——因为……
四皇子举办私人聚会的那天，很快就要到了。
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拉维尔抬起手臂，对着终端里那条算是“救了他一命”的消息，翻来覆去地看了好几遍。
他有些焦虑地屈起手指，在桌上敲了好几下。
——为什么？
——……四皇子，他为什么会……给自己发一条这样的邀请呢？
拉维尔清楚，他与四皇子其实并没有交情。
而两个人之间唯一能算得上是“交集”的几次回忆，于自己来说也并不怎么愉快。
想起了那场让自己丢尽了脸面的“初遇”，拉维尔不禁脸色一白。
但他随即又想到了后来野外演练时，四皇子对他的承诺。
——他答应过自己，会忘记那天晚上发生的事情，就好像什么都没有没发生过那样。
想到这里，拉维尔稍稍心安了一下。
其实他倒没有觉得四皇子会对自己有什么非分之想——毕竟以对方的身份，有什么样的向导得不到呢？非要跟自己过不去？
——他只是对眼下这毫无理由的邀约感到疑惑。
人在面对意外发生的、超出自己掌控的事情时，都会下意识地感到焦虑——拉维尔也不意外。
虽然在面对父亲时，他气势十足地用四皇子的这条讯息做了挡箭牌，但当冷静下来以后，他怎么想都觉得这事有点……过于奇怪。
——四皇子究竟为什么要给自己发邀请函？
——即便是作为埃德温的未婚伴侣，他也是不够格去参加这种圈层的私人聚会的。
——所以……这究竟是为什么……呢？
拉维尔想了很久也没有想明白这个问题的答案。
——可如果不去的话……那也是不可能的。
想到这里，拉维尔突然就冷静了下来。
这一瞬间，他的眼前突然就浮现了很多东西——
哨兵棕色的眼眸，温柔的低语。
无人街头那青涩的吻。
月下的拥抱。
整宿的失眠。
走廊里的痛哭。
歇斯底里的女人。
被扔进垃圾桶的礼物。
沉重的权杖。
高高扬起的皮鞭。
狭小的黑暗中那越发微弱的呼吸……
……………………………
月色下，拉维尔突然就自嘲地笑了。
——或许，生活从来就没给过他选择。
他捂上了眼睛。
看来，不管是做戏还是怎样。
——自己都必须把这个关于四皇子的谎言，给演下去了。
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印着克伦威尔家徽的悬浮车停在了一处恢弘的庄园外。
看着这处掩映在林中，占地面积极为可观的屋舍，拉维尔微微挑了下眉。
——在首都星居住了这么久，他还从没来过这种地方。
——而且……这样的规模，也确实不是一般人所能拥有的。
他看了看四周，有些惊讶的发现，竟然已经有很多人已经到了。
……明明他已经提前一个小时出门了。
想到这里，银发向导自嘲地笑了一下。
——算了。
——不过是装装样子而已。
——就这样吧。
……………………
在仆佣的指引下，拉维尔进入了宅邸。
出乎他意料的是，里面的装潢并不像他所想象的那般穷尽奢华。
——反而有种低调的大气。
这让拉维尔有些意外。
托他那一心想要跻身上流的父亲、以及他那出身豪门的未婚夫的福，他一直以为，越是身份尊贵的人，应该越喜欢奢侈的生活。
可眼下，这几乎可以说是朴素的室内陈设倒让他不敢那么确定了。
拉维尔一边想着，一边安静地跟在引路的仆佣身后，尽量不引人注意地打量着四周。
可能是因为思考得有些投入，他一时间竟没有注意到，有脚步声在他身后响起。
紧接着，有什么毛茸茸的东西沿着他的裤腿，不动声色地蹭了过来。
卡维尔一开始没有感觉，神色自若地走了两步。
可是很快，他就察觉到了异常。
银发向导低下头去。
只见一只金毛狮子，正贴在他的身边。
那一双灰色的兽瞳，也正直直地望着他。
一人一兽目光相对的瞬间，时间诡异地静止了片刻。
拉维尔呆滞地看着这不知道什么时候出现在他身边出现的猛兽。
这一刻，他甚至错觉，自己从对方眼中读出了这样一句话——
——可以让我见见你的精神体吗？
句末似乎还想起了什么，于是又后知后觉地加了一句:
——谢谢？
在短暂的愣怔后，拉维尔只觉得，一股麻意窜过了他的后背，直直地冲上了他的天灵盖。
就在他瞳孔紧缩，下意识地想要用精神触手自卫时，一只手扶上了他的后背。
——这个动作虽然亲密，但却没有狎昵之意，仿佛只是为了给受到惊吓的向导一点安慰罢了。
与此同时，一个淡漠而不容抗拒的声音从拉维尔头上传来——