冬日第一场雪，常山公主萧妙契带着众位友伴贵主在东宫隐湖边上赏雪。
元日节将至，本该是一年中最热闹的时候。但这岁因豫章王丧事，皇帝命宗室勋贵之家停止宴乐嫁娶。女孩们也被拘束住，闲来无事，只能赏雪清谈。
萧妙契头戴雪貂帽，穿着猩猩红羽缎白狐里的斗篷，衬得肤光胜雪，凤眼琼鼻，樱桃小口，好个美貌娇矜、仪度不凡的皇家贵女。
王奚霭头戴昭君套，身着白狐袍，不掩体态婀娜，面庞妍丽，行止间艳光四射，已有妙龄女子气质。
何玉暇光着头，发上金钗闪耀，肤色粉白，一张圆润小脸上，杏眼圆睁，鼻子挺翘，双唇丰润，嘴角一颗小小黑痣，说笑间露出洁白贝齿。她浑不怕冷，只围了风领，配着赤狐裘斗篷，行止间甚是活泼夺目。
夏侯笼华身量高挑，穿着灰貂碧缎斗篷，戴着灰貂镶边的观音兜，面孔如冰雕玉琢。她五官不甚夺目，只极端正，双眉修长，双眸明亮，鼻端正利落如玉雕，唇红齿白，有忘尘脱俗之感。
女孩们花团锦簇、兰薰桂馥，一会看红梅吐蕊，一会看金鱼潜冰，叽叽喳喳，直把冬日冷宫变成了闹春庙会。
远远的望见另有一行人踏雪而来，是四五十个宫奴簇拥着几位东宫公爵。他们清一色锦衣轻裘，端坐在羔皮坐舆上，也是游园赏雪。见女孩们聚在赏雪亭，也来相会。坐舆停下，有宫奴铺下避雪毡，又有宫奴擎着华盖大伞护他们走进亭中。
妙契笑问兄弟：“你们怎么也拘在宫里？没出去逛逛？”
临城公萧联说：“去豫章王府上祭之人络绎不绝，将台城永福省堵个水泄不通。连带东宫门口街道也被堵住了，去哪里都不方便。”
萧联笑对众女孩：“难为你们竟挤的进来。”
小何氏粲然嚷道：“公主召人解闷，谁敢不至？”
萧联的视线落在王奚霭身上，温和笑问：“有好一阵子未见奚霭表妹，表妹是几时来的？”
萧妙契快语道：“奚霭表姐昨日就进宫了，随我住在母妃处，你竟不知？”
萧联笑笑不答。又问王奚霭近日在读什么书。
王奚霭微笑说：“除了陪母亲读经，便是把楚辞又多看了几遍。”
萧联柔声道：“你本就娇弱，还是少看些哀凄之作为好，像《列子》之类也很耐看。”
笼华看眼前几位东宫皇孙，忽然想起了母亲所说的婚姻大事。
京中子弟大多浮华，有参禅修道荒诞不经者，有好风花雪月姬妾成群者，更有骄奢淫逸劣迹斑斑者。东宫皇孙大多文雅，有少年君子之名，何况还有王公之爵，京中高门无不企望召为东床。
未婚适龄的三位皇孙，当阳公萧沁十七岁，据说已私下订婚，恰遇豫章王丧事，不得已仪式推迟。
临城公萧联与皇太孙萧器、常山公主萧妙契是一母同胞，俱是太子妃所出。如今十六岁，容貌出众，风度若仙，为人又亲和，无人不爱。只因幼年被道士卜卦说当晚婚，太子妃因此婉拒众多求婚者。
安陆公萧钧刚十二岁，嗜好读书，写的一笔好字，上门议婚者也甚是多。
笼华暗道母亲天真，东宫哪里有三位皇子适婚，明明只有一个萧联，却有无数双倾慕的眼睛盯着。而萧联的眼里却只有王奚霭。