冷汗凝成珠，从他额角流下。许乔恍惚着，脸色惨白。
曹治明扳着许乔的头，强行将许乔的脸扭向自己，他的声音慢条斯理，听起来就像是个念文章的老学究，他道：
“许主任啊，你看看躺在这儿的这个人，他前几天还活得好好的，怎么现在就死了呢？”
许乔闭着眼睛，嘴唇都在颤抖：“你到底想……干什么。”
曹治明从上衣的口袋里拿出一方丝质的手帕，细细将许乔额头上的汗珠擦去，道：“我能干什么呀，这不是过两天这人就得拉去火化么，我就想着，怎么也得请许主任过来跟我一块商讨商讨，给外界个说法嘛。”
许乔偏过头，缓缓道：“我只是个医生，按手术方案做手术……我什么都做不了，你放了我吧。”
曹治明笑了笑，眼底的凶狠隐匿在了他眼尾的笑纹里，似乎连他脖子上的老年斑都变得慈祥了起来。
“你这孩子说的是什么话？手术不是你做的？吻合器用的不是蒋氏制药的？后天职工大会，我也不强求，你自愿上会上念点东西就行。怎么样？”
许乔摇了摇头：“是我替曹越做的手术，我会在会上承担责任的。”
曹治明道：“你负不负责没关系，把蒋聿捎上就行了。”
许乔抿着嘴，没说话。
“怎么？你不肯？”曹治明拍了拍手，清脆的掌声在室内回荡着，异常刺耳，又道：“真是叫人感动。”
话落，曹治明伸手抓住许乔的头发，将他的脸抬了起来：“你一个男人跟蒋聿搞在一起，他能给你什么名分？偷偷摸摸地也这么多年了，何必为了他自断前程？再者……你难道不知道你在国外的时候，他就跟蒋婳订婚了么？情人跟事业孰轻孰重，蒋聿心里门儿清。许乔，你是个聪明人，怎么在这件事上就这么傻呢？”
许乔不说话，只是沉默。
曹治明道：“你要是肯早点松口，也能少受点罪。”
话落，曹治明从一旁的柜子里取出一支注射针管，捏在了手里朝许乔走了过去。
许乔看见那管注射剂，心里一惊。
本能驱使着，许乔拼死挣扎起来，几乎就要别开那保镖的钳制了，但后者毕竟受过专业训练，眼看许乔就要不受控制，便一脚踢在许乔腿弯。力道不大但角度掐得正好，许乔膝盖砸在了地上，再无抵抗的余地。
曹治明使了个眼色，保镖便摁住许乔的脑袋，掰开衣领，将那段纤细白皙的颈子奉上。
曹治明将那管注射液，缓缓推进了静脉，他扔了针头，朝那老法医摆了摆手。
法医会意，站起来朝曹治明点了点头便走了。
而后，许乔便被“安置”在了轮椅上，甚至不需要绳子，许乔就那么安安静静地任人摆弄——那管注射剂里的麻醉成分已经带走了他全部的感官，四肢百骸都从他身上消失了，只存留了一片意识。
曹治明站了在许乔对面，道：“蒋聿这人不放心，在别人火化之前还要找人来做尸检，请的还是最有名望的老法医。但那法医说了不算，许主任说了才算。人是你杀的么？许乔？”
他不是问“人是不是你治死的”，也不是问“人是不是因你而死”，而是“人是不是你杀的”。
许乔心头一颤，他费力地扯动着颊上的肌肉层，用尽身上仅剩的一点力气：“不……是……”
“那他为什么死了呢？”
“手术可是你做的呀，许主任……”
“你看这人死在这儿，太平间又这么冷，他多可怜啊。这怪谁呢……”
“你杀人了，许乔。人就是你杀的。你作为一个医生，不救人反而杀人。你对得起你当初宣过的誓么？”
“恪守医德…精益求精…救死扶伤…执着追求……”
…………
许乔再没给过曹治明任何一句回复。
耳边的话语像是蛇的毒牙，刺进了许乔的心脏。曹治明的声音在他脑海中一遍遍地回放着、重复着、指责着，和那管药剂相辅相成。是心理暗示，也是深度催眠。
