负责人愣了愣，连忙改口：“不！还有便宜些的——”“我是说，太便宜了。”
兰道夫挥手打断，折了白灰，露出一撮烧红的雪茄头。
“「大漩涡」最高档次的墓穴要多少钱？”他问。
负责人犹豫了一下：“…一百二十镑，先生。但我保证！他们那伪神，可没有我主的威能！生者离开尘世后，我主将庇护他们脆弱的灵魂，引其步入苍白永寂的国度…”
“「大漩涡」可没这个能耐。他们的伪神…”负责人左右瞧了瞧，压低声音：“…伪神可不会大力气，也没有法子引导每一个离开的灵魂…”
兰道夫皱了皱眉：“我要最好的。”
“是！是！当然！一定是最好！最精良！”负责人堆的满脸笑，腰又弯了几度，声音更小：“…您打算捐多少？”
最终，兰道夫决定把父亲葬在永寂之环的墓园里。
但他要求墓穴前要有大漩涡和圣十字的雕塑，要三个教派的修士主持仪式。
起先负责人并不同意。
直到兰道夫用泰勒的‘虔诚’打动了他。
——也是这样打动的另两个教派。
“波尔蒂港还是贫穷，倘若在伦敦，就不是这个价钱了。”离开时，兰道夫随口说。
他为自己的朋友举办过葬礼，在伦敦可是三倍以上的价钱。
“对了，你为什么不用它？”
兰道夫指的是那枚奇物。
他不清楚作用，可既然上面留下的‘坐标’已经失去效力…
“它叫「织浪者」。”登上马车，罗兰从内衬里抽出那根海浪翻涌的晶管：“是海妖的喉咙。饮下它的人，拥有操纵海浪的力量…”
他说。
“你不打算交给家族里的仪式者服用？从此泰勒家的贸易将不受风浪侵袭。”
“不。因为不划算。”
罗兰：“什么‘不划算’？”
兰道夫笑了笑，转过来解释：“每年的损耗会控制在一定范围内。即便这个数字乘十，也没有投资你的收益大。更何况，损失最大的环节可不是海洋那一段。”
罗兰翻了个白眼：“我很庆幸贝蒂没有学的和你一样讲话。”
那是跟你。
兰道夫撇嘴。
贝翠丝同自己哥哥开口时，一般都配个手心朝上的动作。
‘要买。’
‘钱。’
然而特丽莎悄悄告诉他，除了画画用的颜料，贝翠丝压根没怎么买过贵重的饰品和衣物——都是特丽莎和勃朗特为她挑的。
后来有一次，兰道夫捉住了这个小家伙，‘质问’她钱都去哪了。
姑娘从床下拉出一只皮箱。
里面塞满了乱七八糟的票卷和零散的金镑。
‘给罗兰攒。’
兰道夫耷拉着脸讲，罗兰就在一边毫无形象地笑。
“贝蒂和我的父亲太像了，”兰道夫捏了捏鼻梁，愁眉不展：“这可不怎么好…”
罗兰斜眼：“你不也一样。”
“我？”兰道夫挑眉，指指自己：“我和贝蒂一样？”
或许是继承了卡文迪什家族的冷漠。
他认为自己和妹妹，和父亲都不相同。
他更能冷静、理智地看待感情，衡量附着于感情上的其他物质，在利弊间选择最合理、平坦的一条路。
他不能说是个彻头彻尾的商人，但至少比父亲和妹妹要强上不少。
罗兰点头：“我听说有人，为了个还没有出名的作家，大价钱买下了一间出版社…”
兰道夫：……
某人强辩：“其实，这是合理的投资，你不懂的，罗兰。”
罗兰当然能接受这个答案，重重点头：“女王应该削减军费，投资你的嘴。那可比钢铁要硬多了。有了你，谁还能击沉我们的船？”
顿了顿。
“除了女作家。”
(本章完)