路予回到太医院，很顺利地得到提早回家的准许，离宫回家，换了身衣服，便策马去往别影楼。
别影楼是个酒楼，去年开春儿建成的，共五层，待客的只有下面三层，提供的菜肴，大多数味道辛辣，羹汤只有五道，茶与酒更是都不超出三样。
路予首次进到别影楼，通过掌柜的、伙计的担心抱怨了解到这些，笑得打跌，说这是好事儿啊，难得路离也有明知亏本儿还要做的败家行径。
但在后来，事实告诉他，对于一些特定的行当里的特立独行，京城官民是愿意捧场并买账的——别影楼名字绝对诠释不出个吉利，菜品酒水就那些，开张之后，生意却是越来越好。
他在心里直骂老天爷不开眼，什么事儿都能照顾到路离，路离却在那时候不高兴了，责问掌柜的：“是不是你做了什么手脚？谁让你把这儿弄得这么嘈杂的？”
掌柜的欲哭无泪，好一番委婉地把术业有专攻——别影楼有专攻解释给他听：厨子做来做去就是那些菜，又愿意精益求精，食客觉得味美，愿意经常光顾也是情理之中。
路离应该是没词儿的时候，还是说：“差不多就行。我过来的时候，把饭菜做得好些就得了，别的不用太在乎。”
他听说之后绝倒。自己那个哥哥，别扭起来，饶是神仙都没辙。但在之后不免留心，一番查证之后，才知道别影楼因何建成——那些辛辣的菜肴、鲜美的羹汤和上好的酒水，都是许持盈进宫之前喜欢享用的。
一个男人对一个女孩的心思到了这地步，自是用情到了极处。
而这种男子——心思只为着许持盈的男子，在京城有那么几个。都够出色，偏生无法打动那女孩的心，甚至不能让她在自己和家族之间有丝毫的犹豫。
她对谁都只有友情，没有儿女情长，怎么样的相互帮衬，到了她那里，都会变成友人之间该有的相互帮衬，且是互惠互利。
走进别影楼，步上楼梯，慢吞吞去往五楼的时候，路予琢磨着苏忘、宋云香为何惹得持盈注意并且出手。
苏忘，也就是苏妙仪，在京城销声匿迹是十六年前。离开京城两年之后，在江南出现，最初是做小本买卖，一点点扩大规模。这些年，屡有慧眼识珠的商贾出手帮衬，她名下的生意便越做越大，五年前开始，绸缎、瓷器、玉石、草药等生意以令同行瞠目结舌的速度扩张到各地。
这个女人，因何引得持盈瞩目？持盈又因何要除掉她名下大管事的亲朋、心腹？
持盈与她，有着怎样的恩怨纠葛？
想不通。但是路予知道，路离应该能给他一个合情合理或是耸人听闻的答案。
踏着楼梯走到五楼，转入廊间，路予走到北面居中的一个房间门前站定。
守在门边的仆人谦恭一笑，扬声通禀。
“请。”里面的路离道。
路予应声推门而入。
路离卧在临窗的躺椅上，一袭纯白道袍，愈发显得发丝、浓眉漆黑，闲适的姿态，有着世外之人的道骨仙风。
路予咳了一声，没行礼，便在路离近前落座。他与路离是同父异母，命都够苦的——他们的爹都不知道他们各自的母亲谁该是正室——都没明媒正娶，但一直有来往，足见年轻时