阳光普照，绿草如茵，平湖岛上俨然已成为一个巨大的野餐营地。
熊熊燃烧的柴火上，串烤着各式焦黄肥嫩的肉食，刚刚从沙滩里捞起来虾蟹蚌蛤，带着露水新鲜蔬菜，各种各样的果子，大锅煮肉菜汤。阵阵炊烟升起，香气四溢。简陋而丰盛的野餐，令水师官兵都食指大动，至于赵行德返回以后，是否将立刻出兵攻打流求岛夷，不过是一次消食的狩猎之旅罢了。
在海船上，上至赵行德，下至普通军卒，都没有太多新鲜食物的。据说大食战船上会饲养活羊、栽种蔬菜，以供军官之用，船长甚至每天早晨能喝道新鲜的羊奶，但赵行德不允许自己的船上军官和军卒生活上有太大的差异。这不符合他维护基层军卒地位，使船队中每一个成员都有相对的君子之位的想法。因此，发现岛上食物的价钱远低于通都大邑，猪羊鸡鸭等牲畜家禽都被搜购一空。各船指挥也都体察军情，允许将士下船在岸上埋锅造饭，官兵同乐。
“岛夷就那么几百户人家，大军开过去，岂不杀鸡用牛刀？”
丁禁疑问的口气，让杜吹角翻了翻白眼，笑道：“我只管把军情禀报赵将军，至于如何出兵，出兵多少，都是将军大人定夺，你真是狗拿耗子，多管闲事。”他响亮地打了个饱嗝，拍了拍肚子，伸手抓起马勺在汤锅里搅动了两下，叹道，“菜还是新鲜的啊，听说南海航行，一起锚就可能有个多月不能上岸补给，碰到风向不好就更糟糕，那日子可就难受了。”一般说，一边从锅里舀了一大碗肉菜汤，“咣”的一声将马勺放回锅里。
“哈，那是自然。”丁禁也不以为忤，将马勺抓起来，在锅底搅动两下，又疑问道，“汉军那些人来历不明，突然出现就夺了京东路，虽然是招安了，但赵将军自己孤身赴会，真的不会有危险么？”他貌似无意地问了，眼睛却看着杜吹角，等他的回答。
“嘿，吉人自有天相呗，我说你皇帝不急太监急。”杜吹角嘿然一笑，笑道，“赵将军是千军万马里杀出来的人，他杀过的凶徒，比你见过的还多，区区汉军六条船算什么？。我们将军是武曲星转世，他们纳头便拜也没什么稀奇。”他一边信口胡诌，一边脸埋进汤碗里，发出含糊不清的咕嘟声。丁禁叹了口气，往自己汤碗里舀了两勺，陪着杜吹角心口胡扯了一些会儿，他悄悄踱步到了周和身边坐下来。
“这个老滑头，”丁禁苦笑道，“什么话都套不出来。不知道都督大人怎么想的？”
“那就算了。”周和点点头，低声，“最重要的不是他想什么，而是他做什么。到现在为止，赵将军除了固执地在军中传授君子之道外，并没有任何出格的行为。为了剿灭流求海寇而稍作逗留，和其他驻屯大军比起来，那真是小巫见大巫了。”他叹了口气，“也许真要像将军所言那样，一支人人都是自立之君子，为所信守的道义的而战，朝廷才真正不需要担心兵为将有，也不必宝剑倒持了。”周和对四书五经这种东西本来不屑一顾，但船上每天“三省吾身”般讲学下来，却潜移默化地从君子之道上去考虑事务了。
不远处，无数堆熊熊篝火旁边，水师官兵和一些左近村民正尽享受大战前的宁静与安逸。这些岛夷蛮人，既不会，可不被以君子之道相待的。对众军官来说，平湖岛另一侧下锚的汉军水师的威胁反而要更大一些。各种执勤和操练虽然还有条不紊地执行，但赵行德暂时离开，让众多亲信军官都有一种“放风”的感觉。前面是艰巨的漫长航行，生死未知战斗，众将士都毫不犹豫地选择尽情享受现在这一刻。
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汉军楼船上，韩凝霜脸色有些苍白，过重逢的激动，怒火的发作，此时竟有些精疲力竭。
赵行德怜惜地抚摸她的脸颊，问道，“你怎么亲自过来了？”语调温柔，但疑问语气丝毫未减。以韩凝霜的脾性，亲自率领汉军船队杨帆南下，绝不可能只为了一桩私事。
所谓君子喻于义，小人喻于利，其中之义，某种程度上，便是责任和秩序，甚至忠诚和牺牲。人之不同于禽兽，在人能群也。普通人都有对秩序的天然的依赖和维护。前者也就是宋人所崇尚之礼法。小到吃饭穿衣，婚丧嫁娶，大到克己奉公，舍身取义。
