在出口焦灼地候着，见到步履维艰的苌夕，便火急火燎冲上前。
“你没事吧？敖广有没有为难你什么？有没有对你用刑？”
苌夕的脸色白得跟纸没有两样，双目失了焦距，恍若丢了壳子的蜗牛，拔光刺的刺猬。路走的跌跌撞撞，仿佛下一步就要跌下去。
白葶连忙扶住他，担忧道：“你怎么了？他们把你怎么了！”
苌夕仍旧吃力地迈着步子，“没事......”
声音轻得像灰尘，沧桑宛如深秋枯叶。
白葶担忧，“果真没事么？”
苌夕怅然若失地摇头，“......没事......”
又踉跄着往前了几步，终究“哇”地吐出一口血，栽倒在地。
潮水一层迭着一层，在海鸟的哀号中，逐步褪去。
近日天公很不作美，无端端泼了好几日的大雨，似要将凡间淹没。然则，比这更让众生没料到的是——狼王病了。
这个消息惊动了整个妖界。从出生到现在没有染过疾的狼王，竟然病了！
不过，震惊归震惊，该拉近关系的还是得拉近，该用的交际手段还是得用。
于是乎，一群妖王又蠢蠢欲动，打算登门探病，顺便寒暄几句。
结果，不出所料——狼王病中，不便见客。
窗外雨声淅淅沥沥，苌夕躺在偌大的床上，目不转睛盯着窗沿的蜘蛛网。
一只黑色的蜘蛛还在不停编织，网被风吹破了，又爬过去修补，又被吹破，又去修补。一直不断地，每次都怀揣着可以织一张完整的网的决心。
直到风陡然变大，将蜘蛛连同那张网一并刮飞，只剩了两根蛛丝飘扬。
曾经，他也像这蜘蛛，不自量力，不知所谓。还可笑地守了八百多年的流光，愚蠢之极地单相思。
“三日后便是千妖论术，大王切要顾惜好身子。”下玄长老劝退了一群妖王，半劝诫半请求道。
苌夕勉强坐起身，有气无力道：“劳爱卿挂心，好多了。”
下玄十分担忧，道：“大王的精神远不及往日，千妖论术是要签生死状的，您切不可拿病态之躯以身犯险！”
苌夕充耳不闻，“论术的都有哪些厉害角色？”
下玄长老叹气，道：“虽然当日，各行各道的妖族都会派代表出战，但法术能跟大王匹敌的却屈指可数。放眼妖界，估计也只有虎族的赫觞，和竹君子期。”
子期，乃竹妖之首，也是竹妖史上最神秘的竹君。平时不轻易露面，两百年一次的妖王大会都要带一个纱笠。子期尤其擅长隐身术，加上其独创的法术“碧穷千墨”，至今都未有妖能够破解。凡是与之交过手的妖，无论道行高浅，皆铩羽而归。
赫觞，虎族年纪最轻，资历最浅，法力最强的长老。据说其醉心于修法，且因此耽误了好些正事。不过虎王是个惜才的明君，每每赫觞捅了篓子，虎王都不忍心责罚。还给了他一个长老位，表明一番君意。至于赫觞的法术水平，那是整个妖界都十分忌惮的。毕竟上一个已然飞升为仙的“术尊”，便是在不到百招之内败在他手下。此外，阳巅还立了个“恶妖单”，赫觞的名字就在第一个。
苌夕问道：“你觉得这两者，谁的威胁更大？”
下玄摇头，道：“不好说，他们没有交过手，不好评判。不过，千妖论术讲究的是两两对决，若大王等到他们过招之后再上场，那便胜面很大了。”
下玄的计谋很直接——杀敌一千，自损八百。赫觞与子期的法术水平相当，对决之后不可能毫发无损。彼时苌夕上场，胜算便会多几成。