雏燕被春风捎去了雕梁画栋的皇宫，鳞次栉比的殿宇深处，一位宫装妇人正跪坐于神龛前，手持念珠低声祝祷。
崔太后年过四十，满头珠翠的云鬓上虽已染了风霜，但昔日风华绝代的神韵犹存，如今更显雍容华贵。
她已在慈宁宫的后殿里跪了半晌，殿内宫人蹑足屏声，唯恐扰了太后清修。
掌事宫女玉兰掀帘进了后殿，她悄声行礼后便静立在一旁等待太后起身。
一刻后，太后被近侍扶起，她便立刻挥手屏退左右。
“娘娘，阁老按您的吩咐，已着人备礼送去了李府，那李侍郎立时收了，对咱们阁老感恩戴德。”玉兰回禀道。
“李家不敢不要，李平在ahref=<ahref="https:///tags_nan/guanchang.html"target="_blank">https:///tags_nan/guanchang.html</a>target=_blankgt官场上当了半辈子的滚刀肉，最是识时务。只是他那儿子资质平庸，不堪大用。”
太后缓步走到贵妃塌前，由着玉兰扶她坐下。
“来人回禀，李家公子模样甚好与公主很是般配。”玉兰察言观色，及时递上清茶。
太后撇了她一眼，仿佛对这话起了玩味，她抿了抿盏中的茶水，既而开了尊口。
“皇帝近来愈发独断，赐婚大事竟也不同哀家商议，怕是看上了端阳身后的镇北候府，想要人家对他俯首听命，以为不把公主嫁到咱们手上，便能卖项家一个人情。”太后把茶盏搁到案上，面上带了些讥讽。
“镇北候狼子野心，当年先皇后把公主夺走养在身边，让您与公主骨肉分离，死后镇北候府又横插一脚，让公主与您离心，实在是可恶。”玉兰姑姑最会讨太后欢心，她这几句骂到了太后心坎上，虽是不敬，但太后也没有出声阻止。
“端阳如今常不在京中，哀家着人去寻也不能探其行踪，宋翎把人藏的很好，总是不让哀家放心。”
她嘴上担心的很顺口，但眼里却冰冷异常。
“娘娘放心，殿下婚期将近，就快回来了，国师总不能拦着不让殿下回京。”
玉兰一边宽慰着她，一边给她换了一盏新茶。
泼墨般的寰宇笼罩在济州城上空，夜已深，城中百姓皆已闭户，空荡荡的街道上除了廖廖几声狗吠伴着更声阵阵，便再无任何声响。
“子时三更，平安无事!”更夫王二今夜当值，他掐算着时辰敲响了手中的梆子。
春寒料峭，王二在午夜的寒风里瑟缩着，他搓了搓手，加紧脚步走过穿堂的胡同。他所在的甘水巷地方不大，一刻的脚程便能逛完，他走了十几年，对每一条路都了如指掌。
不多时一座宅院就出现在他的眼前，那宅院几乎被黑夜吞没，若大的院子里竟无一丝灯火。
那是平帝年间就荒废下来的宅院，据说之前是一位富绅的住所，后来不知道怎么就没了人烟，传闻那富绅一家被人灭了门。