“匈奴人欺人太甚”，将士们目眦尽裂，个个摩拳擦掌，发誓定要替北地惨死的百姓和将士报仇雪恨。建信侯派出斥候，出城打探匈奴人行踪。斥候不分昼夜，历经几日探查，终于找到匈奴人大帐和粮草补给所在。山前一片开阔的平地上，是匈奴人安营扎寨的地方，几千个营帐星罗密布，绵延数里，粗略估算一下，也有四五万人。寨里寨前不时有匈奴兵来回巡逻，高处还有警戒哨。斥候趴在山头的草窝里，在一块羊皮上写写画画一番之后，又弯着身子悄然离开。中军帐中，几盏油灯照着亮，眼前铺开了一张关外的地形图，建信侯与诸将指指点点，你一言我一语地商讨对敌之策。匈奴人善骑射，战略机动性强，行踪飘忽不定，唯有趁势出击，将勇者胜。九月，草叶枯黄，风贴着地皮吹过，吹得草丛波浪起伏。预备妥当，大成军队五万骑兵一举冲出关外，匈奴人得了消息，出寨迎敌。几万骑兵摆开阵势，战事一触即发，毫无预兆地，战鼓声咚咚咚响起，刀刃摩擦剑鞘，铿锵作响。中军骑兵拔剑出鞘，冲进对方阵营，搏命厮杀，两翼又如苍鹰展开的双翅，左右围拢过去，将匈奴人包围在其间。顷刻间草皮翻飞，尘土飞扬，兵刃相接，战马士兵嘶吼声响彻云霄。两方混战，旌旗蔽日，刀剑如林，战事似乎一时难分胜负。不远处，一个和缓的山坡上，建信侯正身披明光铠，骑马观望着战事，身后环绕着同样身着铠甲骑在马上的将士，全都神情专注，敛容屏气。“小心！”不知谁喊了一句，话音刚落，几只流矢落在了中常侍马前。马匹受惊，嘶鸣一声，扬了扬马蹄，后退几步，中常侍掣住缰绳，轻拍马的脖子，马头转了几转，又安静下来。建信侯仿若未闻，眼睛仍是盯紧山坡下。“大将军请看！”建信侯身旁佐军司马用马鞭一指，众人的目光跟了过去。匈奴人后方扬起一阵沙尘，是有一队骑兵绕开匈奴主力，迂回到了匈奴人后方突袭，夺了匈奴大营。营寨的军旗，徐徐倒下了。不久之后，匈奴人的补给大营方向也冒起了浓烟，火光冲天。“成了”，身后将领无不抚掌欢呼。建信侯长出一口气，凛然面容也和煦了几分。到了这会儿，建信侯才略一偏头，瞥了一眼中常侍，目光里流露出些许赞赏，“难怪陛下亲派燕大人做中军监军，燕大人临危不惧，分寸不乱，颇有些胆识”。他淡然一笑，“君侯过奖了，有君侯在，下官又何须畏惧”。建信侯朗声大笑，自得道：“这群乌合之众抵不上当初雁门云中的匈奴人万一，不足为虑”。他似笑非笑应承着，“君侯所言极是”，也目视前方。大营被夺，粮草被烧，匈奴人也察觉到形势不利，阵脚大乱，且战且走，不到黄昏时分，便丢盔卸甲，留下上万具尸首，往北方逃走。建信侯一声令下，率军乘胜追击，沿途又斩杀俘虏上万匈奴人。天色又将暗，黑夜的阴影渐渐覆盖大地。追击二百余里过后，建信侯恐太过深入腹地，中了匈奴人的埋伏，便命将士停下，就地安营扎寨。一场大战，清点下来，伤亡近两万，斩杀三万匈奴人，还俘获一万士卒和匈奴休屠王。中军营帐里，一个满脸胡须，披头散发的彪形大汉被五花大绑着推上前，士兵一拱手说道：“这就是休屠王”。建信侯端坐高位，打量了打量眼前的人，问道：“是谁联络了羌人和匈奴人？”“在北地郡可有内应？”不论建信侯问什么，休屠王都装聋作哑，可当看到建信侯旁侧的中常侍时，休屠王却愣了愣，叽里咕噜说了一句匈奴话。