十五年前......
1995年的大河市，改革开放初期，因为经济转型，很多国有企业倒闭，失业人群增多，社会开始变得动荡不安，人心浮动。
随着很多有识之士摆脱铁饭碗，投身于商海之中，社会上慢慢地掀起了‘下海’的浪潮，一时间八仙过海，各显神通，那是一个充满机遇和热血的年代，不时传出一夜致富的新闻，惹得人们议论纷纷，整个国内，所有人都在削尖了脑袋想着怎么挣钱。
秦勇也在这股浪潮里迷失，瞒着家人偷偷的拿了厂里的下岗补贴，留一笔钱和纸条开始了他的南下之旅。
等到父母看到纸条的时候，已找不到他了，父亲气的当场中风，母亲也病倒了。
范雪晴知道丈夫不是个冲动的人，在丈夫南下后，毅然挑起养家糊口的重担，还要照顾好两个女儿和两位老人。
那些年，范雪晴一个人忙里忙外，每天早上凌晨4点开始制作早点和晚上出夜摊的食材，6点钟出摊，出摊前还要做好一家人的早餐放在锅里热着，由6岁的大女儿秦茹，照顾两位老人和3岁的小女儿秦芊芊的饮食，然后自己去上学。
范雪晴8点半左右匆匆收摊，换好衣服赶到厂里上班，到了中午就回到家里把午饭做好，安排两位老人的午餐，每次都是匆匆忙扒两口饭，就急急忙忙跑回厂里。
5点钟一下班就得赶紧回家做饭，等把饭做好，秦茹也带着秦芊芊回家了，一家人吃完饭后，范雪晴就推着小推车带着两个女儿出夜摊了。
每天只有在和两个女儿去往夜市路上的这点时间，才是范雪晴最开心，最幸福的时候。
等到晚上9点多，没什么行人了，她才收摊带着两个女儿回家，还要花个把小时洗衣服和碗筷，打扫完卫生后才能上床睡觉。
范雪晴就像个没有感情的机器连轴转了近一年，这一年不停歇的生活状态，让才满30岁的她落下了一身的病痛。
终于在秋季的某一天下班回家做饭时，晕倒在了厨房，大女儿发现妈妈晕倒了，吓得大哭，惊动了还在养病的两位老人，两位老人惊慌失措地喊人，和众人一起将她送到医院，大女儿秦茹紧抓着妈妈的衣袖也跟着去了，谁也没注意到吓得缩在墙角的秦芊芊。
秦芊芊见众人离开后，望着空荡无人，显得有些灰暗的的屋子，很害怕，于是躲进妈妈的房间，她以为妈妈很快就会回来。
等到天越来越黑，她也越来越着急，越来越害怕，忍不住哭了起来，哭了一会儿后，见妈妈还是没有回来，便一个人小心翼翼地出门找妈妈去了。
芊芊沿着马路没头没脑的走着，看见人就去问‘你看见我妈妈了吗？’，问了好多人，都没人告诉她妈妈在哪里，她难过地大哭，边哭边喊着妈妈。
深夜的马路上，小小的身影缓慢地步行着，晚饭还没吃的芊芊感到又冷又饿，听到路边猫狗的叫声，吓得大喊大叫，两只小短腿没有方向的到处乱跑。