斐洛亚把彼拉德交给克丽特后，就独自回到了府邸。这天他罕见地没有下棋，而是心事重重枯坐在喷泉边，影子沉于水底。
管家站在他身边，不敢过来打扰，直到有别的仆人过来与他私语，他才上前，垂首道：“大人，女王过来了。”
“嗯。”他这时候才抬头看他：“准备一些冰镇过的酒。”
她偶尔会来找他，不过这时候过来，像是兴师问罪的。
他安静等了一会儿，半晌，克丽特从大理石廊柱下走来，身上服饰不像在王宫那样奢丽，而是一身墨绿纱裙，映衬她像池中一朵抽出花茎的水莲花。
她的神情失去了以往的温柔与亲近，他猜那个伊安一定对她说了什么——放任这种佞言小人在她身边果然是错误的，他想，必须快点把伊安除掉。
“那个彼拉德还是没有招供出俄瑞斯在哪里。”一过来，她开门见山对他说。“伊安也坚持说和他只是泛泛之交。”
“这伊安很可能在撒谎。”斐洛亚说：“我的建议是，对他也用酷刑逼供一遍。”
克丽特沉默下来，微风拂动她的衣裙与长发，她抚摸庭院里灼灼开放的玫瑰花簇，许久未开口。
“这种有嫌疑的人呆在您身边很危险。”他以为她在迟疑，也是，毕竟是宠爱过的人，有些不舍十分正常。不过他清楚知道，她和他本质一样，关键时刻总会牺牲这些无意义的私情，做出合理的选择：
“无论如何，我希望您尽快处置他。”
她终于抬头，翠眸里没有任何情绪，冰冷地望着他：“所以，这就是你的真实目的？”
他不解她脸上涌动的怒气源于何处，默然片刻，轻道：“我只是为了您的安全考虑。”
“为了我的安全？”她重复一遍，忽然冷笑：“还是为了你的权势、为了更方便施加你对我的控制？”
“之前那些服侍过我的人，都是你杀的吧？”他未答，于是她继续用一种肯定的、咄咄逼人的语气质问：“别再把我当傻子蒙骗，斐洛亚，我早就知道是你做的。”
他想解释，又不知从何说起，只能垂落眼睫，艰涩地承认：“是。”
她努力平息胸口的气愤，冷冷道：“你辜负了我的信任，现在，我要将它收回了——以后未经允许，不要私自闯入我的寝宫，我们也不再是情人关系。”
一番激烈的责问结束，她转过身，看也不看他一眼，径自打算离开。
但一对修长白皙的手忽然从她身后伸来，紧紧搂住她的腰肢，她略一恍神，已经落入一个温暖熟悉的怀抱。
他的呼吸靠近她的耳边，一贯冷清的音色染上惶惑与痛苦：“我承认，但这是因为我嫉妒——他们有什么资格碰你！”
“没有一个君主会喜欢被臣下操纵。”她伸出手，掰开他紧缠在腰间的手指：“我想，是情人和宠臣的双重身份给你太多可以掌控我的幻觉，你只能拥有其中一种，我无法再给予你更多。”
她好不容易挣开，才脱离他怀抱片刻，他苍白的手指立即又覆上来，深绿的软纱被他揉皱成微风拂过的湖水，隔着它，她再次贴紧他灼热的身躯。
“那就做情人。”他几乎是瞬间做出这个毫无理智可言的决定，沉声道：“我愿意放弃现在所拥有的全部权力。”
“你疯了吗斐洛亚！”她难以置信：“我不允许你这么做。”
“我是快疯了。”他颤抖的指尖更加用力抱紧她，两片失去血色的唇凑近她的侧脸，一点一点，落下冷凉如积雪的吻，连盛夏的阳光也无法暖热：“我无法忍受失去您，也无法忍受我之外的人在您身边，一天也不能！”
“我栽培你这么久，不是为了让你做我的情人。”她的声音异常冷静，却像千万支带血的矛，射向他痉挛麻木的心脏：“到此为止吧，是我一开始没有弄清楚这两者间的界限。现在，该松开你的手了。”
他置若罔闻，依然执拗地拥住她，她也执拗地抿紧唇，不肯松口让步。两人陷在漫长而难堪的寂静中，如同无法动弹的两尊铜像。唯有泉水滴落，水珠清澈，在阳光下耀目地流动。
“那就再做最后一天情人。”最终，还是他先妥协，在她耳边嘶哑开口。她垂头望着他的手指，搭在他手上的指尖渐渐放轻力道，被他翻转的手覆盖，收紧在掌心。
她想，她或许也是舍不得他的。
——但没有什么比头上这顶王冠更重要。
晃动的水纹中，他扳过她的脸，紫眸垂视，微凉的唇像已然冷却的炉中轻烟，印在她的面颊和唇上。
她的心蓦然一颤，转过身，牢牢搂住他的脖颈，回应他缠绵的亲吻。那些冷酷的算计、强硬的心防此时此刻都轰轰然退去了，尽管它们终将重建，在明日照常升起。
——
打个分手炮