('护卫首领以额触地瑟瑟发抖,颤声道:“禀报陛下,昨夜宫中家宴后,小的护送王爷行至石湖边,便遭到刺客放箭,小的带人追过去却没有追到人。回到湖边,王爷已经受了重伤。小的看那伤是被人打的,王爷却执拗地说是自己摔伤,并且要小的不可多嘴。”
“是谁!”叶政廷悲痛至极,猛地将案上小盏摔了个粉碎,目眦欲裂怒喝,“给朕查,便是掘地三尺,也要将贼子挖出来,朕要将他抽筋剥皮!”
话音未落,他身子摇摇晃晃,双眼翻白踉踉跄跄几步随即往后一倒,悲怒交加,竟是气得要晕过去。
左忠勇连忙扶住他惊慌失措大喊:“传御医!”
一时间,这不大的卧房哭声喊声震天响,一片混乱。皇后袁氏缓缓进来,环视众人,面无表情道:“慌什么!来人,送陛下回宫,着太医伺候;命京兆尹、刑部、飞花营全力搜捕暗害康郡王的歹人。”她转身看着伏在儿子尸身上哭得撕心裂肺的杨氏,软了声音,“命礼部以亲王规格为丰儿治丧。妹妹,你节哀吧。”
康郡王十三殿下叶恒丰暴毙一事瞬间传遍坞原,唯独在宫中罚跪的叶长洲和躲在昭郡王府暖阁内逍遥自在的薛凌云毫不知情。
叶长洲在宫中跪到午时方回,一坐上轿辇便十分难受地倚着马车昏睡。耳中听到外面嘈杂的声音,只懒懒问了声:“外面发生何事了?”
杨不易撩开车窗,看着外面道:“听不真切,说什么谁薨逝。”
薨逝,不是王公贵族便是皇族子弟。叶长洲瞌睡一下没了,连忙着杨不易下去打听。杨不易很快就回来了,脸色煞白气喘吁吁对叶长洲道:“殿下,十三殿下薨逝了!”
叶长洲心里“咯噔”一下,难以置信,昨夜还有说有笑的大活人,竟然就暴毙了!他心里一阵发慌,后背发凉,哆嗦了一下,连忙下车:“扶我去康郡王府!”
待叶长洲到康郡王府,灵堂已搭建起来,素白灵幡高挂,灵堂内哭声震天。康郡王妃一身素服,抱着一身重孝的幼子哭得死去活来。
叶恒丰成婚两年,幼子雁儿才一岁,还是只知牙牙学语的幼童,不知悲伤何物。他坐在母亲怀里,一双大眼睛懵懂地望着天上的灰烬,伸出两只胖乎乎的小手想抓火盆里飞舞的纸钱灰,咧嘴咯咯直笑,全然不知自己父王过世了。
叶长洲被杨不易搀扶着,司仪宣唱:“昭郡王前来吊唁。”
叶长洲木然走过去,望着漆黑的大棺木,脑子一片混沌,随即手里被人塞了香,有人轻声提醒他跪拜。上完香,叶长洲慢慢走到棺木边,望着棺中静静躺着的十三哥叶恒丰。
叶恒丰脸色灰白,没有活人气,虽换上寿衣,洗净遗容,但依旧闻得到血腥气,还夹杂着一股说不清道不明的气息,直刺口鼻。叶长洲胃里不断翻涌,连忙抽出锦帕捂着口鼻,哆哆嗦嗦壮着胆子再往前走了两步。
这是昨夜与薛凌云斗气的十三哥,是为数不多疼爱自己的兄长……就这么没了。
杨不易担心死人浊气冲撞了他,连忙拉住他低声道:“王爷……”
“无妨。”叶长洲忍着胃里翻涌,凑近一些,鼻中嗅到更加刺鼻的气息。说不上臭,但闻之欲呕,气味十分特殊。
叶长洲从小跟着母亲在尸堆里长大,尸体腐败各种阶段的气味他都熟悉。但叶恒丰刚过世,这气味绝不是刚咽气的人该有的味道。
叶长洲后退几步,脸色煞白,转身向康郡王妃道:“嫂嫂节哀顺变,我可以见府上的大夫吗?”
康郡王妃哭得双眼红肿,衣袖掩口冲叶长洲点头。
【作者有话说】
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