胡鸨母脸上乔装出一幅怒相，一跺脚道：“咄你个绿货！这样满堂的贵客，如何能用铜臭银钱量尊卑！看他们翘翘小指尖儿，就把你捣个稀烂！”
****顿时依着戏码，声调十分哆嗦道：“哎呀呀，可别可别！”还甩了一个怪腔调，似是被吓得怕极了，身子一歪，丑怪地摔倒在地上。
满堂一场哄笑。
却有另一个****，年轻白面，眉眼也好，似乎是小倌出身，从旁踱步出来道：“妈妈你这样想，就不通了！”
胡鸨母便问：“如何不通？”
那年轻龟公道：“妈妈你岂能不知道，今日这些贵客，个个是大富大贵，神仙下凡一般的人品家世，他们出一点银钱，就如拔一根毛儿。无非是瞧一瞧，哪一个贵人对咱们的夏姑娘兴趣最高，这样戏耍，无伤大雅，怎么能说，是用银钱量尊卑呢？”
说完这一句，却又转身扭了一周，向众人道：“各位贵客说，可是不是？”
众人都是常来的客，谁不知道这是演熟了的戏码，也是为了给众人台阶下的。所以那许多陪客都站起身来，起哄嚷叫：“是啊是啊！大家就来耍个乐子，不碍事！不碍事！”
孟潇潇隔着帘子坐在二楼台上，拨开帘子侧面一道缝隙，冷眼瞧着楼下这热闹的戏码。看着看着，忽然觉得那个年轻白面的****，看去略有几分眼熟。
一时她还未想出什么结果，胡鸨母已开演下节，只见她拎起一个大大的花篮，上头系着很长的五彩丝带，另一头皆是散在地上。
胡鸨母就解释道：“这花篮悬挂在梁上，众位客官，有要出价的，可出百两纹银，要一根带子，将丝带束在各位的台面上，出价只要将名字和银两写在木排上，滑入花篮之中。每过一个时辰，我便拣出出价最高的念出来。这位出价最高的客官，可提出一个要求，管中窥豹，一瞥庐山。”
“待到子时最后一次，出价最高的客官，便可见一见夏姑娘的真容！”
说着话，便有小厮****簇拥上前，踩凳子将花篮悬挂在一楼的梁上。
与此同时，就有客人竞相叫着付账，买一条出价用的丝带。
孟潇潇在上面看着那争先恐后的盛况，粗略一算，仅仅是这些入场买丝带的钱，便足足赚了有三四千两白花花的银子。
不免慨叹起来，这老胡当真是拿自己做摇钱树了。
眼看着丝带全部拉了出去，老胡看着银钱滚滚，两眼愈加冒光，高声道：“如今各位尊客手持了丝带，便有第一个彩头来了！来人呐！揭下第一层帘子来！”
一时满楼的小厮****，齐声应和一声：“开帘子！”
孟潇潇忙端坐在栏杆前，眼前两个小厮，一左一右，将最外层厚重的大垂帘左右拉开。背后有小厮急忙点起几盏明亮的大灯烛，一下子将帘拢之内围起来的小空间照得雪亮。
孟潇潇侧坐着，连身上的纱衣也被光打得透明，窈窕如兰，乌云高绾，袅娜的身姿四周，如笼着朦胧的烟幕。顿时便映在眼前的两道纱帘之上。
一时之间举座皆发出一声惊叹，嗡嗡的微声似微微沸腾的水，一点一点浮躁上来。
孟潇潇听着外面的声音，久久没有她所期待的那个人。她的心中，也如清水中混入一团各色染料，一时百味杂陈，丝丝慌乱和痛楚甚嚣尘上。让她一动也不能动，几乎无法呼吸。
如果她所等待的那个人不出现，到今夜子时，她就将被彻彻底底地卖出去——哪怕只是一张脸，也是一样的出卖。
楼下的喧嚣和浮躁尚未褪去，胡鸨母便道：“各位尊客，既然如此满意夏姑娘这一点姿态，便请下第一面竹牌子，挂在丝带上滑入花篮！”
一言未落，有客人在觥筹交错，有客人在斟酌写字，竹牌子一道道滑入花篮之中，一楼的歌舞唱动起来。一片歌舞升平，异彩纷呈的景象之中，只有孟潇潇一个，合上双目，掩住流不出的泪。
方才掀开了一层帘子，随即歌舞开始，众人观看歌舞饮酒作乐。小厮们便熄了灯火。孟潇潇数着一秒一秒，挨过了半个时辰，心中已焦躁得难以言喻。本以为已经做好心理准备，但等来等去，那人却没有一点踪迹，不由得整个身子都冷得如冰。