“孩子……”，像是有什么预感一样，闵氏抚着小短银柔顺的长发，像是梦呓一样安抚着她也是安抚着自己的不安的心灵：“你很好。只是我委屈你了，没有早点向皇上……你没过过一天好日子……”
“皇后——”，小短银甚是感动，蜷了蜷身子，紧紧地偎在闵氏的怀里。女子性阴，而交泰殿又是四五百年的老建筑，虽是在夏日里，但两人的紧密依偎却没有带来丝毫腻热地感觉，只是温暖……
数百个宫女见此情此景，呜咽四起。直到殿外响起日本兵粗暴的喝骂声和淫亵的笑语后，方才渐渐平息。
而国王李熙的待遇似乎要好一些，他被软禁在庆会楼上，楼下便是广阔的一面水湖，小湖乃依峨嵋山势以人工开凿，天造地设，风光甚是秀美。李熙个性有些柔弱，面对强势的对手时，他宁愿躲避，或者是妥协。事实上他除了日军入宫那一天奋发的呵斥了意图对闵氏无理的日本人几句之后，就被关到这里来了。而因为性格的原因，尽管他很希望能够探知道自己妻子的情状，但他却更怕见到凶神恶煞的日本军人。
似乎，日本人里面最好的就是那个井上先生了。这一刻，他正高坐在庆会楼上，透过那一扇小小的窗子看着楼下那一汪碧水上的那座小桥。他希望能够见到什么人，能够给他带来一些好消息。
不远处的交泰殿内，末日似乎就快要降临了。大鸟圭介丧失了一个外交官及一个军事指挥员的冷静，在紧急约见全宏集要求朝鲜临时政府尽快宣布与中国脱离藩附关系，并且要求接受大日本帝国的法理统治之后，他希望能够在陆地战场上振作一下。尽管没有了海军，但是他还是希望对自己麾下的这五千人负起责任，在朝鲜打一个胜仗，就像樱花绚丽的绽放一样。至于绽放之后……又有谁在乎呢？
“那么……”，恢复了常态的井上馨已经接受了这种残酷的现实，在朝鲜的每个日本人，军人也好商人也好，也许都难逃覆灭的命运。他也同意大鸟的樱绽计划，用一场胜利来向天皇，向大日本帝国致以最高的敬意。但是，在樱花绽放之前，他更想释放……
“大鸟阁下。”，井上馨犹豫了再三，终于下定决心：“那么对于朝鲜王室，阁下有什么打算？”
“你觉得他们，对于帝国还有用处吗？”，大鸟圭介的脸色比刚才还要冷。
井上馨微笑着摇了摇头，他仿佛已经能够幻想到美艳妇人闵氏在他的身下辗转承欢了。大鸟圭介也笑了，微笑着击破了井上馨的梦幻：“传令，将闵氏送到这里来，其余宫女，编入慰安团吧。井上君，辛苦你了。”
井上馨怏怏的鞠躬去了，心里恨得痒痒的。算了吧，闵氏捞不到手，那小短银也着实不赖……想着想着，井上馨突然反应过来，为什么还要顾忌大鸟这家伙？都这个时候了，还用得着为以后打算吗？想到这里，井上馨一拍腿，挺起胸膛便向交泰殿走去。
交泰殿里，闵氏正与小短银说着交心话：“孩子，筷子。”
小短银扬起眉头，疑惑的看着自己的主母，闵氏一低头，有些惨白的脸上挤出一丝艰难的微笑来：“咱们老祖宗留下的银筷子，能让我吃到你的可口饭菜，今天，也要靠它来守护名节了。给我——”
小短银呜咽起来。闵氏瘫坐在地下，看着门外比起前两天更加喧闹而不安的影子们，不屑的冷笑了一声。从小短银的袖子里抽出两根银筷子，穿透窗棂的阳光照耀在上面，反射出森寒的光。闵氏迷醉在这样的光影里，轻轻一声叹，抬起头来，无力的转向南，又是一声幽叹。
“皇后。”，小短银顺着皇后乌黑的发，绕指的柔。皇后在想什么？
闵氏递了一支筷子到她手里。便在这一刻，门咣当被踹开了。
“项城——”，声音很轻，也随着一声吞咽的声音嘎然而止，但是小短银仍然听到了，这是她将银筷子吞入到腹中之前，所听到的自己主母的最后一句话。
