句尽量不刺激他们的自尊，用诚恳的语调道：“诚如先生们所说的，我的国家正走在一条上升的路上，我的国家需要欧洲的技术和军火，文化，这些市场需要大英帝国来填补。当然，德皇也有意愿向我们推销，出于维护德皇颜面的考虑，我们购买了他们一些军火，要知道，德皇是一个很有个人魅力的商人，有时候你很难拒绝他的盛情。”摊开双手与议员们一起讪笑了几声道：“这个世界上，有很多国家都处在欣欣向荣的上升期，所以，我们在这个时代不能轻易地走错任何一步路，比如开罪贵国。”
一番哄笑之后，我知道这句话足以让他们深思许久了，所以，恰到好处的结束了演讲，借着要出席爱德华王子及乔治两父子与索尔兹伯里伯爵联合举办的招待晚宴的理由，在如雷的掌声之中，我告别了那群今天很有收获的议员们。
晚宴的规格很高，其实也是相当于王室和政府的联合审视了，有了上午的经验，加上谨慎的表态和略微有些迎合的语言，所以，这一关其实也不是那么难，毕竟如载滢说的，英国人同样的需要我，在晚宴快结束的时候，终于切入正题，在爱德华王子父子与索尔兹伯里以及我四个人相处的贵宾室内，我向他们保证了中国亲英国的立场在条约有效期内不变的承诺，并且向他们说明了我的要求——大英帝国在亚洲的利益，可以在一定的限度内由大清帝国来保证。
换句话说，就是做英国在亚洲的代理人。
留给英国人几天考虑时间吧，我知道这里面涉及到一系列的验证，所以我也明确向英国人表明了我是怎样从德皇那里得到消息的，只是把里面的主动关系放到了威廉那里：“您知道，我的属下张荫桓先生，他任驻美国大使，收养了一个美国孩童做干儿子，这个干儿子在一次做礼拜时听到了有人为自己的亲人要奔赴前线而祈祷，所以他就在美国加强了这方面的情报搜集工作，美国人正准备对在古巴的西班牙人进行战争——”，看了看他们的表情，我接着加料道：“在佛罗里达，已经动员了二十万人的陆海军日夜训练，这个动态想必贵国一定知道。而我在德国的时候，也将这件事情无意中跟威廉说了，他听了之后，就表示正好德意志需要一块海外领土，所以对于他来说这个消息很重要，他可以趁这这个机会，在美国人对菲律宾动手之前，将自己的舰队开到亚洲去。他同时建议我派出舰队来与他一同作战，这是私人场合的对话，所以，我只是表面上含糊着，千真万确，有些言论说我们要建立一支中德联合舰队，这是不正确的。至于德国是否已经做好了攻击菲律宾的准备，这一切都有待时间的验证。”
美国要攻击西班牙，这样的消息对于他们也有些突然，当然在稍晚些时候美国人也许会请求他们的支持，因为在大多数美国人眼里，对于英国还有一种错综复杂的感情存在，很多人的祖先都是来自那里。