“是的，先生。”我说，“我承认我要对你刮目相看了。”
他僵硬的嘴角扭出了一个类似于微笑的弧度。
我和他认识的时候是在两年以前，那时西院的绝大多数教授集体被召出去了一段时间，临时抽调来了一批院内的人代理课程。
我正是在某堂实验课上认识了这位古怪的史密斯先生。他说话的语气严正如同教科书上的文字，被一行行剥离后直掷到学生面前；脸上更是从未流露出一点笑意。这使得他肃然的面孔犹如槁木。
我好奇这人是否真的如此心如铁石，于是常常找机会在实验后帮他收拾屋子，冒上大不韪试图逗他一笑——而事实证明，他并非心肠冷硬，只不过是脸部不擅于表情，不习惯多多作出微笑罢了。
“我这一次有事请求你的帮助。”我认真地对他说，“这件事对我目前来说非常重要，但如果你决定拒绝我的话，我也会尽力去寻找其它办法的。”
他也恢复了正色，坐到我对面：“说。”
“我需要你的身份牌。”
他沉默了片刻：“你为什么会需要它？”
“我需要进入图书馆二楼的禁书区。”只有某些级别以上的工作人员才被允许进入禁书区，我虽然时常跟史密斯先生来往，却不知道他的具体职务——我猜想进入二楼还是够的。
“三年级的课程与它毫无关系，对吗？”
“……是的。”我迟疑道，“但我不能告诉你具体是为了什么——我只能说我现在非常困惑，我急需将这个困惑解决。也许不能，但起码会好转。我对魔法产生了质疑，对于刀者和魔法士……”
史密斯先生拿起他那根藤手杖，在屋内踱起步来。
“禁书区里的东西好坏参半。”他良久之后才说，继而转过身来，用问责的口吻说道，“你能保证拿着它的时候止步于二楼吗？”
我欣喜地从沙发里跳起来：“我保证！我一步也不乱走！我可以立咒誓来表达我的真诚！”
“不要把咒誓挂在嘴边，除非是关乎生死的协约，最好不要想到它。”他皱了皱眉头，在我手里塞进了一张卡片样的东西，掏出怀表看了一眼。“今天天亮之前还给我，别叫人发现。”
我扑到他肩膀上大叫：“史密斯先生我爱你！”一边凑上去贴他的脸颊，他不情愿地扭了扭头，还是被我贴了个正着。我哈哈大笑，眼中却不觉一酸。
他仿佛我的祖父一样——尽管他们的面孔并没有一点相像。
我将史密斯先生的身份牌贴近二楼门禁那里时才注意到，他的身份一栏写的是“所属药石部”——无怪他说“止步于二楼”，这张牌的权限确实比我想象得要大很多。药石部是国家唯一设立在霍夫塔司学院里的部门，大约是为了取材的缘故——霍夫塔司不在人口密集的市中心。它属于魔法会的一个旁系，精于魔法研究的人都会为在药石部担任一职感到荣幸。据我所知，这也是小奥德将来最想待的地方。
半夜的图书馆二楼几乎没有什么来客，只有睡眼惺忪的管理员上上下下做着整理工作，或者在座位上打盹。我早已把学生的黑色便装脱在了史密斯先生的小间里，套上了他一件大衣和帽子，因为有门禁在，管理员并没多朝我瞟上几眼。
“晚安，先生。”他强打精神道。
我压着领子点了点头，忍住自己回头看他的欲｀望。
如果说一楼是充斥着书的殿堂的话，那么二楼同它比起来就小得多了，栗色木柜子的上的书也都不需要梯子的辅助便能够到。我不动声色地使自己走得快一点，在书脊上搜寻我需要的名目。
我压抑多年的疑惑都快要在此时爆发出来：刀者和魔法士的特质到底有没有被共同存在的可能？历史上有没有同为刀者和魔法士，且在史书上留下一笔的人物？
我曾用两个“否”说服了自己多少回，此时的我的心情就激荡得多厉害——它被卡拉扬唤醒了。从前祖父的藏书室里除了文学书籍，有关这些专业的东西少之又少，也随着祖父的离去不再对我开放。也许这便是我唯一的机会，能让我借此从禁