('报！”
“何事？！”薛凌云心中焦虑，语气中带着明显的不耐烦，但马匹依然奔腾不息。
“是殿下！昭亲王殿下有令传来，命将军速速返回！”士兵高声禀报。
薛凌云闻言，立即勒紧缰绳，马匹嘶鸣一声，前蹄高扬。他疑惑地转过身，只见士兵到达薛凌云面前，纵身下马，跪地禀报道：“启禀薛将军，殿下已返回大营，并成功擒获了乔沛之！他命将军速速返回！”
“什么？！”薛凌云大骇。
大帐内，叶长洲高坐帅位，金戈身着战甲，正在听士兵禀报军情。栾清平在乔沛之的腿弯处猛踢一脚，迫使他跪倒在叶长洲的面前。
乔沛之头发胡子都没烧没了，衣衫被烧得破烂不堪，多处裸露在外的皮肤赫然被烧伤，狼狈地挂在身上，异常可怖。在回来的路上，叶长洲的人马刚好遇到冒险冲出山火的乔沛之。那时乔沛之浑身被烧伤，倒地奄奄一息，不费吹灰之力将此人捉拿了。
尽管乔沛之被烧得如此严重，但叶长洲也没放松警惕，将他的双手双脚用泡过水的牛皮绳索紧紧捆绑。绳索因吸水而发涨，勒得乔沛之手腕脚腕紫红肿胀，每一丝摩擦都带来难以忍受的疼痛。
他跪在地上，怒目圆睁恶狠狠地盯着叶长洲，嘶哑怒骂：“叶长洲，你这无耻之徒！竟然用如此卑劣的手段，你就不怕遭天下人唾弃吗？”
叶长洲冷笑一声淡淡地道：“我为何要怕？你既然能使用那些卑鄙的手段，我不过是以其人之道还治其人之身罢了。”
乔沛之怒火中烧，继续骂道：“你这种人，终会堕入地狱，受到无尽的折磨！”
叶长洲不禁失笑，起身背手道：“你当真以为我昏聩至此？你一句话把我抬高，我就自己下不来了？呵……”他冷笑道，“你这手段，不如去哄骗三岁孩童。”
乔沛之还要怒骂，被亲卫狠狠一脚踢在嘴上，倒地口吐鲜血，痛得再也爬不起来。叶长洲正待叫人将乔沛之拉到一旁去，突然大帐门帘被人一把掀开，薛凌云一下冲了进来。
薛凌云跑得气喘吁吁，胸膛急剧起伏，额头上布满汗水。一进大帐，他的眼睛便盯着叶长洲，上上下下仔细打量，生怕他受伤，沉静如水的目光透着焦急和担忧。
见叶长洲果真安然无恙，他立即把目光挪向一旁，不易察觉地深深呼出一口气，满心的担忧这才缓缓放下。低头一声不吭步入，不与叶长洲对视，只是走到乔沛之身边，不解气地狠狠又踹了他一脚。痛得乔沛之在地上翻来覆去打滚。
见到薛凌云的瞬间，叶长洲的脸顿时开了花，正欲跟他分享今日擒获乔沛之的事，却见薛凌云神情低落不看自己，只是拿乔沛之发泄，生着闷气。
叶长洲立即明白他在生气自己擅自行动，没有跟他商量。他挥手命金戈等人出去，待人都走了，他才笑眯眯走到薛凌云身边。见薛凌云噘着嘴冷着脸，一张俊脸赤裸裸挂着“生气”二字，谄媚地用胳膊撞了他一下，笑嘻嘻地道：“景纯，我立这么大的功劳，你不夸我两句吗？”
薛凌云被他撞了一下，还是不看他，又踹了乔沛之一脚寒声道：“你多有能耐，用得着我夸吗？”
见薛凌云这样，只怕一时半会儿气消不了。叶长洲惯会看人脸色，连忙贱兮兮地陪笑：“我错了景纯，我真的错了。下次如果遇到这样的事，我一定先告诉你，让你跟我一起去。”
见薛凌云背过身去不理他，只是用脚折磨乔沛之，叶长洲连忙又转过去赔笑道：“不过当时事出紧急，时机稍纵即逝，你又在陪郡主，我想着有栾清平护送我也不会有问题的，所以我才没来打扰你。你不生我气了吧？”
他又转到薛凌云面前，薛凌云却执拗地又转过身去不理会他，冷着脸用脚狠狠踩碾乔沛之腿上的伤，痛得乔沛之吱哇乱叫，钢铁般的汉子硬生生痛出泪水，哭爹骂娘。
叶长洲见薛凌云不肯理会自己，