通事向建信侯解释道：“他问燕大人是什么人，长得像他十几年前见过的一个人”。这话一出，中军帐里的人都看向了中常侍。中常侍泰然自若，自我介绍一番后，说道：“果真有长得像似的，我倒是也想见见，不知休屠王说的那人姓甚名谁？”休屠王又不说话了，只是死死盯着中常侍。中常侍笑笑，“真是遗憾，看来休屠王自己也都不记得了”。休屠王一双狼眼怒睁，怎么会忘记，他在那人手上吃了败仗，部众几乎被屠戮殆尽，他把那人的脸深深地印在了脑子里，哪怕就是化成灰他也会记得。他曾誓要雪耻，可待他整合了残部，想要决一死战之时，那人却因谋逆之罪，被逼自尽了。建信侯也侧头看过去，中常侍正坐在他的下首，小冠束发，一身银色铠甲，英武神气。自己原本没留意，如今被休屠王这么一说，竟也觉得中常侍眉眼侧脸像极一个人。世上果然有如此凑巧之事？可那人已被灭族，廷尉清点了人数，不会有错。建信侯不动声色，目光在休屠王和中常侍之间转了几个来回，两人仍对视着，休屠王咬牙切齿，怒目而视，中常侍面带浅笑，怡然自得。见从休屠王嘴里实在也套不出话来，建信侯吩咐人将休屠王带下去，严加看守。“不知燕大人祖籍是哪里？”休屠王一被压出营帐，建信侯突然和颜悦色发问。中常侍一笑，“扬州会稽”。建信侯若有所思点点头，“难怪口音与长安略有不同，不知家中还有何人？”中常侍眼睫低垂，看着手里的酒盏，淡淡地说道：“长江发大水，家人都死了”。建信侯脸上带了些惋惜，点点头，“原来如此”。建信侯还想再问，一个小兵掀帘进了帐中，单膝跪地，拱手道：“大将军，萧将军率两千骑兵追击匈奴浑邪王，至今尚未回营，不知是否要派人前去接应”。“还没回来？”建信侯眉头一皱，拍案而起，大怒道：“我不是说只准追击两百里，不可孤军冒进？！”又问：“可有斥候回来报信？”小兵回复：“并未”。斥候都寻不见萧远踪迹…匈奴人狡猾，善使诱敌之计围歼，萧远得胜心切，恐怕会误入圈套。建信侯背着手，在帐里来回踱着步子，计算得失，萧远是他唯一的儿子，若是有个闪失…
可如今天色已晚，周边不知还有多少匈奴人的散兵游勇，冒险让将士出营去接应，又怕会引起其他的损失。建信侯仰头长叹，先等着，等天亮罢。“大将军，末将愿意前往”接连又有几个将军提出愿意前往，中常侍也起身，“中军大帐不可没有诸将军坐镇，下官愿意前往”。建信侯一摆手，“不行，不行，燕大人未行过军打过仗，万一有个闪失，不行，不行”。“在下随身侍卫都是陛下精挑细选之人，不是等闲之辈，大将军但可放心，倒是萧将军，迟恐生变，大将军下令罢”“大将军下令罢”刚取得大胜，将士还浑身热血澎湃，争先恐后地请命。是啊，迟恐生变，早一刻就多一线生机。建信侯眯起眼看看中常侍，这个年轻人性子沉稳，有谋略，又处变不惊，跟随大军追击这一天一夜，也没拉下，若不是个内侍，倒也是个可用将才。也好。建信侯不再迟疑，又点了三名大将，令四人各带一千精骑，朝东西南北四个方向去搜寻，若是遇险，发射鸣镝求援，并严令不可超出营地周边两百里地，违者军法处置。他整装上马，景行却拽住他的马辔头，低声问：“公子，为何要去救他？”他回看了一眼营帐门口的建信侯，说：“我不去也有别人去，驾！”