“景侯县发动袭击的高手和前天夜里袭击我们的高手都在城里。”
“甚至刚才就在路边的茶楼雅间里看着我们。”
李玄的话，让安康公主和尚总管面色一变。
安康公主强忍住回头去看的冲动，伸出一只手环抱住了李玄的身子。
“一个是美艳的年轻女子，穿着绿衫。”
“还有一个是魁梧的中年光头男子，他的体型在人群中很扎眼。”
李玄刚才看清了绿姬和纯钧的面容。
老实说，这两人的外貌比李玄想象中的要年轻多了。
尤其是绿姬，他没想到一个能够操纵巨大道境的二品武者竟然看起来才二十出头。
即便是在驻颜有术，这也是不正常的。
除非是琞曌公主那样的天赋，否则谁能在那种年纪突破到上三品？
毕竟实力越强，自己的年轻容颜就可以保存更久。
对于女性武者来说就是如此。
其次便是通过各种特殊的驻颜丹药和天材地宝，否则即便是再强大的武者，也无法抵挡岁月的侵蚀。
尚总管听了也是皱起了眉头，对李玄和安康公主悄然传音道：
“阿玄，你刚才不声张是对的。”
“等待会儿见到了陛下，再汇报也不迟。”
李玄点点头。
不一会儿的功夫，他们就来到了县衙。
安康公主等人随着尚总管一起去面见永元帝，护送他们一路的花衣太监们则是下去休息。
铁牛跟着被一起带走。
自打进入交州城之后，他就变得紧张兮兮，总是在打量四周，看来是害怕原本的主人家找上他。
毕竟他是偷偷跑掉的，若是被发现的话，抓回去还是事小，主人一怒之下打杀他也不是没有可能。
但现在铁牛在花衣太监的看管下，想来是不会有这种情况发生。
当永元帝见到安康公主等人，脸上不禁闪过一丝欣慰之色。
相比起前几日，几位皇子皇女们明显变得更加沉稳了一些。
再看他们带来的六颗人头，永元帝知道交给他们的任务也完成的非常顺利。
永元帝一一打开盛放人头的盒子确认，之后才轻轻点头。
如此一来，至少那些县城都成功下放了新的官员。
至于日后能不能治理好一方，则需要看接下来南巡是否能一直顺利下去。
毕竟，如果永元帝输了，这些官员们也坐不稳几天自己的官位就得被郑王赶下来，甚至还要被杀鸡儆猴。
“你们做得不错，下去休息吧。”
“明天还得继续踏上旅途。”
永元帝简单地勉励一番，便将他们挥退。
“安康，你留一下。”
永元帝将安康公主留下，尚总管也是默契地站到一旁去待命。
“讲一讲这几天的经过吧。”
得到永元帝的命令，安康公主将这几天的事情事无巨细地描述了一遍。
永元帝听到贪官污吏一个个伏法被诛，频频点头。
等到他听到安康公主等人遭遇袭击，面对山崩这样的灾难又紧皱起了眉头。
等到听完安康公主讲述完了所有的经过，永元帝才轻轻吐出一口气。
“想不到仅仅几天的时间，你们那边也是生了不少波折。”
闻听此言，安康公主不禁问道：“父皇的意思是……”
“这几天朕也是没有闲着，跟郑王暗中交锋过几次。”
永元帝微微一笑，显然是占了些上风。
“这些过去的事情先不提，倒是你们救下的那个铁牛倒是有些意思。”
“他说他家老爷姓苗是吗？”永元帝问道。
“父皇认得这家？”
安康公主心想还有如此巧合的事情。
“交州城有名的苗家本就只有一个，再加上家主好断袖之风，那就更加明显了。”
“将这铁牛好生安顿好，朕有大用，但最好不要放到南巡的队伍里来。”
永元帝说着看向了一旁的尚总管。
“这……”
尚总管露出犹疑之色。
此次南巡耗费了内务府所有的力量以策应永元帝的安全。
若是将铁牛安置在南巡的队伍里还好说，要是另找他处的话，尚总管也一时之间想不到什么好去处。
这时，安康公主出面为尚总管解围。
“父皇，我这里倒是有一个去处，就是不知父皇能否放心？”
“哦，说说看。”
“父皇，此次南巡红巾队也暗中有人策应，他们现在已经就在交州城内。”安康公主答道。
“若是让铁牛呆在南巡的队伍不便，可以交由红巾队暂时照看。”
“此次红巾队带队之人正是魏震。”
听了安康公主的建议，永元帝当即点头道：“这倒是一个不错的办法。”
“安康，那就将铁牛移交给魏震看管，嘱咐他一定要照顾好此人，朕之后有用。”
“是，父皇。”
安康公主应下了此事。
接着，永元帝又转头对李玄问道：
“阿玄，你觉得那两个人的实力如何？”
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李玄认真想了想，然后开口说道：“不会比西域火魔弱喵。”
