弥勒赵笑了笑，“谙达说得是极了。”便领着他的跟班们，越过门槛，悄无声息地进东暖阁去。
今日还是叫去，故而差事当得快。李长顺两指一曲，给他的老兄弟比个手势，弥勒赵不用看也知道万岁爷这几日心情不是一般的不好，御前的人当起差来都觉得黑云压城，一个个打起了十二万分的精神。他如今来送牌子，生怕走动的声响大了，惹恼了万岁爷，那就真是殃及池鱼地褶子了，偏偏他还是被殃及的第一条鱼。
眼见着胖乎乎的赵总管跟条鱼似的游进去又游出去，李长顺吊起的一口气才好容易松了下来。他小心翼翼地觑了觑，见匣子里的折子已快见了底，这才敢出言劝谏：“主子辛劳，万望保重圣躬。茶膳房备了杏仁乳酪，冬日里喝最相宜。主子尝尝？”
皇帝却并没有答话，一行朱批逶迤往下，才撂笔搁在一旁，将折子封好了，问：“什么时辰了？”
李长顺对了对自鸣钟，“回主子话，酉时已过了一刻了。”
皇帝抬眼，李长顺会意，让东暖阁里侍奉的皆退了出去。皇帝沉吟了会子，直起身来站在明窗下，其实看不清什么，只能看见模糊天色里隐约的檐宇。他的一颗心也如同这夜色，暗茫茫的，想要放下，却根本放不下。
外头似乎开始落雪了，沙沙的雪珠子落在琉璃瓦上，跳得远远的。那时他与她说复卦，一阳始生，万物光明。可是她却被困在了这个冬天，不知道春信何时会来。
北风其凉，雨雪其雱。
皇帝忽然说：“我要去瞧一瞧她。”
李长顺骇极了，匆忙跪下，将脑袋深深地垂下去，说主子三思，准备了一车轱辘的话要劝，皇帝却早已经越过他，抚袍出门了。
李长顺跟在皇帝身后，大气儿也不敢出。原本圣驾出门，身后是要跟数十人伺候的，在廊下站班的都没想到皇帝会骤然出门，一骨碌打起精神来准备跟着，却看见狼狈的李大总管匆匆忙忙地从东暖阁跟出来了，一面狠命朝他们摆手。德佑会意，说不必跟，“今儿这事，你们眼睛、嘴巴，都得学乖些。”
众人应下，四儿凑上来往远处看了看，只见皇帝走得急，人已经早早出了养心门，不知向哪边去了，四儿啧了两声，说：“罕见，罕见。”
德佑抱着他的拂尘，如常地站在门口，慢慢道：“风雪落下来了。”
作者有话说：
北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行。其虚其邪？既亟只且！
北风其喈，雨雪其霏。惠而好我，携手同归。其虚其邪？既亟只且！
——《诗·邶风·北风》
第38章 霜深犹忆
皇帝裹着大氅, 静默地走在前头，他步子却快，养心殿与慈宁宫也不远, 只消几步，就能望见慈宁宫角门旁的灯。
皇帝站在门前，那门开了条缝，泄出流水一样的灯光。他盯着门缝看了许久，思绪却乱糟糟的，极冷的雪花贴在面上，倏忽便化了, 呼吸之间, 升腾起一股白气，像是九秋的寒霜。
他侧身推开那扇门，里头值夜的老太监远远地瞧见了, 扯起公鸭般的嗓子骂：“他奶奶的呸, 懂不懂规矩！闷头往里闯，你当这是你家！”
皇帝冷冷地扫了他一眼，那老太监梗着脖子抄起笤帚就要来赶人，李大总管好赖赶上了，朝那老太监就是一瞪, 一面虾起腰对皇帝道：“主子一路到头就是了，求主子怜悯奴才，勿要耽搁太久。”
皇帝并不则声, 片金缘子的大氅承着烛光扫出如金箔般的虹，不过一刹, 便隐入茫茫的夜色里去了。
老太监气哄哄地冲上来, 刚叉起腰想要啐人, 运气到一半，才看清眼前的人是谁。原本立起来的眉头瞬间萎顿了下去，换作个谄媚极了的笑，笑出了满脸的褶子。
