那官员继续道：“我女儿说她当然爱国，老师又问她什么是爱国，我女儿回答‘爱国就是热爱祖国’。接下去那整堂课，她被要求站在讲台上接受批评。”
有人不解：“你女儿说错什么了吗？”
官员摇头：“老师的意思是，爱国要分为‘爱’和‘国’来理解。爱有三要素，就是这堂课的内容。而‘国’指的是国家，不是祖国。祖国是一个具有情感价值的词语，但是‘国家’是个政治词汇。”
他耸了肩：“有些地方，学术问题很容易转变为道德问题。”
有人戏谑着：“你得保证自己一直在大多数人那边。”
“可不是，”他点了头，继续道，“我女儿人缘不错，但当她站在讲台上时，底下没有一位同学帮她说话，毕竟爱国与否是个大帽子，没有人敢去质疑。
“面对整个梯形教室满满的人，我女儿顶不住压力开始哭，于是，没有问题也成了问题，软弱变成了心虚的表现。最后，她人缘虽好，也不能保证每一个人都喜欢她，没过多久，台下就有人指出这是一位官员的孩子，所以……”
一片寂静中，那人晃了晃脑袋，没有再说下去。他拿起帽子站了起来，自顾自离开了休息室。屋子里仍旧烟雾缭绕，侥幸心理在升腾，有些事情可轻可重。
同样是这天下午，艾莉尔一出新闻大厦就重重摔了一跤，裤子上沾满了灰色的雪水。她嫌弃地爬了起来，对这天气满腹怨言。然而，倒霉的事情总是接二连三。
她在经过街道入口的守卫处时被拦了下来，警卫示意她看身后，艾莉尔以为自己犯了什么事，胆战心惊地回过头，却见奥利维冲她笑了笑，递过来她掉在地上的出入证。
“你要回家吗？”
艾莉尔点了头，正想去拿证件，奥利维却很自然地帮她戴了上去，问道：“我请你吃个饭吧？”
“……”
艾莉尔又开始犹豫，对方倒是直接默认了，还不大好意思地说：“其实是看舞台剧，挺无聊的，但是是首相发的请帖，又没有人陪我去。”
这下艾莉尔更退缩了，那种场合她可不喜欢，到处是高官和漂亮的姑娘，而且她穿的是裤子，摔了一跤后还脏兮兮的。
只是，没等她想好借口，奥利维就忧伤地补充道：“可能也没什么吃的，我们有点迟了。”
就这样，艾莉尔错过了拒绝的时间，或者说这种时候再拒绝，已经是给人家添麻烦了。
她是第一次来剧院，总觉得这种地方与她风尘仆仆的形象不符，她远远看见了首相，心跳好半天都缓不下来。可能她心里并不怎么喜欢这位领导人，但亲眼见到还是止不住地激动。
可惜这种激动也没能持续多久。法布利一眼就瞥见那个穿着羊毛衫和西装长裤的小姑娘，在周围一众精致裙装中显得格格不入，看着倒像过来给领导送东西的助理。他冲她笑了下，眯起了眼睛，玩味而审视，弄得艾莉尔生生打了个寒颤。
包间不算小，两张