“这样嘛……”
永元帝沉默了下来。
“那个女子的来历，朕倒是已经知道了。”
“她是二十年前从翡翠高原走出来的千藤魔姬。”
“没有人知道她的根底，只知道她擅长用各种藤蔓杀敌，当时在大兴江湖上掀起了一阵腥风血雨。”
李玄听了，不禁瞪着确认道：“二十年前喵！？”
“没错，有人说千藤魔姬是翡翠高原的灵植化作了人形，并非人族，因此才有了那一身特殊的实力。”永元帝说出了一条传闻。
李玄回想起之前看到的那年轻女子的容貌，顿时也信了几分。
“这世上真有异类化作人形的办法喵？”
见李玄这么问，永元帝只是一笑。
“终究只是传闻罢了，谁也没有确认过。”
但李玄却是默默地将此事记在了心里。
如果千藤魔姬真的是灵植化作的人形，她那范围夸张到离谱的道境反倒有了个合理的解释。
接着，李玄不禁又想起了刚才在茶楼见到的另一个壮汉，心想：“那个不会是石头成的精吧？”
李玄想着想着，想到了对方那溜圆的光头，顿时越想越觉得有可能，自己库呲库呲的笑了起来。
永元帝见李玄说着说着，便自己笑了起来，不禁眼角一抽。
但他也见怪不怪，稍等了片刻，瞪着李玄自己笑完。
“不好意思，刚才说到哪里了喵？”
“千藤魔姬。”安康公主在一旁小声提示。
永元帝无奈地摇摇头，然后继续先前的话题：
“阿玄，你觉得如果想要拿下这两人，需要出动多少高手？”
这样的问题，永元帝没有询问修为更高的尚总管，而是先征询了李玄的意见。
李玄认真地思考了一番，然后分析道：
“之前击杀西域火魔，出动了叶老、尚总管、两位佛门高僧，还有莎朗提前进行拼死消耗。”
分析的过程比较费脑子，李玄转而用传音的方式进行交流。
他掰着自己的小爪子，开始一个一个数了起来。
“当时，正面的主战力是叶老和善了大师，他们是二品绝顶高手。”
“此外还有我和尚总管从旁骚扰，以及莎朗和西域火魔自身的性情，这两个不确定因素。”
李玄一一计算最后得出了一个结论：
“如果想拿下那两个人，恐怕怎么也得有十个能化境为铠的二品高手，而且还不能吓跑了对方。”
“否则对方拼死逃命，恐怕也是留不住的。”
“十个？”
永元帝听了这话，差点没忍住翻了个白眼。
他要是能一口气拿出这么多绝顶高手，还在这瞎研究什么？
早就派人去把住在不远处的郑王给直接拿下了。
可接着李玄又话锋一转：
“当然，这是在不了解他们的情况下。”
“如果有更多他们的情报，或许就用不上这么多的高手了。”
对于郑王麾下这两个神秘高手，他们仅仅是面对过他们各自发动的一场袭击。
老实说，两个神秘高手的能力确实让人印象深刻。
但正面交手又会是什么情形，谁也说不准。
所以说，上三品的高手对决时，自己的道和道境的信息是至关重要的胜负手。
如果信息提前泄露，对方做好应对的准备，战斗时会陷入极大的下风，甚至会付出生命的代价。
而李玄现在就是想让永元帝想办法收集到那两个神秘高手的信息。
至少他们现在并不是完全没有头绪的。
他们已经知道了那个年轻的美艳女子是千藤魔姬。
若是继续在江湖上多打听打听，或许能得到更多关于此人的信息。
千藤魔姬，这名号一听就不是什么正面人物，兴许在江湖上有不少仇家也说不定。
这些仇家肯定都盼着千藤魔姬早点倒霉。
李玄将自己的想法说出，当即得到了在场所有人的同意。
“你这小猫倒是挺有主意。”
永元帝先是赞了一句。
李玄也是毫不客气地露出得意之色。
“但这件事情可没有那么好办，朝廷跟江湖各大门派之间的关系说不上好，但也说不上坏。”
“朕倒是知道有这么一个人能帮我们这个忙。”
“是谁喵？”李玄好奇地问道。
“就是琞曌。”
李玄一听，直接说道：“那直接叫她来帮忙喵。”
“阿玄，你有所不知。”
永元帝为李玄解释道。
“此次南巡，琞曌会随行，其实并不是武家的意思。”
“朕只是说服了皇后，但还没有说服武家。”
“武家仍旧保持之前的策略，打算继续坐山观虎斗，他们似乎有把握不管是谁胜谁负，都能出面解决。”
说到这里，永元帝露出了明显的不爽之色。
“至少，他们认为这是最优的策略。”
“但皇后有不同的想法，因此才同意琞曌跟我们一起南巡。”
李玄和安康公主都露出意外之色。
他们本来还以为是永元帝说服了武家一起结盟，才得以让琞曌公主参加这次南巡。
现在看来，情况跟他们预想中的有所区别。
“那二皇姐她……”
