1943年11月3日，斯大林下令了重要的命令，要求中央方面军总司令布琼尼，尽快率领主力部队向苏西尼奇至图拉一线的德军展开反击。利用苏联人对冬季作战的适应能力，向德军防区展开大规模的军事行动，迫使德军向奥廖尔地区后退，以加强莫斯科方向上的纵深防御能力。因为德国人离莫斯科只剩下了300公里的路程，斯大林急需在这一带所有动作，为明年开春后的战斗打下基础。
为了达到这一作战目标，斯大林下达了44号主席令，从各个战场调集了大量的精锐部队，加入这次反击战。还取消了库尔斯克战役后已经名存实亡的西南方面军的番号，将其残余部队也加入了中央方面军内。使整个参战部队达到了70万，并调集了苏德战场全部坦克师的近70％、作战飞机的65％以上参加了这一战役。
这几乎就是斯大林手中所能集结到了所有精锐部队。斯大林自称，这场战斗将是苏联生存还是死亡的抉择之战。如果胜利，苏联还有能力和德国一战。一旦失利，苏联将完全丧失战场主动权，再也没有任何反击的能力。因为后方的工业区已经遭到了德军的密集轰炸，加上巴库被占领，苏军已经出现了油料短缺的问题，这种形势继续发展下取得话，对苏联将十分不利。只有将德军逼退，加长空中的路程，才能保护后方的工业区，保存继续作战的能力。
在苏军中央方面军的总指挥部里，布琼尼和铁木辛哥，正一边喝着伏特加酒，一边看着孙子兵法，看到精彩的地方，布琼尼不由的蹙了蹙眉头，晃了晃头，似乎感悟颇深。
一旁的老元帅铁木辛哥看到布琼尼这种表现，惊问道“布琼尼同志，你弄懂书上的意思了吗？我看你这几天读这本书就像着了迷一样，连你的女秘书都抱怨你这段时间性冷感，不去找他。我就看不出这书有什么地方值得你尊敬的，我到现在还是看不懂”。
布琼尼奕奕不舍的放下了手中的孙子兵法，很得意洋洋的说道“铁木辛哥同志，看来你还是没有领悟到孙子兵法的精髓。斯大林主席刚把这本书交到我手上时，我也不相信这本破书有什么用。可我读完后却发现，上面写的东西对我们这次的反击战役有着莫大的帮助，真没想到这书是几千年前写的。”。
“什么帮助，我怎么看不出来，我目前除了看懂上面的美人计以外，别的我还真是看不懂”铁木辛哥又拿起出孙子兵法来翻了翻，遗憾的表示自己看不懂。
布琼尼笑脸一散，说道“铁木辛哥同志啊！你就这个年纪了，就别惦记上面的美人计了，应该没人会用您身上。我比较喜欢上面的无中生有之计”布琼尼顿了顿，胸有成竹的说出了自己的计划“铁木辛哥同志，我们苏联军队奉行大炮主义思想，每次进攻前都要用重火炮反复进行火力压制。这虽然带来了很多的便利，但也给我们带来了很多的麻烦。每次进攻前，德国人就会躲起来，等我们火炮停止后再上阵地。而这次、、嘿嘿、、”。
“这次怎么了，难道你不开炮就突击吗？”铁木辛哥握着孙子兵法，发出了疑问。
“没错、、”布琼尼把孙子兵法摊到手中，说道“自从读了孙子兵法以后，我的觉悟大增，我的想法大进，我的领兵能力的大大的增加。孙子兵法上的要求每一个带兵的指挥官都要灵活运用战术，不能死板。所以我决定，这次突击前就坚决不放炮。到时候德国人肯定没有任何的准备，我们就可以快速突击，向纵深发展。而且，我还要改变以前的坦克海冲锋，人海冲击的战术。这次的进攻，要严格按照孙子兵法上的作战要求，用灵活的方式进行穿插、突击，打德国人一个措手不及”。
“这样能行吗？”铁木辛哥对于布琼尼的计划感到了无法理解，他现在只弄懂了上面的美人计，至于别的乱七八糟的计谋，让铁木辛哥感到头疼，又发晕。
1943年11月5日，持续了将近一个多月的暴风雪终于宣布停止，久违了很久的太阳终于露出了笑容，将灿烂的阳光洒到了雪色的苏联大地上。在德军图拉城地区的一线战地上，几十名德军士兵却没有趁着这个好天气在外面晒太阳，而是围在了防空阵地里升起了篝火烤红薯。没多久，红薯的香味传出，惹得众人一阵口水遄动。大家不由的咽了咽唾沫，表示对烤红薯的坚决期待。
“好久没吃到烤红薯了，这真是太香了”德军列兵马克拉流着口水，盯着眼前的烤红薯发呆，直想把眼前的美食一口吞下。
“大家别慌，马上就好了”正在用刺刀翻动红薯的士官马特图丝说道“大家都不要担心，这回每个人都有的。而且今天的天气不错，是烤红薯的好日子，我们要好好的吃个够”。马特图丝的话，让众人更是口水狂咽，直盯着火中的烤红薯发呆。