“哟，我当是谁呢？原来是李大总管！主子爷让您传话来了？”
李长顺人畜无害地笑了笑，说并不是，“来办差来了。”
“这天儿怪冷，咱们值房里有热热的茶酒，您老人家去喝两口？”
李长顺说不了，“正办差呢。”
老太监疑惑地往周遭看了一圈，纳闷道：“您在这办的什么差呢？定是与您一道儿来办差的小王八羔子活腻歪了，把您撇下跑了不是！嘿！这也没王法了，说实话，要不是看着您的面子，擅闯慈宁宫，我管教他小命儿都没喽——”
李长顺皮笑肉不笑，“不劳老哥哥心疼我。怹老人家擅闯慈宁宫，也不是一日两日了。”
摇光的屋子在最当头，她梦魇才醒，靠在床头的多宝柜上，伸手抚脸，才发现脸上是一片粘腻的冰凉。
这段日子她天天做梦，梦见她的玛玛，梦见阿玛、额捏与哥子们，梦见尚且围着她的袍角乱跑的表妹。每每梦里一切尚且还在，她仍过着无忧无虑的日子，梦醒后却发现，原来什么都早已没有了。
久病的人屋子里一股药味，发苦。太皇太后让苏塔亲自给她送了一枝梅花，是腊梅，尚未开放，三三两两地打着莺黄色的苞儿，远远望去倒像是琉璃攒成的玉石盆景，荡漾着溶溶月色。
腊梅香得很，岁朝清供常用腊梅。每到冬天，玛玛屋子里总要摆上好些，她贪玩，趁玛玛不注意的时候就去偷折，折来一枝藏掖在宽大的袖口里，满心欢喜地回到房中，连袖口里都是香的。然后找来一个小瓶子盛水插了放在床头，好梦沉酣，连梦里，也有着疏疏淡淡的腊梅香。
每当她觉得很累很累的时候她就想起玛玛，她想她一定要撑过去，无论如何。因为玛玛还在，玛玛不能没有她，她也不能没有玛玛。
虽然她也不知道，玛玛现在究竟在何方。不过太皇太后既然能把她接进宫来，也一定有办法，安顿好玛玛。
也许是忘记换炭，铫子上煮的药也不沸了。蒲桃烟锦是茶水上的头领，寻常事情多，并不能总是来看她。她时而清醒时而昏沉，间断地发热，偏偏这几日天都是阴阴的，屋子里暗，总见不到十分光亮，索性就这么懵懂度日，就不去计较药的冷热。
她眷恋于衾被的温暖，睡的时候爱蜷成一团，有时半夜里被魇醒，心跳得飞快，冷汗不停地往外冒，她就睁着眼睛数大支窗的格子。宫里的夜晚漫长又寂静，连走动的声响也听不见，幸好外头有一颗树，虽然叶子都掉光了，还是可以听见鸟雀的啼鸣。
如今她又一遍地重复着这个熟悉的动作，卧在枕上看白棉纸透进来的天光。久睡的人分不清时辰，她也不知道现下是白昼，还是夜晚。
与往常不同，支窗外有一片影子，仿佛就站在不远处，静默地站着，一点响动也没有。摇光怔愣地望了许久，却见那人一点要走的势头都没有。索性壮起胆子，带了七八分的薄怒，喝问：“是谁？”
病里的人声气不足，使了十分的劲儿也收效甚微，甚至带着细细的沙声，更添几分病弱的意味。皇帝听着只是心疼，硕大的支窗便如同一道屏风，轻轻松松地分隔开两边，他进不得，退不得，举步维艰。
宫里支窗皆用干净的白棉纸糊来挡风，在晦暗不明的灯光下，雪白的白棉纸仿佛是上好的生宣，轻轻松松勾勒出一幅水墨图画。他能看见她的脸廓，看见梅花舒展横斜的枝条。
旧时月色。算几番照我，梅边吹笛。唤起玉人，不管清寒与攀摘。何逊而今渐老，都忘却、春风词笔。
寂寂江国，人在天涯。
夜雪初积，翠尊易泣，红萼无言耿相忆。
又几时见得。
皇帝低声说，“是我。”
屋里人并没有说话。