曹治明看着许乔微微涣散的瞳孔，满意地弯起嘴角，露出一个毒舌般的微笑。他又推着轮椅，将许乔推到了那个放着解剖了一半的尸体的床前。
这个年迈的老人低下头，缓声在许乔耳边轻轻道：“你就待着这儿替蒋聿好好想想，人——到底是怎么死的。免得他还煞费苦心找人来做尸检。”
而后他便走了。
偌大的太平间便只剩下了这数十具尸体，和一个活人。
许乔只要一睁眼，便能看见那个死于贲门癌的病人的脸。
他被锁在这地方，待了一天一夜。
第五天早晨，曹治明到的时候，麻醉剂药效早已经过了。他找了半天没找到许乔的人，最后才发现，这人蜷缩在太平间最后面的物品柜旁边。
许乔抱着膝盖靠在墙角，眼睛不知道盯着什么地方，嘴里念念有词：“人不是我杀的……不是我……”
曹治明蹲下，和许乔平视，问道：“想好了？”
许乔眼神空洞，但有泪珠从他眼角滑落。
“求你了，放我走吧……我什么都听你的……”
曹治明伸手拍了拍许乔的脸，他道：“真是个好孩子。”
你看人类就是这么脆弱的生物，只需要一管小小的致幻药剂、再加上心理暗示，他们就崩溃了。
曹治明这个人的年龄是个谜，他的履历表上面写着他六十岁，可你单看他这个人，说他五十岁可以，说他四十岁也是有人信的。
此时这个六十岁鹤发童颜的老年人正坐在办公室里，各着办公桌，对面站着曹越。
这叔侄二人看着不像是两辈人，倒活像兄弟俩。只是叔叔神情自若，侄子满脸紧张。
“许乔松口了没么？那手术是我签的字……”
曹越还没说完，便被曹治明打断：“我已经安排好了，你直接去负责明天的职工大会，多请俩记者，最好能把报告厅门口堵起来。会开过之后就是股东大会了，我上天让你整理的蒋氏的资料，你到时候准备好了，别出岔子。”
曹越点了点头：“那就靠院长您了，真是谢谢，谢谢。”
叫“院长”而不是“叔叔”，可见这远亲，不是一般的远。
曹治明伸手给曹越倒了杯茶：“谢什么。要不是你跟我说许乔桌上有盐酸阿米替林，他一直在吃。这事也成不了。”
曹越恭维道：“还是院长好手段，我就是个小角色，能安稳地当我的副主任，我就很满足了。”
曹治明笑着送走了曹越，他心道：谢我做什么，我还要谢谢你这杆好枪。到时候在号子里好好当你的副主任去吧。
晚上下了一场雨，住院部楼下的枫叶落了一地。红霞霞的叶子被来往的人踩成了泥，灰红的一堆在路边上，看见了实在叫人恶心。
早晨八点，大西洋彼岸的消息传来，二院的老院长在异国过世了。
九点，二院的职工大会正式召开。
会议地点定在二院实验楼一楼的报告厅礼堂内。此刻阶梯座椅上乌泱泱坐满了人，小到护士护工，大到主任院长，除却今日值班的，都坐在这里。音响里放着曲调轻松的古典钢琴曲，但组成背景乐的更多的是人们四下交谈的声音，这声音就像是苍蝇在耳边振动翅膀一般，令人厌烦、焦躁、不安。
前排坐的多半是有头有脸的体面人，他们总是要到的最迟，走得最早，借此来彰显自己身份的高贵、地位的与众不同。
蒋聿不是二院的员工，但历来都是他作为董事会代表，来监听二院的大型会议。所以尽管诸事缠身，他也不得不抽出时间，坐在第一排的体面人中间，耗费这几个小时的时间来听一场毫无意义的会议。
本来是医院的内部会议，但此次会议性质特殊，并且最近关于二院的流言蜚语太多，致使公信力下降，内部人心惶惶。于是管理层也像模像样请了一帮记者，在报告厅的最后面架了十几台拍摄机器，其隆重程度都快赶上政府的发布会了。
