，皇父颐养在畅春园，政务虽不管，毕竟名头在那里。我是做儿子的，没有一宗能违逆他。不是说皇父当真对我有什么压制，我心里终归以他为天。他的脾气……别样都好说，只一遇到和锦书有关他就魔症了。如今素以……”他朝那边举着花生逗松鼠的人指了指，“就是那丫头。她和锦书有七八分相似，我要晋她的位分，还想一点点拔高，这样免不了要和畅春园二位见面。我是有些担心，你还记得以前的宝答应吗？她最后是有锦书护着才安然无事，素以怎么办？她那么直隆通的性子，我怕她吃亏。另外，相貌上就算能容得了，万一皇父猜忌起来，疑心我觊觎继母，那我岂不是跳进黄河也洗不清吗！”他是找到了可以畅谈的人，也不急于听他哥子的看法，自己一股脑儿像打翻了核桃车，喃喃嘀咕着，“还有皇阿奶，她和敦敬皇贵妃，和锦书，都不对付。叫她再看见这张脸，她又会怎么想？八成觉得她是个祸害，这副脸相的人害了她男人，害了她儿子，现在又来害她孙子。这样算来，素以就剩剥皮油炸两条道儿了。”
东篱沉吟了下，“她自己的意思呢？”
问到这个皇帝愈发惆怅，转过身望着那人，拧起眉心道，“说真格的，我同你诉了半天多苦，其实是剃头挑子一头热。她是养不熟的白眼狼，我以为朝夕相处，她好歹对我有点想法，结果……她就想回乌兰木通嫁人。她年纪也到了，再过十个月零六天就该放出去了。我不想逼她，可又放不开手。大哥哥，你替我出出主意吧！”
东篱苦笑着摇头，“我自己是怎么回事，你由头至尾都看在眼里。向我这个打了败仗的人取经，能帮上你什么忙？你连她出宫剩几天都掐得那么准，可见你自己心里有成算，不过是需要一个人倾诉。情这种事，不花一辈子时间参不透。困在其中，自己挣不出来，别人怎么开解都没用。”
皇帝回过身来，似笑非笑看着他，“那你参禅这些年，现在能够看破吗？”
如果可以割舍，就不会在午夜梦回时泪流满面。东篱一手搭在石桌上，低下头道，“世间人，法无定法，然后知非法法也；天下事，了犹未了，何妨以不了了之。有时无为，或许能够得到更多。”
皇帝的唇角仰起来，“大哥哥，我知道你心里的苦。你在沙门这些年，想过也挣扎过，又得到了什么？咱们兄弟自小在一起厮混，谈不上感情多深厚，至少也算兄友弟恭。我这趟来，探望你是其一，其二，我也想劝你还俗。痛苦了这些年还不够？你的人生真打算在这普宁寺里消耗殆尽吗？”
天上又飘起了雪片子，纷纷扬扬的在眼前回旋。东篱在石凳上静坐，摇头道，“我无家无国，到哪里都是这自在身，还俗或是不还俗，对我来说没有分别。”
“你是怕堵不住天下悠悠众口？”皇帝说，“即便不回京，天大地大，就没有你的容身之所么？关外皇庄正经都空着，你到那里坦荡为王，谁敢说半句？”
东篱显然不愿意谈及这个，站起来合什一拜，“要变天了，皇上早些回銮吧！贫僧眼下过得很安祥，红尘万丈步步皆是劫，既然已经跳出来，就再也不想踏足了。在这寺院里吃斋念佛，祈愿皇上龙体康健，大英国泰民安，于愿足矣。”
皇帝有些失望，“你这又是何必。”
东篱浅笑着，似乎想起了什么，又道，“我有一桩事要问皇上。”他伸手去托漫天飘散的雪，微顿了顿道，“将来……皇父势必走在太后之前，皇上对地宫安葬事宜，有没有别的打算？”