这一天，公元1894年5月23日，日本占领军在汉城犯下了不可饶恕的罪行，五千人的日军部队在汉城街头烧杀*，但是却没有抢夺财货，只是四处放火造成的火灾给汉城人民造成了相当大的损失。有一部五百余名军人，在始于1392年的景福宫宫殿建筑群，也就是朝鲜的王宫内，对大批的宫中女侍进行了残酷的性侵犯，并且纵火焚烧一些建筑以掩盖罪行。其中最重要的建筑，便是全木制的，供奉历代国王灵位的宗庙，在长达四个小时的大火中，化为灰烬。
国王李熙死于兵火。王后闵氏被人发现时，是在一处枯井内，浑身赤裸，有明显被侵犯痕迹……
动乱共持续三天。三天后，全宏集号召汉城人民驱赶日本侵略军，日军南窜，与袁世凯部在全罗道一线遭遇。在袁世凯依托山势构建的防线面前，近五千人的日本陆军全线出击，用一种冷兵器时代的冲锋战术完成了一场五千人对八千五百人的对决。用时仅仅一个小时零七分钟，双方阵亡比例5000：179。
在听闻日军在朝鲜犯下如厮罪行后，袁世凯号啕大哭，当即下令全军缟素，并且迅速回兵，以哀兵之势，一举击溃东学党乱军十万之众，纳降两万余人。第二日全师北上，仅用时三日，即攻克汉城，逮补罪魁祸首全宏集，以及一干卖国求荣的官员，在景福宫朝鲜国王王后遇难处枭首祭拜。袁世凯性情中人，当众号哭不止，三度昏厥。
自此，朝鲜日军祸乱得平，但后面的麻烦远远没有结束，朝鲜的耆老之辈，联名向北京中央政府上书，请求两点：其一，发天兵至日本，为朝鲜报仇。其二，慰留袁世凯暂留朝鲜，主持日常事务。军部经请示圣裁，两日后回电朝鲜概允。
在朝鲜这一番惊心动魄之后，徐世昌，唐绍仪等人当即以朝鲜已无甚大事，请求调往日本龙旗军中效力，军部也迅速同意。
在朝鲜举国同悲的时候，沉浸在大捷喜讯中的北京城里，内务府的人却在忙乎着第二天即将开课的宫中女学准备开课仪式。主持女学的是当今圣眷正隆的和妃和主儿，而第一批学员又是袁世凯从朝鲜进贡的一十二名朝鲜美女，其中还有六个，乃是标标正正的双胞胎姐妹。皇上有旨意，要着意抚慰这些朝鲜美女，以宽慰她们的亡国之痛。为了办好这事，内务府的管事太监小德子忙得都快累趴下了。
这边宫中慈宁花园里宫女太监们忙活着第二天的开课典礼不提，远隔重洋的法国巴黎，几名来自东方的客人受到了法国外交部的重视。
而普斯茅斯军港上，外务大臣金伯里又再次在这里准备着一场欢迎仪式，为了显示与东方那个大帝国的友好关系，内阁很重视这次迎接仪式，所以金伯里也亲自来到了普斯茅斯，与百余名来自清国的学习英国制度的官僚们一起欢迎以清国总理各国事务衙门总理大臣载滢为首的清国外务代表团。
在前些时候向清国方面提出了对清日两国的战争表达了大英帝国审慎的担忧之后，金伯里就知道一定会有这么一天的。但是海风中，他仍然能够保持很有风度的笑容，大英帝国的政策，绝不会出现摇摆的。
载滢乘坐的是一艘英国的商船，尽管长途的旅行使得这位年轻的贝勒看上去有些疲惫，但在一阵寒暄之后，载滢还是发表了一个热情洋溢的讲话，表明清日之间的战争完全是由日本方面挑起的，清国正在进行的，是一场防卫作战云云。第二个重点在于强调中英之间的友好关系永远都不会变化，在场的官员们，你们是中英友谊的见证。同时向金伯里先生递交了赠送给英国女王的礼单，其中，最吸引在场新闻记者的目光和引起最多唏嘘的，乃是一柄据说是成吉思汗使用过的马鞭。第三，载滢宣布，他第二天的行程，便是普斯茅斯的造船厂，清国的战列舰汉武号，便是在这里建造的，他最后声明，他希望通过这种方式向世界表明，清国与英国的友谊，将超越地理的限制，也将成为世界上国与国关系的典范。
他的谈话博得了在场新闻记者的一片掌声，包括金伯里先生。但是这两位先生都没有想到，第二天，法国外交部就发表了一个令英国人十分尴尬的声明。
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第一四一章汉城庙坍在线阅读