云婵怔了一怔，犹是安安稳稳地向佛像磕完了头，才站起身来。
转过身看了一看，走进殿中的女子约莫四十上下，身着灰色大袍，却仍乌发高绾。
……带发修行？
云婵疑惑愈深，深深一福先见了礼，而后才道：“请问您是……”
“来，去我房里坐。”对方颔首一笑，上前执起云婵的手。明明是头回见面，却让云婵觉得安心得很，也不知是不是因为方才拜佛时静了心。
厢房在后一进院子，她始终握着云婵的手，口气很和善地笑说：“刚搬到此处，好好歇上两日再来见我不迟，阿洹安排得太急。”
语中的称呼让云婵心中一颤，颔了颔首，莞尔回道：“无碍……小婵听陛下的安排就是。”
“闲来无事，日后也可常来坐坐，只是莫和旁人提起便是了。”她笑着推开厢房房门，邀云婵进去落座。云婵心底猜测一次次蔓生出来，又一次次径自否掉，怎么想都觉得不可能。
“阿洹提过你很多次，今日见了，倒真是个乖巧的姑娘。”她背对着她正沏茶，虽看不到神色，却听得出语中的喜欢。
云婵静了一静，见她始终没有说自己是谁的意思，不知其中有什么忌讳，不敢贸然去问。思量片刻，小心谨慎地轻问了一句：“夫人，小婵是不是……该叫您一声‘母妃’？”
即便只能看到背影，也能看出她正倒水的手一顿。
“……我来。”云婵没多犹豫，走上前去接过瓷壶茶盏帮她倒茶。如此，便能互相看见神色了。
那妇人笑了一笑。
“你还未嫁，循规矩还不到改口的时候。”她说着一睇云婵，笑意未减，“等大婚了再说。”
果然，是霍洹的生母徐氏。可是……
她不是早已难产而死了么？
“别觉得奇怪。宫里的勾心斗角远比你所见的复杂，复杂到盘旋于心，在佛祖面前拜了这么多年，也未能脱出来。”落了座，徐氏一壁感慨着一壁摇头，“在冯家面前只能示弱，可我又偏是不服输的性子。”
云婵就这么突然知道了许多年前的事情。关于皇太后、关于眼前的徐氏，关于霍洹。
徐氏说，彼时冯家势大到了极致，元后薨了，皇后的位子，彼时已为淑妃的皇太后唾手可得。
“那么些年了，冯氏没有孩子，后宫里旁的嫔妃有孕，也没有哪个能生下来的。”徐氏说得平平淡淡，甚至没有直言那些孩子是死在冯家手里，但即便不直说，也是够明白了。
那时，徐氏只是御前的一位女官而已。
“就那么一次，先帝喝多了……”徐氏一声哑笑，“结果就这么有了孕。宫里的事，我们身在御前，比许多嫔妃都看得明白。”
于是早在有孕之初、还未册封的时候，她就去找了淑妃——今日的皇太后，告诉她，若这孩子是男孩，平安生下来后便过继到她膝下。
可仅是如此而已，于冯氏便不是万全之策。
“她要我死。”徐氏冷笑涔涔，彷如在说一件昨日之事，那种不甘和怨恨，根本无法淡去，“我告诉她，于旁人而言我可以‘死’，但她必须留我一命，让我青灯古佛了却残生都不要紧。可她若出手杀了我，宫里