在第三排靠近走廊的座位上放置着许乔的席卡，但座位一直空着。其他人也都知道肿瘤科最近不怎么太平，怕引火上身，故而不敢多问。
有好事者旁敲侧击问曹越，后者佯装不知情，只摇头不回话。于是肿瘤科成了院里的忌讳，连谈到许乔这个人都要用某副主任来代替，可谓一大奇闻。
主持人是个新晋的产科大夫，人美声甜身材好，算是二院新一批里气质形象最好的了。她上去简单做了开场白、简单交代了会议流程和出席重要人员。
之后，便由各科室负责人轮流上去做工作汇报，接着是上面派下来的领导做指导讲话，最后由曹治明做这个季度医院的工作总结。
老院长因病离职期间，一直由蒋芩作为代理院长处理医院日常各项事务，所以会议的最后一项议程也是由蒋芩代为执行，对各院的工作进行表彰或批评、评测季度先进个人和优秀科室之类的事务。
会议的最后，本应由主持人上去作结束语，表示本次会议圆满结束，并再次感谢各位领导莅临本院讲话之类的。
剧本是这么写的，历来的各次大小会议也是这么执行的。但这次，蒋芩话快要讲完的时候，曹治明便捏了个牛皮纸袋悄悄走到后台，递给了管放映电脑的小科员。
后者打开袋子发现是个u盘，一脸疑惑。
头发花白的曹副院长笑得一脸和蔼：“一开始那个ppt出了点问题不放了。许乔许主任你认识么？”
那人点了点头。
曹治明道：“等会许主任会上去讲话的时候用这个。”
而后，曹治明赶在蒋芩之后、主持人之前，抢先站在了台子上。
台下的蒋聿右眼皮跳了一下，隐隐觉得不祥。
主持人到底是年轻，没见过这场面。她站在走道上，一时间走也不是，不走也不是，一下子无所适从起来。
曹治明给她去了个安抚的眼神，然后朝台下扫了一眼，满面威严，朗声道：“因为有特殊情况的发生，本次会议临时增添了一项议程，还请各位不要随意离场和走动。下面有请我院肿瘤科许副主任，为发生在我院的一级甲等重大医疗事故做报告。”
像一片碎石掉进了湖面，激起千层波澜。
本来安静的报告厅炸开了锅，惊叹者有之，疑惧者有之，看戏者亦有之。
蒋聿听见“许乔”二字就要站起来，然而坐在他旁边的蒋芩却死死拉住了他的手臂。
蒋芩眯着眼正视着台上的曹治明，嘴里道：“你现在但凡还有一分理智，就在这儿给我老老实实地坐着。许乔失踪了五六天了，现在当着这么多人的面，他既然出现了，还能飞了不成！我倒要看看姓曹的能玩出什么花样来。”
蒋聿头上青筋跳了跳，他深吸了口气，尽力压制住狂跳的心脏，而后安稳地坐在椅子上。曹治明下台落座的时候朝他看了一眼，蒋聿甚至还朝他点了点头，面上一派镇定自若。
压抑又不安的气氛笼罩着整个报告厅，台下的小声躁动聚集在一起，快要掀翻屋顶。然而随着许乔从侧门走上台，一切声音都渐渐消减，最后又恢复了绝对的宁静。
他穿着一身灰黑色的正装，领带上别了银色的领带夹。面容清俊，身姿纤长，但他走得很慢，步伐虚浮，脸色苍白如雪，眼下一片青黑，脸色难看得像是随时都能晕倒在地上一样。
他先在台上深深鞠了一躬，站定后将手中的稿子抻开，然而手抖的不像话，连这几张纸都捏不住，于是只好放在桌子上。
不过这一切都被桌子挡住了，在台下的人看来，许乔只是有点精神不振而已。
蒋聿死死盯着许乔，然而后者却垂着眼睛，双方始终没有任何眼神交流的机会，两人之间只有不到五米的距离，此时却像是隔着万千个维度般遥不可及。
两片形状优美的唇瓣轻启，他念道：“我是许乔——”然后顿了顿。
所有人都在等着他说话，一双双视线灼得许乔快要窒息，连纸上的黑字都变得无比刺眼，他费力地凝神，道：
