好容易捱到元月吃饱喝足，这场饭局总算趋近尾声，各自接过茶水漱了口。
元月摸着圆鼓鼓的肚子，打了个饱嗝儿，笑眯眯道：“爹，娘，能不能叫李嬷嬷跟我回去？皇子府的厨子不合我的胃口。”
李嬷嬷是厨房的老人儿，厨艺极佳，她尤为喜欢李嬷嬷做的各种糕点，每回都能吃上两盘。
元嵩觉得这话说得欠妥，偌大个皇子府岂会找不到一个做饭合胃口的厨子？她这分明是借厨子刻意给杜阙难堪瞧，但思及这桩婚事的确委屈了她，若这么一个小要求都驳回，那他这个父亲也做得太不称职了些。
元嵩正欲答应，就听杜阙说：“也好，正好让府里的厨子跟李嬷嬷学学手艺。”
“殿下言重了，李嬷嬷的手艺在皇子府各位厨子面前，不过班门弄斧。”元嵩谦虚道。
最是看不得官场上这套虚礼，元月轻扶着桌角起身，边往外走边说：“吃撑了，我出去消消食。”
杜阙亦不逗留，拱手告辞：“多谢大人、夫人款待，二位不必相送，也请二位放心，我会照顾好阿月的。”
说罢，转身走了。
元嵩、许夫人相视一眼，不约而同叹了口气，许夫人道：“老爷何故叹气？”
元嵩走到门边，遥望皇子府的方向道：“塞翁失马，焉知非福？”
“不错。”许夫人上前，与元嵩并肩而立，“或许六殿下于小月而言，也并非不是良人。”
“老爷，夫人。”许夫人贴身丫鬟珠玉忍不住插话，“想来殿下这会儿已经出府了，那李嬷嬷……？”
二人无言对视，却不知福安已经在去厨房的路上了。
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第14章夜谈
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是夜，元月辗转反侧，抱着被子难以安眠，外间睡着的缀锦听到动静，披衣服掌烛进来询问：“姑娘可是饿了？”
元月翻转身子，正对缀锦：“是有些。”
中午在家吃得多，夜里便只喝了碗红豆粥，可巧杜阙一直钻在外书房，晚饭也没露面，故无人说些什么。
缀锦点点头，温声道：“那姑娘想吃什么？奴婢去小厨房给您做。”
夜已深，元月不欲折腾缀锦，略想了会儿，道：“下午李嬷嬷不是做了些枣泥酥吗？你悄悄地取一盘来吧，别惊动其他人。”
缀锦答应着，正要去，却被她叫住：“晚上往书房送去的饭菜都吃完了吗？”
她刻意不提杜阙，一口一个“书房”，缀锦深知她倔强不肯低头的性子，看破不说破：“剩了一半。回来的人说，殿下咳得厉害，没什么胃口，说请郎中来，殿下也不许，再劝便变了脸色，他们也只好顺着。”
烛光摇曳，打在元月的脸上，忽明忽暗，默了阵儿，她揭开被子，一面穿鞋一面说：“取两盘枣泥酥，再熬些风寒药来，一并送到书房。我去看看他。”
缀锦面露喜色，捧烛一一点亮屋里的蜡烛，打趣了句：“这回殿下逃不过喝药了。”
一听这话，元月面色一沉：“我去，是怕他病死了。都是一条绳上的蚂蚱，他人没了，我也跟着遭殃。”临了，又补充：“别误会了。”
缀锦讪讪摸摸鼻子，退到外间摸索起衣裳来穿好，关门去了。
夜风习习，吹动一树白海棠，清香钻鼻，沁人心脾。
花影后，烛影晃动，元月暗叹，他果真还没睡。
门半掩着，依稀可闻书页翻动的哗啦声，收起踟蹰，元月跨入门槛。
一人一书一烛，略显孤寂。
“子时了，你为何还不歇息？”元月近前，挡住半边光亮。
杜阙合上书，接连嗽了两声，才道：“阿月不也醒着？”
居高临下的视角下，更显得他虚弱无力，宛如寒夜里随风飘摇的纸灯笼，看得元月愈加烦闷：“我醒着是晚上没吃多少，饿醒的。你大半夜不回去歇着，是因为什么？总不能这么巧，你也饿得慌？”
他天生长着一对含情水眸，平素只觉比旁人顺眼几分，她也乐得多看几眼，这会儿他直勾勾看过来，不论面子还是里子，都难受得紧，特别是心口，好似跟生出草似的，草尖儿有一下没一下地挠着心头肉，说不出的别扭。
她默默错开视线，直落到书案上合着的那本《燕史》上：“我记得你小时候就特爱看这书，多少年过去了，你居然还在看。”
燕朝，百年前的中原霸主，曾统治这片土地长达三百余年，兵强马壮，国富民强。百余年前，燕朝建元帝病逝，先皇后现太后吴氏推年仅七岁的新帝登基，垂帘听政，此后十余年，架空皇帝，独揽大权。朝臣不满，威逼吴后交权退位，吴后只手遮天，除异己，诛宗室，朝野上下人人自危。
时天灾频发，匪贼肆虐，百姓苦不堪言，然吴后穷奢极欲，不问民苦。不出一载，各地爆发起义，来势汹汹。半年后，燕朝大半国土沦陷，吴后抵挡不住，携新帝自尽。
燕朝覆灭，天下大乱，群雄争霸，大齐便是其中之一。
杜阙低头扫一眼《燕史》，低低“嗯”了声，再无话。
“姑娘，殿下，吃点东西吧。”推门声与碗碟碰撞声渐次传来，元月撤回眼神，冲缀锦笑了笑，“你回去吧。”
缀锦不着痕迹打量了二人几眼，抿嘴福身告退。
枣泥酥旁搁着冒着热气的药碗，元月犹豫一瞬，两手捧碗小步折回，轻放到杜阙面前，故意抬高下巴：“人家女子弱柳扶风是一番风味，你一个大男人病殃殃的，让人看了去不笑话？趁热喝了这药，再把那盘枣泥酥吃了，少胡思乱想，好好睡一觉，啥前儿得空了我再来。”
她顺手夺过那《燕史》，随手捡了两块儿枣泥酥，边走边说：“黑灯瞎火的不适合看书，这书我先替你保管着，几时病好了几时还给你。”
“阿月，”脚下多了一道长影，“白日的事，我不是别有用心，你信我吗？”
垂于身侧的五指渐渐收紧，直攥得那书页发皱，元月闭了闭眼，轻松道：“白日什么事？我近来记性不大好。不说了，走了。”
白天，的确是她太过冲动了，他又不曾开过府里，更不曾见过寒梅，怎知那是公孙冀的马呢。
她不该将他想得那般不堪。