外间的脚步声来来回回。
颜昭不用回头，也知多半是椿予进来替他更衣。哗啦啦的水声中，挺拔清瘦的身影缓缓转身。
踏上池壁玉石的瞬间，那双眼蓦地睁圆。周围燃着的莲灯仿佛融入了夜色之中，只有她是万千星辉中唯一的光。
“陛下？”
她不是先回去歇着了吗？
颜昭怔怔地看向不知为何又回来的元苏，好半晌，才想起自己此刻不着一缕。
他心急想要去够挂在衣架上的衣衫，脚下一滑，身子顿时失了平衡，往一侧跌了过去。
元苏哪里料到回来会让他如此惊慌，眼见他站不稳，想都没想，大步往前，一伸手极为利落地扶住了他的腰身。
她常年习武，握剑的虎口处早就磨出了薄茧。这三年虽养尊处优地过着，却也没有消了这长年累月舞剑的痕迹。
紧紧贴在他的侧腰，稍稍一动，都能真切地感受到她掌心的温度。
人一旦跌倒时，总会下意识想抓住什么。
颜昭亦是，跌进元苏怀抱的瞬间，几乎无需多想，一伸手便紧紧抓住了她的肩头。眼眸还无措地惊慌着，鼻息间却早已是她冷冽的淡香萦绕。
骤然生红发烫的清俊面容避无可避，清晰地映入元苏眼帘。
过往她也曾这样扶住过脚滑的凤君，男郎并不曾这样羞怯，只是淡漠地，风轻云淡地偏开脸站稳脚，再与她极为守礼地退开几步。
那个时候，她很欣赏他如此的懂规矩。但如今——
元苏低眸扫过快要把脸低垂进胸膛的颜昭，心头一顿，到底还是压住了那不知如何生出的想要好好欺负他一番的杂念，扶着他站稳，负手退后了半步。
这是合乎规矩的距离，亦不会太过疏远。
“谢......谢过陛下。”急急扯过衣衫遮身的颜昭窘迫，干巴巴地道了谢。又悄悄抬起眼看向元苏，见她正沉思着，登时缓了口气。
这几日颜昭大抵摸清了元苏的性子，陛下瞧着面冷，实则是个温和待人，极为律己的女郎。
只要与她提过养病期间不可行敦伦之礼，她定会克制。
反倒是他自己几次情动都会错了意，颜昭每每想起其中情形，脸都烧得通红。也亏得前次有过相同的境地，这会他才能极快地冷静下来，免得又被陛下瞧见他的窘样。
“你我是妻夫，这样的小事，不必道谢。”
暗间里炭盆烧得正红火，刚刚在他腰间沾上的水珠，说话的功夫便没了踪迹，只留熟悉的触感徘徊在指腹，隐隐要勾起记忆里那些不可言说的夜。
元苏并非重欲之人，她侧开眼，慢慢收掌成拳，略过萦绕在心口莫名的情愫，从衣袖中拿出个小木马递给颜昭，“来而不往非礼也，木簪虽未成形，但孤早前还做了这个。”