像韩凝霜从小便肩负着沉重的责任的人，若不被这份责任所压垮，便必然有坚韧到固执的性格，绝不可能为私事抛下大军。统帅有统帅的责任。失去秩序，忠诚就无从谈起，唯有秩序的确立和遵凛，才能令万千豪杰臣服。
“讨债来了。”韩凝霜白了赵行德一眼，转头避开赵行德目光，“我们早已在经营流求，留着几个不服的岛夷蛮部，就是继续制造流言，恐吓附近的岛民和过往商旅，不得登岛窥探我安置军民的虚实。所以听说赵大人要发兵流求，我这就立刻赶来了。”
“原来如此。”赵行德略有些惊讶，问道，“你们迁移了多少人？”
金国兵败，汉军被辽国逼迫北上后，一直在寻找海岛屯垦百姓，南北洋这一大片海域，除了宋国流放官员的琼州外，移民屯垦最好的去处便是流求岛了。北宋国官府眼中的化外之地，海路距离辽东并不太远，而且因为岛夷作乱，商旅和百姓都视为畏途。汉军用几年的时间大批移民到流求屯垦并不是难事，难的是神不知鬼不觉，在不引起宋国朝廷的警觉之前，建起了扎实巩固的根基。
“三十多万人。”韩凝霜望着外面湛蓝的海水，“我们在琉球修筑了两座港口，又仿照南山城修筑了两座城池。为了掩人耳目，所有经过或者避风的大小船只都被我们扣下来。幸好岛上的蛮部声名远播，这几年下来也没多少。”她脸上浮起一丝笑容，宛若朝霞一般明艳，“我们就以这两处城寨为依托，在周围开垦荒地，放牧牛羊。刚开始的岁月十分艰难，好在汉儿过惯了北方苦寒的日子，琉球岛上气候温和，又没有辽人逼迫，百姓们很快就安顿了下来。岛上的蛮夷非常可恶，时常潜入进来杀人越货，我们稍作报复，却招来蛮部更大的仇视。剿灭又剿不干净，令人十分头疼。”
“岛夷？”赵行德脸色微变，问道，“汉军屯垦数年，仍是不能剿灭吗？”
“打败他们容易，要剿灭却难。”韩凝霜摇头道，“开始的时候，屯将疏于防范，报复时又让大部分岛夷都逃进了深山，根本不可能清除祸患。所以我授意屯将和他们虚以逶迤，向蛮部头人纳物修好，这几年下来，总算松弛了他们的戒心。我的人却没有放松，一直想方设法探听他们的底细。如今炮船要跟着你南下，顺便将这些麻烦一并解决了。”派兵进剿蛮夷，斩草除根，涉及千白人头落地的事，她的语气比刚才平静得多了。
赵行德疑道：“既然已经和岛夷修好，为何仍要剿灭？”
“赵大善人你有所不知，”韩凝霜白了他一眼，愤愤道，“虽然修好，部落头人根本不能完全约束族人，偏生岛夷有一种陋俗，男子喜欢割去他人首级，将人头去皮肉，以漆鞣制，挂在骷髅架上，首级越多越容易获得族人的尊崇。有时为了争夺土地猎物，有时为了祭祀天灾，有时为了争夺女子垂青，他们都要潜进来杀人割首级，称为‘出草’。割头的对象不分男女老幼，连婴儿也不能幸免，”她的拳头捏得咯咯直响，沉声道：“我们的忍无可忍，派人过去索要凶手，却被他们族人赶出来，最后演变成岛夷和屯垦军民的大规模械斗，双方结下仇怨后，出草的岛夷更是名正言顺了。”“这几年我让屯将尽量隐忍，收买部落头人约束岛夷，可丝毫没有用，他们完全把我们当成了猎物。既然求和不得，只好斩草除根了。”
“汉军打算怎么干？”赵行德从心底里感到不舒服，但低声问道，“需要我们做什么？”
“不需要太多，”韩凝霜摇头道，“岛夷有几个大的部落，平常居住有的在平地靠海，有的在山上。这次我征发了六万团练，三千精兵，力量道是够了，但就怕他们散入深山中间。这次你们既然来了，不妨和我们合演一场戏。你们攻打那几个骚扰平湖的海寇部落，然后我的细作会让海边的出钱粮向山里的部落求援，将他们大批吸引到海边，最后我们的炮船再出来，一举将其摧毁。我们在岛上的军队会在岛夷的归途中设下埋伏，剿灭漏网之鱼，然后沿着各处山路进剿残余的岛夷。”她眼神微凛，咬牙道，“这次一定要把他们打服了。”