安康公主不禁露出担忧之色。
“倒是不必太过担忧琞曌，武家得罪谁也不敢得罪她，毕竟日后还得指望她呢。”
“只是行事上需要低调一些，否则武家可能会出面介入，导致事情向糟糕的一面去发展。”
看起来永元帝虽然想借助琞曌公主的人脉，但并不想因此惊动武家。
琞曌公主此次跟随南巡本就足以引起武家的注意，若是不再谨慎一些，搞不好会引得武家有激烈的反应。
因为武家的未来可以说是维系在琞曌公主一人的身上。
不管琞曌公主有没有野心，她现在都是最有力的皇储人选。
永元帝输了，他们可以名正言顺的扶持琞曌公主，然后举起大义之旗，除掉已经跟永元帝拼过一次的郑王。
反之若是郑王输了，那就更加轻松简单了。
武家只需要全力以赴的确定琞曌公主的皇储之位，到时候只要等到合适的时机，就能登基称帝，风险甚至更小。
“那能不能让琞曌公主偷偷摸摸地帮忙喵？”
李玄想了个折中的办法。
琞曌公主常年在外游历，又经常在各大武学圣地里修炼，再加上她本人在大兴的名气，那在江湖上的人脉是很恐怖的。
人家认识的不是武学圣地的大佬，就是誉满江湖的大侠，打听点事情实在是太简单了。
“倒是可以一试。”永元帝叹了口气。
“这件事让安康旁敲侧击的提吧，朕这边不好直接出面。”
李玄和安康公主明白永元帝的意思，当即答应了下来。
确认了这些问题的解决思路之后，永元帝说起了他此次到交州城的目的。
交州知府江浦。
“江浦的身上虽然也有一些污点，但不可否认他是一员能吏。”
“若是可以，我还是希望他能够迷途知返，至少不要再助纣为虐。”
“朕于昨天晚些时候抵达交州城，江浦毕恭毕敬地迎接了南巡的队伍，但只是一味油滑，并不想做出任何的承诺。”
“之前你们提到的苗家乃是江浦发妻的亲族，江浦此人很在乎他的这位发妻。”
“现在的苗家家主乃是江浦的丈人，若是此人有难，江浦不会坐视不管。”
“但仅靠这些还不太够。”
永元帝头痛地摇摇头。
“朕的手上关于他的罪证还不够有力。”
身为内务府一员的尚总管无声的在一旁拜了拜，表示惶恐。
永元帝摆摆手，没有太过在意。
“江浦为人谨慎，在官场中关系复杂，确实难查。”
“所以，阿玄又轮到你出场了。”
永元帝笑着看向李玄。
李玄当即用尾巴一指自己，疑惑道：
“喵？”
“没错，就是你！”
……
一刻钟后，府衙的房顶上就多了一只黑猫。
“这能行吗？”
李玄对永元帝的计划很是怀疑。
他无聊的打着哈欠，很快就在府衙里锁定了江浦的身影。
江浦已经有了老态，看起来应该是五六十了，但他的精神头不错，走路也是脚下生风，颇有气势。
此人的品相倒是还过得去，至少不是肥头大耳，反倒松形鹤骨，颇有一副文人气概。
可就是这样的一个官员，在永元帝的形容中是极尽油滑之辈。
这江浦也不知道是在忙什么，在府衙里进进出出的，忙个不停。
李玄听了一阵，发现他是在安排南巡队伍的食宿和明早的送行问题。
永元帝还没走呢，他就已经开始安排得井井有条。
江浦手下的官员也是十分听命，似乎对他十分信服，一口一个府君，叫得极为恭敬。
可江浦越是如此，李玄就越是叹息。
“内务府查了这么久都没有破绽，我临时抱佛脚能有个什么收获。”
可接着，李玄就又想起了帝鸿骨戒内，那一包永元帝交给他的东西。
李玄只看了一眼，就知道这些东西是赵奉准备的了。
他们这内务府永远都是这老一套，都不带变样的。
但想来肯定是好用的，毕竟一招鲜用遍天。
李玄得了命令，若是找不到什么有用的线索，就将那一包东西送到江浦的床下。
如此一来，他的任务也就算完成了。
永元帝刚才说得好听，但其实就是让李玄过来送栽赃的赃物。
李玄趴在屋顶上，晒着太阳，挠挠屁股。
这江浦也是耐得住性子，就一直在府衙这一亩三分地打转，有什么事都是派手下出去执行。
李玄看了一阵，也是发现了不对。
江浦一直在府衙转来转去，虽然看似忙碌，但就是翻来覆去的那些事情。
他现在都开始处理永元帝离开之后的事务，而且速度极快，都快安排到下个月去了。
“这家伙在故意装忙？”
李玄蹭的一下人力而起，大咧咧地站在房顶上查看府衙四周，看有没有人盯着这里。
但他并没有发现除了自己的暗探。
就在李玄以为江浦是不是太过小心时，他突然发现府衙的院子里正有一株藤蔓在慢慢爬行，一路慢悠悠的绕进窗缝，钻进了一个房间里。
“是她，千藤魔姬！”