“我是许乔，十天前作为一助，参与了我院肿瘤科的一场贲门癌手术，术后病人因为重度肌层撕裂和粘膜损伤，于四十八小时内死亡。此次事件引起外界广泛关注，我作为知情人，今天在会上做有关这场手术的报告。
……
手术进行到此时，主刀医师曹越因为个人问题出现了头晕、体力不支的问题，根据应急方案，我与二助——x姓执业医师、医院的相关负责人员，做了简单的商讨之后，决定，由我代替曹越执行主刀，将手术进行下去。
……
手术协议签订之前，我主张手动缝合，但因曹越受手术器械供应商贿赂，私下与病人家属见面，并称机械缝合可以减少手术费用和减少病人痛苦，让手术方案落实为机械缝合。又由于……由于蒋氏提供的吻合器在质量方面有一定问题。
……
上述所有原因的综合，导致了这场手术的失败。我所言皆实，有手术录像、以及主刀医师曹越与病人家属的谈话记录为证，会后资料将交移相关部门处理。
……
由于我的失职，给本院和病人家属造成了不可估量的伤害，故在此引咎辞职。”
稿子到此已经念完了，短短的三分钟对于许乔来说，却像是一个世纪那么漫长，冷汗浸湿了衬衫后背。他又朝台下所有人鞠了一躬，而后缓步下台。
报告厅内静可闻落针之声，台下不知道是谁带头第一个鼓了掌，然后所有人度开始鼓掌，厅内一时间掌声如雷，最后面的几个记者像发了疯一般疯狂地按快门，生怕错过了任何一个可以撰稿的瞬间，闪光灯一下接着一下，像是在室内炸开了无数个照明弹。
诚然，二院的处理方式堪称完美，将责任推给个人和医械制造商，然后涉事人员辞职的辞职、被调查的调查的，二院全身而退。
这掌声再鸣一刻钟也不为过。
然后主持人颤颤巍巍上台，结束了这个会议。
许乔在无数注目下，走过走道，而后在写着席卡的座位上，坐了下来。
散会时，曹治明路过许乔的座位，伸手拍了拍他的肩膀，然后低头在他耳边道：“做的不错。别担心，我今天就把那死人送去火化。”
话落，起身欲走。
许乔呆坐在椅子上，如同一只木偶。
许乔旁边则是面如死灰的曹越，闻言，他大吼一声，就要扑到曹治明身上去，却被及时赶来的一群保安死死摁在了地上。
曹治明佯装惋惜道：“曹越你这是何必呢，早知如此，当初就不应该收那些钱。”
曹越脸贴在地上，嘶喊：“我没有！你知道我没有！你……诬陷我！曹治明……你过河拆桥，不得好死……！！”
曹治明从衣服口袋里抽出丝巾，摘下眼镜擦了擦，道：“你们请曹越先生出去，如果他再妨碍医院事务，不用上报，直接报警处理。”
保安齐齐称是，而后便将曹越架了出去。
戏看完了，人渐渐地都散了，偌大的报告厅就只剩下许乔和蒋聿两个人。
二人各坐在走道的两端，沉默良久。
直到来打扫卫生的保洁进来，那人原来想等这两人走了再打扫，但等了很久也不见两人说话，却也不见他两人离开，于是便开口问了一声：“两位领导还要多久？要不要我晚点再过来……”
许乔起身，蒋聿紧跟其后。
许乔走得很慢，蒋聿三两步就追上了。
蒋聿自背后拉过许乔的腕子，将他拥入怀中，声音颤抖：“你没事就好……没事就好……”
许乔没有反抗，任由蒋聿抱着。他能感觉有什么温热的液体低落在他的脖子上，许乔恍惚了一会儿，才发觉那是蒋聿在哭。
许乔僵直着身体，将蒋聿缓缓推开，抬手试过蒋聿眼角湿润，却被他抓住了手，放在脸颊边摩挲。
许乔将蒋聿的手拉了下来，然后将另一只手上的什么东西放在了蒋聿手心里，低声道：“我们就到此为止吧。”
蒋聿没再追上去，他握着手里那枚戒指，在原地站了良久。