元德二十六年正月十五，这是洛阳入夏以来第一次上元。
夕阳西下，万道光芒照得它壮丽无比，五只凤凰熠熠生辉，宛若振翅欲飞。五凤楼是罕见的高楼，高达百丈直入青云，因上有五凤翘翼而得名。登上高楼，朝下望去，全洛阳的景致尽入眼底，天色刚刚黄昏，城内城外，大街小巷就出现了熙熙攘攘的人流。
表面上看，城内的气氛同往年没什么不同，实际上，无论是朝廷高官还是寻常百姓，为过节所做的准备都比往年隆重了许多。外面越是兵荒马乱，越是凸显出洛阳的珍贵。大量逃难富商巨贾涌入，更让洛阳市面花团锦簇，竟比太平世界还要兴旺几分。
元宵节大放花灯，整个洛阳万人空巷，达官贵人、名流士绅、富商巨贾、寻常百姓都将集中在以宫城为中心的狭小区域，闹元宵不分贵贱贫富，看花灯，赏焰火，踩高跷，舞狮子，猜灯谜，太子与太子妃将在神武门五凤楼与民同乐，更成为洛阳百姓所津津乐道，自从唐季五代西京颓败以来，洛阳城从未像如今这般繁花似锦。
熙熙攘攘的人群顺着无数大街小巷，朝着宫城神武门涌来，犹如无数涓涓细流汇入大海。神武门外已经聚集了十几万人，不少人抬头仰望着金碧辉煌的五凤楼，兴奋激动地大声叫喊着。太子陈重、上将军吴阶、洛阳令袁兴宗、东宁侯曹熙等显贵重臣已经在神武门准备观礼，而女眷们还留在五凤楼上观灯。李若雪拗不过张氏盛情相邀，带着一双儿女同游五凤楼。
五凤楼俯看灯海人潮，地面上的声音只汇成大小不一“嗡嗡嗡”之声，是个热闹而嘈杂的背景，丝毫不打扰楼上的人谈笑聊天。天色完全黑下来，满城无数的花灯点亮，让整个洛阳城犹如一片浮动海，美轮美轮的城池，仿佛不是人间。
巳时三刻，神武门差人来相请，众多命妇贵女才移步下楼前往。李若雪左边手牵着两个孩子，右边手臂只觉一紧，转托看去，却是太子妃张采薇对她微微一笑。张采薇虽贵为太子妃，楚国公长女，但她在出嫁之前，有一多半时间在石山威远镇中度过。威远镇控扼东西商路，四面与胡族比邻，乃夏国的豪杰效命之地。张采薇虽然不缺大家闺秀的礼仪教养，但与人熟悉以后，其言行举止，便格外有种豁达磊落的做派。洛阳诸军虽多为团练营，但营中的军官却不乏桀骜之辈。这些人打仗是好手，但胡闹起来也很厉害。张采薇担心见李若雪遇着一两个莽撞之徒，被唐突冒犯的话，便麻烦了，因此特意让李若雪与自己把臂同游。
“月上柳梢头，人约黄昏后。若有人对李学士动心思，我都给你挡着。”
“殿下说笑了。”李若雪脸上羞出一团红晕。她身着一袭黑色的长裙，纤腰一束，系着一条点缀白色花纹的紫色丝带，明眸皓齿，举止温柔，纤长的身姿格外楚楚动人。莫说男子，就是同为女子，张氏亦生我见犹怜之感，不能给那些莽撞军士唐突冒犯。只是李若雪脸嫩，这种事情多开几句玩笑，就有些尴尬了。
“这绢花层层叠叠，与真的牡丹一般无二，做的很精致，洛阳市面上好像没有呢。”张采薇看着她云鬓上的宫花，笑道：“则天女帝有这样的绢花，恐怕也不会迁怒于牡丹了。”
“真的吗？”李若雪俏脸晕出一团胭脂色。
她最爱牡丹，这绢花乃是赵行德托人捎回来的。洛阳侯府中，唯一她欣慰而感激的，便是正厅中堆叠的一大堆装满各种礼物的盒子。她喜欢细巧精致的东西，赵行德每到一地便都会留心，积攒起来一起寄回家中。与礼物一同送到洛阳的，还有一大叠书信，李若雪舍不得一口气看完，每天只看一封。“......恨君不似江楼月，南北东西，南北东西，只有相随无别离。恨君却似江楼月，暂满还亏，暂满还亏，待得团圆是几时？月季月季，月月相见......”
