“是，好像要从石人寨这边过路。”
前来招安的汴梁朝廷、镇国军使者和辽国使者，都对宋军北伐一事语焉不详。所以，因为消息闭塞，山寨头领只知朝廷官军北征，但并不了解详细情况。但从内心里，王伦是觉得官军既然被辽人一下打到南面，可见不堪一战，这北面恐怕就是辽人的天下，虽然辽人南征受挫，那也是不习水战的缘故，当初东吴和三国还不是凭借长江天险挡住了曹军，但统一天下的还是北方的雄强。“若能抢到几千匹马，再立了功劳，恐怕汴京招安的官儿，要上节度使了吧。”想到此处，王伦只觉得被一只看不见的手狠狠地抓住了心脏，“山地不利骑战。”这个念头如电光石火一般闪过脑际，王伦发狠道：“他们果然要经过本山？”
“嗯，”宋双大声道，“好几千匹马。”
“好，大当家，咱们打埋伏，”四当家徐宪恶狠狠道，“这年头，有兵有马就是王，先抢下这几千匹马，比什么都管用。”宋双脸上还带着迟疑，杜五已经猛点头，吼道：“干，大当家，有这几千匹马，方圆千里，谁敢瞧不起咱们！”
“慢着，”王伦的口气忽然又冷下来，“领兵的旗号是哪个？”
“好像打的姓赵的旗号，”宋双努力回忆道，“叫赵什么德？”
“赵行德？”王伦突然道。“是，是，是。”宋双大声喊道，“大当家运筹帷幄，决胜千里！”说完之后，见大当家脸色阴晴不定，他又赶紧住口，生怕刚才掉错了书袋。
王伦神色复杂，沉默许久，叹了口气。
“大当家，干吗？”杜五脸上带着遗憾，“再不干，几千匹马就吃不到啦！”
“干什么干？干你奶奶的。”王伦破口骂道，脸色白得像纸一样，“赵行德你知道吗？吃？小心崩了你的牙！”见众头领都缩着脖子，噤若寒蝉，王伦心里不由又冒出一股无名火。落草以后，虽然威福自重，但这些粗人总让他看不上眼。“赵行德，大名鼎鼎的赵行德，”王寨主切齿道，“他奶奶的，这来者不善啊。”
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“石人山前几天被旁边一家山寨给火并了。”欧阳善道，“要不要先派使者？”
“算了，”陆明宇摇摇头，“到鲁山县再说。”他站起身，对传令兵道：“出发！”
“出发——”“起立！”“出发！”
上万军卒先后站起身来，宋军头盔上都绑着麻布，从山丘上望去，只见一片白麻飘扬，麻布本来是出殡服丧之用，但此时五军缟素，却别有一股哀军肃杀之气。军官大声喊着口令，各阵依次动身。军卒在行军途中，火铳都是上着枪刺，既能防范被突然袭击，又防止沙尘进入铳管，火药则小心地用防水油纸包好，塞在牛皮腰囊里。大军井井有条，营队在山道上逶迤而行，仿佛一条爬行的巨龙，少数骑兵不时在步军阵列前后奔驰，传递着军令。左军出发后，赵行德所部中军也进至石人山前。
“大帅，”刘文谷行在赵行德身边，低声道：“末将几句话，不知当讲不当讲？”
“说吧。”赵行德脸色如常，一边走，一边紧了紧背上的盔甲包袱带子。不打仗的时候，赵行德将坐骑让给虚弱生病的士兵，自己则和普通士卒一样徒步行军。此举上行下效，北征行军虽然艰苦异常，但士卒怨言极少。士卒偶有小病小伤，也强撑着行军，不愿意脱离大队人马。
“前日军议，大帅对天下大势洞若观火，末将佩服，”刘文谷看了看左右，略微犹豫一瞬，“可是，末将回去思量再三，却又有了些疑惑。大帅说，辽军有三面受敌之势。然而，东南虽有岳、韩、曹三家大军，还有新练火铳营、州县兵数十万，但令出多门，自相掣肘，曹、岳大军南返，短时间内，绝难再度北上。北方河东镇，折杨家虽然兵精将勇，但既受蔑尔勃人牵制，靖康以来，更坐视中原沦陷，天子受辱，并无援军赶到汴梁，恐怕也指望不上。而那夏国关中大军，更与我朝貌合神离。说实话，这三面虽然都是辽人的威胁，却极难合力出兵。而我们孤军冒进，都万一辽人无视这三面受敌之势，就像上次一样聚集大兵，硬要吃掉我军这部人马，曹、岳大军又坐视不救的话，则我军困于中原，则处境危矣！”说完这些话，刘文谷仿佛松了口气，心中忐忑地看着赵行德。他做牙兵营百夫长的时候，时常得到赵行德指点，早把自己当做大帅的门人弟子一般，后来虽被推举为十营都护军使，心中也是如此，所以才会坦承心中质疑。
“文谷所虑，不是没有道理。”赵行德沉默了片刻，方才点头道：“辽人才受了挫折，即无视三面受敌之势，硬要吃掉我军，不是没有可能，只是可能性比较小罢了。北方利于骑战，辽军也有很大的机会在三面合击之前，把我们吃掉。”