段儒然原是都城学监的监生，家境殷实，段家在城南何家巷也算得上是数一数二的人家。
自三月初一在燕尾塘见过夏承漪后，他便在附近买了一间农舍，带着两名小厮住下。
自那日起，他像丢了魂一般，整日往返于河塘堤岸的栈道，再也没有去过学监。
“如此绝色佳人，实在百年难有。儒然得见一面，已耗尽三生之幸。若能重逢，便是罚我十世堕入畜生、恶鬼道，也毫不吝惜......”
然，天涯路远，不知佳人何往，段儒然只得日夜在此流连，寻寻觅觅、左顾右盼。
“公子，我送饭来了。”一个青衣小帽打扮的男童追上前来，气喘吁吁谓段儒然道。
这四个多月来，他每日早起洗漱完便换上得体的装服来柳竹林，夜黑始归。期间，小厮会在午时、酉时给他送两次饭菜。
见来人是自己的跟班小厮，段儒然有些颓丧，轻声叹道：“已至午时了么？今日这时辰怎过得这般快？”
几乎每次小厮过来送餐，他都会不自觉地说这句话。
“时间怎过得这般快？那姑娘怎还没来此......”
小厮看着自家公子神伤失落的样子，难过地点了点头，低声回道：“嗯，已午时了，公子该用膳了。”
言毕，将手里折叠桌椅摊好，再从食盒里取出了两盅饭菜，放置在小案桌上。
......
“几位师父，便让我一个人走走罢。你们跟得紧了，我左右也不得趣。”夏承漪轻笑着央求道。
华方、饕餮几人看了对方的神色，皆点了点头，均想：“此处眼界开阔，贼人倒也不易藏身，我们隔百十丈跟着，若有情况，数息便能冲上来，当不至于出甚么岔子。”
“好罢。”华方笑着回道，“不过，郡主可得答允我们，最多申时便要回府了。”
颌王府得势，有人喜欢，自也有人不喜欢，想从中作梗的并不在少数。夏承炫在皇宫，歹人自然拿他没法儿，夏承漪可就不一样了......
眼下，朝堂之上谁不知道夏承炫的至亲只剩这一个妹妹！可说，夏承漪便是他唯一的软肋了。
由此看，她此行虽有三百多人佑护，却也不见得万无一失，自然是早回去早好。
没了侍从在侧，夏承漪总算放松了些，双手反向交叉背在身后，迤迤行着。
虽才入秋，堤案的柳树却已焜黄色衰，此时的燕尾塘可远没有桃花盛开时的景致。