第158章淘金
相较于北海道开发计划尚处于纸面之上时，位于布勒半岛南部、弗雷泽河北岸的金川堡（今温哥华市新威斯敏斯特城）却迎来了一波开发高潮。
早在今年四月春暖时节，决策委员会便出动“顺运-1号”和“顺运-2号”两艘运输船，在前往分州堡拉运煤炭之际，顺势将七十多个移民和印第安人送至金川堡所在的位置，开始建立这处淘金后勤据点。
经过一个多月的辛苦建设，数十栋木屋陆续完工，简易的木制栅栏将堡寨粗粗地围在中间，沉淀池、下水、厕所、公共食堂、公共浴室、瞭望塔、仓库等一应设施俱全。
移民们甚至还抽空开辟了四十余亩农田，栽种了各色蔬菜、土豆、玉米、大豆等农作物。
当然，也不要求这些生地能收获多少，但只希望能稍稍改良一下土壤，为来年大规模种植奠定基础。
当金川堡初具规模后，主持该地工作的赵展鹏遂带着四十余人，携带大量物资和淘金工具，乘坐两艘平底船朝金沙河（即弗雷泽河）上游探索前进，寻找可能存在的黄金矿脉。
经过十余天的探寻，在抵达金沙河中段后世奇利瓦克市的位置时，终于寻觅到黄金的踪迹。
在河溪底部，抛开覆盖的砂砾碎石，便能发现有零星黄金的存在，小的细如米粒，大得斗如石卵，擦去附着上面的泥沙，便散发出诱人的金黄色。
赵展鹏当即命令探索队在此设立临时营地，然后给临时矿工们发放挖掘采集工具，展开轰轰烈烈地淘金工作。
不到一个月，四十多名工人便通过铁铲、铁镐、筛子等简陋工具采掘出二十多公斤的黄金原矿，折合约为五百三十余两（以明制一斤十六两，一两为37.3克计）。
若是换算为白银的话，大概就是六千四百余两（明初时，黄金白银兑换率在1:4左右，至天启、崇祯时期，随着白银的大量流入，兑换率则扩大为1:12左右）。
这么算下来，黄金产量似乎并不高。
以这种淘金速度来看，待九月至十月，倘若葡萄牙人出动两艘以上的商船帮着运送移民的话，说不定还凑不够足额的运费。
不过，这些临时客串的矿工们在来之前，几乎没有任何淘金经验，而且许多笨拙的印第安人还无法准确辨识黄金和相近颜色的石块，使得整个淘金工作效率极为低下。
随着淘金进程的深入，矿工们逐渐掌握了一些采掘经验，产金量也开始慢慢攀升。
到了第二个月，生产了近五十公斤的黄金原矿，效率直接翻了一倍之多。
当七月下旬，“顺运-1号”运输船前来输送物资补给的时候，金川堡已经积存了一百八十多公斤黄金原矿，足以提炼出价值约五万余两白银的黄金。
受此鼓舞，决策委员会遂在八月初，又给金川堡送来了四十多名矿工，明人和印第安人各半。
此举不言而喻，就是希望淘金队在获得更新的人力补充后，能生产更多的黄金。
因为，还有不到两个月，移民船队即将抵达，届时，不仅要拿出大笔金银支付葡萄牙人的运费，可能还要将他们所携带的各种大明商品钱买下。
另外，决策委员会在第一批移民的服务期限行将到期后，准备发行自己的货币，以取代丑陋而又不规则的西班牙银比索。
而这就需要决策委员会掌控足够多的金银储备，以应对新形势下的金融秩序。
说实话，整个穿越众就没有一个专业的金融人才，对于如何发行货币，如何调控金融政策，以及如何维持正常的金融稳定秩序，根本就没有头绪，只能依靠曾经在电视、网络和杂志等媒体上接触和了解到的一鳞半爪信息，摸索着实施。
好在，整个启明岛的人口不多，经济结构也极为简单，所需要管控的各个方面暂时也很少，可以让穿越众们在不断试错过程中吸取和学习相关的金融经验。
退一万步来说，就算再不懂具体的现代金融体系知识，但总比这个时期的“土著们”拥有更为前瞻的眼光和先进的知识，知道如何将一个国家或者一个地区的经济引入到正确的道路上来。
他们不需要摸着石头过河，只需要沿着前方正确而又光明的道路勇往直前地走下去就是。
即使，偶尔磕绊，也无碍于大势。
至于此间如何具体行事，当是微操矣。
金沙滩（即奇利瓦克）的淘金矿场位于金沙河下游的中段，群山环绕，两岸林木茂盛，初时的帐篷营地已经变成了一座简易的木寨。
8月27日，清晨，薄雾弥漫，阳光透过薄纱洒落在湍急的河水中，金色的泡沫仿佛在诉说着埋藏在砂砾中的秘密。