在小长生手上轻轻一拍，他按着棚栏站起身，安抚般摇摇头：“这怪不得你。”
略一沉吟，他又温和地笑了笑：“而且，你将长生教得很好。”
方才那一番洗洗涮涮，看似是少女眼光挑剔，习惯了朱门绮户的洁净，却也正是应鹤卿傲骨通透、不肯随波逐流的证明。
衣冠整而礼仪齐，即便身在麒麟司大狱，她也不愿放轻对自己的要求。
居穷，道不穷。
应知非扪心自问，自觉他是做不到的。
因此，他很欣赏这个妹妹。
应鹤卿抿着唇，模样宛如羞怯，声音很轻：“真的么？”
应知非坦然一笑：“当然是真的。鹤卿灵慧而有风骨，是我应家的好姑娘。”
他略一垂眸，直视她的双眼，声凝一线：“大哥绝不会浪费你的苦心。”
连应鹤卿这般身处狴狱之人，都不曾放弃希望，他有什么理由做咸鱼？
应鹤卿眼光盈润，久久不曾出声。
满心茫然的小长生瞧瞧哥哥、瞧瞧姐姐，不知他们为何不说话。
等了一阵，他拽住二人的衣角，用力扯了扯，很是不耐烦。
应鹤卿凤目一横，没好气地瞥他一眼，几不可闻地嘟囔着：“傻人有傻福。”
应知非怕拖倒了小孩子，也着实不敢挣扎。
他只好顺势蹲下身，揉着应长生的小脸，轻声嘱咐：“长生是大孩子了，别让姐姐难过。”
应长生半懂不懂地点点头。
而后，他忽然睁大眼，抬起小手捏着嗓子，脸上写满讶异。
“好舒服……”他情不自禁地喊道。
一句话清脆也响亮，应鹤卿潸然泪下。
她急忙找出手帕，在眼角按了再按。
“这就是浩然正气？”
应鹤卿亦是勤学好问之人，几乎立刻反应过来。
听她的声音略显沙哑，不似先前的清越，应知非气息一顿，动作也停了一停。
他没再安慰她，只当做不知情，给妹妹留足面子。
不过却有另一道浩荡清流，悄无声息地漫入应鹤卿体内，将喉口的滞涩贯通，精心滋润她的身体。
应鹤卿的眸光如水荡漾，心头浮入一层层微澜。
她忽然觉得，大哥当真不一样了。
本着报喜不报忧的原则，应知非挑挑拣拣，与她道一番近况。
比如他已经进入八品，应飞柏的修为也有长进；又如他们找到了赚钱的门路，即将离开混乱的外城……
应鹤卿时不时点点头，却只字不提自身之事。
应知非心中有数，也不愿逼她回想往昔。
无论郁昭与应凛是否有旧，他都不可能明着关照应家人。
能用上干净的水，得到外界的消息，已然是特例中的特例了。
忽有几声闷响沿墙壁传来，应知非回头一看，弄出声响之人，正是引路的卫士。
兄妹二人同时轻叹。
自然是有遗憾的，但他们都是知趣之人。
应知非轻声宽慰：“我会找机会再来。”
应鹤卿不住点头，然而一出声，却是拒绝之言：“大哥，莫要将时间耗在我们身上。”
应知非心头一抽。