“上元时节，”李若雪轻抚云鬓，心中默问道，“他还是簪月季吗？”
“自是真的，”张采薇又笑道，“新院子太久没人住，总是冷冰冰的，仓促布置下来，总有些不方便的地方。妹妹不如干脆先住到我这边来，等保义侯府那边都安排妥当，又有了人气，再搬过去住。”
二人一边说笑着，一边来到神武门上，顿时觉得人声鼎沸，亮如白昼，一名女官引路，将张采薇带到太子身旁，她左手与陈重相握，观看洛阳百姓的朝贺。李若雪则拉着自己的两个儿女，站在太子夫妇身旁稍稍靠后的位置，一边观看，一边不时给两个孩子说话讲解。
团练在神武门外清理出一块宽阔的场地，没过多久，上元歌舞正式开始。首先是虎翼军百骑卫士列阵演出马舞。莫说不擅骑马的关东人，整个夏国也只有虎翼军习练马舞。战马和骑兵仿佛心神相通，战马摇头摆尾，进退转折，腾跃举蹄，无不与乐声节拍相和，谁都看得出来，这不是战阵演练，而确确实实是战马在随乐起舞。
洛阳百姓有幸得睹奇观，一边啧啧惊叹，一边爆发出巨大的喝彩声。马舞之后，三百人歌姬舞队翩然上场，舞蹈了“破阵乐”、“庆善乐”、“上元乐”三支大舞，随着乐曲悠扬，舞姬的身姿转折，在神武门下队形聚散变幻，如行云流水一般煞是好看，自然有引来人群一阵又一阵彩声。这种顶尖的宫中乐舞，若不是上元时节，等闲百姓又哪里能看得到。
人山人海之中，三三两两地站着军官和军士。了妩媚动人的舞姬之外，男人们的眼睛却不住地瞟着人群中漂亮标致的妇人，有人神色自若，有人一本正经。有人掩饰不住地跃跃欲试，一边左顾右盼，一边窃窃私语。
在舞姬献技之后，就是男女相邀踏歌共舞了，这在关东不常见，在夏国却是司空见惯。踏歌又分为两种，一种是不分男女的，在筵席上一人起舞后，再邀请下一人起舞，大家载歌载舞地尽兴。另一种则是男女相邀共舞，舞步既有来自原先踏歌礼乐，也有来自高昌、龟兹等胡舞。后者虽然被道学先生斥之为“桑间濮上”，“郑卫靡靡”，但自开国朝以来，踏歌越来越在夏国流行。因为踏歌共舞成风，当关东的女子开始为“三寸金莲”而苦恼时，缠足风气在关西完全被排斥。因为缠了足就不能跳舞，也不能结识心仪的青年男子。上元、端午、这些时令，可都是趁着“踏歌”结识相好的良机。
“等不及了，到底什么时候才开始？”
“令铎，你看上哪个姑娘了？”
“看看，太子殿下右边那位，不知道出嫁了没有？”
“李校尉，待会儿咱们要不要把大嫂先围起来，免得被人家占先了。”
“滚！”李四海骂道。在离他不远地地方，林净婉巧笑倩兮的，现在她是万人瞩目的中心。在这样的场合，仿佛整个天地都在林净婉的一双纤足旋转着。这时，有人还不识趣，嘀咕道：“看白羽军那些人的眼神，一个个跟饿狼似地盯着嫂子，咱们不得不防啊。”
“谁敢，”李四海眼神一凛，低声道，“老子捏爆他的卵蛋！”
舞姬献艺结束，场面稍微安静了下来。洛阳百姓还在没头没脑地议论的时候，消息灵通的官绅心情激动地将目光投向神武门楼，据说储君殿下将与民同乐。果然，陈重和众大臣低声说了几句，与太子妃一起转身下了城楼。片刻后，陈重夫妇携手出现在神武门下，紧跟在他们身后，两队身着华丽袍服的男女鱼贯而出。男子的军袍显得十分利落，女子裙摆逶迤拖在地上，两臂展开犹如蝴蝶飞舞。刹那间，神武门外彩声如雷，满场沸腾。
随着乐曲升起，数十男女翩翩起舞，场外的彩声则一浪高出一浪，一直未曾停歇。紧跟着，场外的军士开始邀请看中的姑娘下场共舞。月上柳梢头，人约黄昏后，无论是关东还是关西，上元都是青年男女的节日。神武门前的御道纵贯全城，更宽达百步，再加上两边坊市街道，足以容纳数千人共舞。
略显羞涩的姑娘被半劝半拉着踏入舞场，踏歌的步伐简单。宋人的服饰与夏人大同小异，每逢节日，华服多长袖垂地，一对对男女之进退转折，衣袖展开如对对蝴蝶上下翻飞。场外人叫好不绝，场中人则如痴如醉。许多洛阳本地子弟眼睛都看得直了，一边吞着口水，一边眼巴巴地望着场中的翩翩蝴蝶，照规矩谁都能邀请相好的姑娘共舞，只不过他们暂时还不会跳，贸然加入进去乱了阵势，更恐怕为他人耻笑。