对普通人来说，能在电视里看到、买的唱片也有他参与，就不会觉得乐队里少了一个人。至于平时的主题巡演，只要绝对主角美和酱在，就没有太大的影响。
真要说的话，注重华丽舞台和梦幻感的马戏团巡演，长颈鹿男置身其中，仿佛正是舞台的一部分。但对于普通的演唱会来说，他的存在就没有那样的重要。
不仅如此，在新的一年实行的这个新体制，还向大众传达了一件事。那就是，乐队的长颈鹿男，头套下的人自始至终都是同一位。
宣布了长颈鹿男不参加主题巡演，反而证明了长颈鹿男的不可取代。
……
四月初，新入职员工的入社式，岩桥慎一和渡边万由美都要到场。
尤其渡边万由美，她不仅要在唱片公司这边的入社式露面，还有事务所那边的入社式等着她。
除此之外，渡边制作那边，每年一度的新人入社式之后，还有对新人们的招待会——仍旧是渡边晋时代那种师徒名分大家庭管理模式留下来的人情味管理。
渡边万由美分家出来了，但在渡边制作本部还挂着职，到时候也得露个面。
岩桥慎一跟渡边万由美在一块儿，就觉得轻松了许多。就怕人比人。
开玩笑的。
入社式结束，两个人去社长办公室旁边的小会客室小坐。
忙了一大阵公事，岩桥慎一也好，渡边万由美也好，都有点刻意避开严肃的话题，也好真的休闲放松这么一会儿。
办事员把茶送过来，当着渡边万由美的面，岩桥慎一自在地舒展双腿。她看在眼里，笑了一下，忽然说起，“我姐姐今年十一月份生产。”
“啊。”
岩桥慎一没想到她说这个，坐正了一些。顿了顿，“那真是恭喜了。”
渡边万由美像是不方便替姐姐收下祝贺似的，端起茶杯。
“美树桑生产的话，我也应该准备礼物，对吧？”岩桥慎一像在说傻话，“就算别的不提，正树桑一向都非常关照这边。”
渡边万由美觉得岩桥慎一这么说，是因为吉田美树先前对他的为难。但不是因为他记仇，不如说，是在没有得到一个完全和解的信号时，不知如何安置的礼节。
“十一月份呢。现在考虑礼物为时过早。”渡边万由美回了句。
岩桥慎一一笑，“说的也是。”岔开话题，“今年正月里，我还去森桑家里拜访了。”准确来说，是森进一在家里办聚会，邀请了他过去。
昔日，他是小经纪人，森进一是大物歌手。如今，森进一绝对不会在岩桥慎一面前主动提起那段经纪人往事，而同样的，面对森进一的邀请，岩桥慎一也一定客客气气，给足面子。
“森桑的儿子贵宽君也两岁了。”
岩桥慎一随口说起，“有点内向的小孩子。不过，听森桑说起，家庭聚会的时候，倒是会对着麦克风大唱特唱。虽然按森桑的说法，也不知唱了些什么。”
渡边万由美莞尔，“真严格。”才两岁而已。
“确实严格。”岩桥慎一也笑，“森桑的说法，父母都是厉害的歌手，就算唱得比一般人好些，也只是一点生来的小聪明，不值得一提。”
森进一摆起严父的派头来，在外人面前，也不肯说孩子一句好话。不仅如此，好像对儿子将来入行当歌手这种事，也没什么兴趣。
渡边万由美皱眉，“昌子桑听了，会伤心的。”目光落到岩桥慎一不在状态的脸上，心里想，这些是男人想不到的事。
四月中旬，还有朝日电视台那边，那档整蛊节目要开播。虽然具体的制作不用他们这边插手，但开播前后，作为企划者和投资方之一，该过问的地方也少不了。
胖胖青年秋元康总揽台本制作，他掺和进来，要邀请小猫俱乐部出身的女偶像，就好说话得很。
准确来说，是邀请工藤静香来扮女阿飞的事好说话。
至于其他的小猫们，组合解散以后，因为业务能力不佳、把电视台上上下下得罪了一遍，不是被封杀、就是光速查无此人，不然就去当底层写真偶像，还能有机会接到这么份工作邀请的已经没几个。
节目第一期，选的嘉宾里最大牌的就是工藤静香。
渡边万由美想着工藤静香自小猫俱乐部时的声名在外，笑着说他，“你也够坏心眼的。”让个被盛传是女阿飞出身的偶像，真的在节目里扮小阿飞的女朋友。
岩桥慎一也笑，搬出胖胖青年来挡枪，“按秋元桑的话来说，‘不是很有趣吗？’”
渡边万由美略有些无奈，说他，“怪不得你跟秋元桑能合得来。”
这话真说不好是夸奖还是挖苦。可不论哪样，岩桥慎一倒是泰然自若，收下她的话。
ZARD这周要先回一趟东京，过后再返回洛杉矶。专辑制作期间，两地飞行也是常事。渡边万由美问岩桥慎一，“你什么时候去洛杉矶考察？”
岩桥慎一和她说，“总得准备一下。没头苍蝇似的闯过去，肯定只能碰壁。”
“我母亲。”
渡边万由美突然说起。
岩桥慎一看着她，似乎猜到渡边万由美要说什么。他要确认似的，问了句：“美佐桑？”
渡边万由美“嗯”了一声。
“母亲的意思，”渡边万由美和他说，“就算帮不到什么大忙……如若是有需要的地方，也不会袖手旁观。”
这句“就算帮不到什么大忙”，由她嘴里说出来，叫人听着就不是滋味。岩桥慎一心里大概也有数，能从渡边制作那里得到什么程度的帮忙。尽管如此。
他笑了笑，“对没头苍蝇来说，有个方向，就是帮大忙了。”
渡边万由美并没有笑。
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