现。
皇兄，其实我心里也有一个人……春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。转眼人间已是四月天，桃花开了，杏花红了，万物复苏，柳絮纷飞，春风春雨荡漾着人们的心魂，朵朵春心蠢蠢欲动。
小凡走后叶络命人把给小凡做的衣服拿到储嗣殿。小元子发现这小爷一闲下来便会看着这件衣服发呆，他心想再怎么说他这主子也是个女子，从小到大成天跟些男子一块儿读书进学、骑马射箭，论些天下兴亡、战争故事，这好不容易碰上个合心意的女伴没几天就走了，就是有点舍不得也是自然的。
这天晚上，叶络又在寝宫看着那件衣服发呆，忽然脑海里浮现出皇二嫂那天撒泼骂自己的话：“你分明就有断袖之癖，还不承认！”叶络冷笑了一声，想我父皇母后都乃圣君慈母，我是他们的王儿，怎会有此不伦之好？！罢了，罢了，一时鬼迷了心窍！她边想边笑，突然笑容收住，胸中好似堵上了一块大石头，搬也搬不走，她恨恨地一挥手把那件衣服掀到地上。小元子见状吓了一跳，赶忙跑过来将衣服拾起：“小的知道爷心里闷，要不让人把小凡姑娘找回来？”“不必了。”小元子只是不住地劝，却没有注意叶络眼圈竟有点发红。
“要不爷……”“别总是‘爷’‘爷’的，我听着烦！”“殿下……不不，太子……”“行了！叫来叫去还是个男的！”“小的真的不知道该叫什么了……”见叶络有几分怒意，小元子连忙跪了下来为难道。“反正怎么叫我都一样……雌雄莫变，非男非女，是么？”“这叫小的怎么说呢？爷不如直接杀了小的吧……”小元子吓得冷汗直下。“怎么想的就怎么说！”“爷……不……殿下……不不……嗨！总之您是……要比那男子细腻温婉得多，又比那女子洒脱俊朗得很……这，刚柔并济恰到好处。”（画外音：那叫“中性”，笨。）“哈哈，小元子你什么时候能说点真话啊。”“不瞒爷说，小元子这回说得真是心眼儿里最真最真的话儿……有些歹人说您雌雄莫辩也好，总之爷却是有种很特别的气质，爷克勤克俭、举止有度，那种气度是帅？是美？小的说不好，爷为人坦率爽朗；为咱纳为呕心沥血，尽心竭力。纵然有多少不晓事的在旁说三道四，我们做下人的真是从心里爱戴爷……小的也不能为爷分忧，但就是有那么点明白，爷心里头……苦。若是苦就发出来，冲小的们打也好骂也好，千万顺着自己的心，别憋坏了自个儿……”小元子红着眼圈说。叶络极力抑制想哭的冲动把他扶了起来：“我怎么能无缘无故拿你们撒气呢！唉，这些年跟着我你也吃了不少苦。”“爷别这么说，小元子打心眼儿里服爷，能伺候爷是小的福气，心甘情愿的。”小元子抹抹眼泪：“对了，爷明天还要主考，还是早点歇着吧。”
春闱刚刚结束，各省的青年才俊都汇集到京城参加最终的殿试，十年寒窗苦，只为成名时。殿试本应是皇上主考的，但是由于老国君病重便由摄政太子代劳。
叶络端端正正地坐于金殿垂帘之后，看着一个个青年学子走进考场，心里不由得一阵激动，这都是我纳为将来的栋梁之才，“青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。”我叶络虽不敢像魏武帝那样以周公自比，但作为未来的一国之君同样希望能，“山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心”啊。叶络如数家珍地一个个细心观察着这些前来考试的莘莘学子，忽的注意到一个俊朗英挺的青年，举止格外优雅，看起来深有底蕴，叶络不觉被这个青年吸引住了，问过助考，了解到他就是三月贡院会试中来自南阳省的有名的会元秦屾。好个精彩的人儿！不知他能否高中。
这天晚上叶络难眠，于是披上衣服独自出外散步。当人类已熟睡之时，自然界万籁便蠢蠢欲动，各种蛙声蝉鸣此起彼伏，合成大自然绿色的交响乐。她踱着踱着不觉便到了宫中一处僻静的小园。叶络刚到园中，便发现有杯碟碰撞之声，走近一看，原来是叶贤在自斟自饮，还举起酒杯对着月亮说道：“举杯邀明月，对影成三人。月亮啊，以后就只有你陪我喽！来，干！”看样子已是醉了七分了。叶络走过去抢下他的杯子问道：“皇兄也睡不着？大晚上的怎么一个人跑这来喝闷酒？”叶贤眯着眼抬起头，见眼前人影晃动正是叶络，便笑着说：“皇弟，你看这月亮多圆啊，来，坐下陪哥哥喝两杯！”
“皇兄醉了。”“酒不醉人人自醉，”叶贤说着又给自己满上一杯：“你酒量不行，我自己喝。”“皇兄今儿个是怎么了？”叶络看他情绪不对连忙问道。叶贤没理会，把刚倒的酒一饮而尽，自语道：
“倚危亭、恨如芳草，萋萋铲尽还生。念柳外青骢别后，水边红袂分时，怆然暗惊。无端天与娉婷，夜月一帘幽梦，春风十里柔情。怎奈何、欢娱渐随流水，素弦声断，翠绡香减。那堪片片飞花弄晚，蒙蒙残雨笼晴。正销凝，黄鹂又啼数声……紫媛，我的紫媛！”再抬头时，叶贤竟已泪流满面。
“紫媛姑娘她怎么了？”叶络关切地问。“她嫁人了。”叶贤怏怏地答道。“嫁……嫁人？”“是啊，她被一个商人赎身了，从良了，从此过好日子去了。”叶贤流着泪笑道。“为什么？你与紫媛姑娘那么心心相印！你说过她是你的铜镜的嘛？紫媛姑娘爱的是你！你为什么舍得她走？为什么赎她的不是你？”叶络使劲儿地摇着叶贤的肩膀大声斥问他，叶贤就这么任由叶络摇着，此时这个三十几岁的男人在月光下竟显得如此苍白无力。他面无表情地说：“爱的是我？那又怎么样？我……我没钱。谁让你扣了我四分之一月俸呢。”“借口。”叶络知道他是胡说的。“哈哈，当然是借口。我赎她？纵然我能赎她，又当如何？你让我置她于何地？就算你允许我把她接进宫来，父皇母后能许么？你皇嫂能许么？天下人能许么？有多少人要指着鼻子骂我，堂堂纳为王爷竟娶了个歌妓！女人，都想要个名份、要个依靠，要个未来。我能给她吗？我……你知道我从小就没有勇气……”“唉！”叶络一声叹息划过夜空。叶贤又自斟自饮道：“那最真最甜的爱情，怎么就是不能够见天日？是不是天下人嫉妒我们，就是不让相爱的人相守。紫媛，紫媛，你在哪啊！”
叶络忽然感到心里格外难受，一时闷得有些窒息：“皇兄，其实我心里也有一个人……”“谁啊？”叶贤仍是面无表情。
“一场寂寞凭谁诉？算前言、总轻负。早知恁地难拚，悔不当时留住。其奈风流端整外，更别有、系人处。一