出乎甄玉的意料，面前的，并不是虎牢巷那种阴暗潮湿肮脏的小巷子。
而是一片平整干净的开阔院落。
院落里栽种着好几株银杏，每一棵树都有人合抱着那么粗，想来至少有上百年历史。
此刻正是深秋，今天阳光非常好，瓦蓝的天空深远无垠，银杏的叶子全都转为了金黄色，在灿灿的阳光下，满树的金黄被映照得就像金叶子一样，煞是好看。
一棵银杏树下，一个须发皆白的老者，正笑眯眯坐在木头椅子里，看着甄玉。
甄玉定了定神，她快步走过去，恭恭敬敬向着老者行了个礼。
老者问：“你就是皇上提的永泰公主吧？”
“是我。”甄玉问，“敢问老丈如何称呼？”
“我姓白。”老者安详地说，“你可以叫我白长老。”
甄玉恍然大悟，原来这位就是不待见戴思齐的那个白长老。
可是，其他人呢？
白长老似乎看出她的疑惑，他指了指旁边那明窗净几，门庭轩敞的屋子：“其他人都在屋里呢，他们嫌风太大，不肯出来。”
甄玉顺着他的手望过去，果不其然，屋里能看见好几个老者，有的在窗前下棋，有的在饮茶交谈，还有的靠在椅子里打瞌睡……数一数总共有四五个人。
“听说，戴思齐死了？”
甄玉赶紧回过神，她将手里的两份文书交给白长老：“一份是庄亲王的案子，一份是戴思齐的死因，我都仔细写在里面了。”
白长老点点头，他拿过文书，转身进屋去，将两份文书放在桌上，又和其他老头子交谈了几句。
因为门是敞着的，所以甄玉看见有一个老头站在白长老身边，皱着眉，面色不太善地看着她，那种挑剔的眼神，似乎对她不是太满意。
甄玉暗想，难道这人是戴思齐的支持者？
不多时，白长老又从屋里出来。
“你送来的两份文书，我们大家会一起看，然后再讨论出一个结论。”他温和地说，“不过今天，公主你还有另外一个任务。”
他带着甄玉，往院子深处走，原来这些老人住着的地方，是一片很大的庭院，假山游廊都很漂亮，甚至还有一池绵绵绿水，里面几条肥大的粉红锦鲤，逍遥惬意地在水里扯出缠绵痕迹……
这里确实是个养老的好地方，又安静又舒服，只是没人会想到，住在这里的这五六个老头子，都曾是玄冥司赫赫有名的狠角色，手头不知落下了多少人命，处决过多少高官显贵。
一老一少，一直走到了院子最深处，那儿有一间小小的红砖屋子。
白长老指了指红屋子：“公主，你进去之后，会看见正中香案上有香炉，有香火，也有打火折子。你拿一根香，插在香炉里，点燃它。”
“然后呢？”
白长老笑眯眯看着她，神色十分和蔼亲切：“你找把椅子坐下来，等着。”
“就这？”甄玉莫名看着他，“再然后呢？”
“等到那根香完全燃尽，你就可以出来了。”
“……”
甄玉心想就这？这和她走虎牢巷那九死一生完全不能比啊！
像是看出她的疑惑，白长老呵呵一笑，他捋了捋胡子：“虽然说得很简单，但是进去的人，没有一个是好好生生走出来的——能够走出来的人，都得剥一层皮。”
他说完，又收敛笑容，认真看着甄玉：“公主，我们这隐门里的五个人，并不是完全的心齐。我希望你今天能平安走出来，只有这样，才能让那些并不喜欢你的长老，投你一票。”
他说完，也不再解释，只伸手轻轻推了一下甄玉：“进去吧，我会在这里等着你——若你过了两个时辰还不能出来，”