景让阻拦不下，也带着侍卫翻身上马，跟了上去。辕门开启，四路人马飞奔而出，马蹄脚不沾地似地，朝不同的方向疾驰。塞外的风凛冽，一阵阵从耳旁呼啸而过，刮得脸生疼，披风被吹得鼓起，猎猎有声，火把也是东摇西晃。身体内的热血被唤醒，让他想起了十几年前在出云中郡千里追击匈奴的时候。天色将明之时，已行进百里有余。“公子，你看！”景让忽然勒住缰绳，指着不远处给他看，借着熹微晨光，能看到不远处草丛倒伏，横七竖八躺着战死的马匹和士兵，匈奴人少，汉人多。众人驻马观察，血滴的方向是向东去，他派斥候前去打探。不一会儿，斥候回来与他汇合，回禀道，萧将军在前方三十里处与匈奴人混战。他问：“有多少匈奴人？”“大概五千”“萧将军有多少人？”“不足一千”他让人发射鸣镝，又回头看了看自己带的一千人马，略一琢磨，说：“尚可一战”。景让纵马挡在他的马前，“公子…不如等援军到来”。“不必”萧远正背靠土丘苦战，两千精骑剩下不足一半，有些还丢了马匹，眼看着就要全军覆灭了。忽然，草丛摇曳，鼓声震天，四面旌旗招展，几路骑兵从四面八方飞驰而至，萧远一看到旗帜上的名号，精神为之一振。浑邪王不意大成援军来得这样快，大惊失色，一时慌乱，当胸中了一箭，栽到了马下。首领被擒，剩余的匈奴骑兵也已战力枯竭，纷纷放下弯刀，束手就擒。随后，又有援军相继赶到，将俘虏战马和浑邪王一齐绑了带回大营。景让回了营帐，把佩刀一解往案上一拍，铠甲脱下来往地上一扔，盘腿一坐，义愤填膺道：“我看公子是昏了头了，为了那个女人…”。景安不明原委，刚想问景让怎么回事，中常侍从外头掀帘子进来，他先是瞟了一眼景让，不做理会，又背过身站着等景安来替他卸掉铠甲。帐中一时安静，只有盔甲和佩剑碰撞的清脆声响。景安帮中常侍脱铠甲时，看他手臂上有伤，“公子受伤了，韩无忌眼下就在军中，我去叫他来给公子瞧瞧”。他不以为意，“皮肉伤而已”，狂奔两日，他满身疲惫，扭了几下肩膀，忽而一笑，问景安，“韩无忌又来了军中了？”“是啊，他来了有几日了，一直在帮北地百姓，受伤将士治伤”“他倒是悬壶济世，医者仁心”“我去把韩无忌叫过来”他点了点头。卸了盔甲，他里头只穿了一件栗色单衣，走到案前坐下，端起茶盏喝茶。景让沉不住气，率先打破沉默，“公子，为何三番四次要救他？”激战当口，景让悄悄引弓搭箭，一根马鞭横在了他的弓前，景让顺着那根马鞭看过去，是中常侍目视前方面带愠色的脸。弓箭一下射偏，射死了萧远身后的匈奴人。他从茶盏中抬眼，冷着脸说了一句隔墙有耳，又垂下眼去。景让不死心，大步迈到跟前，压低着声音，问道：“公子莫不是为了那个女人，不舍得下手了？”他把茶盏往案上一搁，带了些怒气，沉默了片刻，说：“前两日，建信侯审问休屠王，休屠王说觉得我长得像一个人，建信侯就多问了我几句”。景让冲天的怒气熄火了，“公子，我错了”。他掀起眼皮看向景让，问：“你以前见过那个休屠王吗？”景让垂头丧气回话道：“记得不太清楚了，不过他脖子里的图腾和脸上的刀疤倒是有印象”。他斟酌了斟酌，说：“看来是真的见过的”。“那要不要去除掉他？”他斜睨景让一眼，“那倒不必，除掉他反倒欲盖弥彰，眼下最好静观其变”。—————将就看，将就看