侍从上了茶，乖觉地退了出去。
田沼意次笑吟吟地看着弟弟，虽然同在江户，可彼此公务繁忙，也有数月未见了。弟弟今年四十一岁，正当盛年，可眼角爬上了深刻的纹路，看上去颇有疲态。
火钵上架着铁丝网，摆着几块年糕。净白瓷实的年糕，涂了酱油，又受了火，渐渐变成焦黄肥胖的模样。他也不做声，把烤好的年糕夹到手边的色绘松竹梅浅碟里，递到田沼意诚面前。
“哥哥还是喜欢吃这个。”望着年糕，意诚有些感慨。
“父亲原本是足轻（最低级武士）的儿子，做了上门女婿才得了纪州藩士的身份，成了有德院大人（八代将军吉宗）侍从。刚到江户时俸禄微薄，只有三百俵。小时候，烤年糕可是美味啊。”望着火钵里的热炭，田沼意次喃喃地说。
“将军家对田沼家恩义深重。”意诚正色说。
意次笑了笑，轻声说：“自家兄弟，就不说这些了吧。”
意诚正嚼着年糕，听哥哥一说差点噎到。赶紧端起茶碗喝了一口，努力把年糕咽了下去。
意次似笑非笑地看了弟弟一眼，专心致志地盯着火钵看，似乎在看什么有趣的物事。
“战国时代讲究君臣情谊。如今四海安泰，过去那套君君臣臣的道理早不适用了。世易时移，人也得随着变化。”意次淡淡地说，像在自言自语。
意诚点了点头，脸上有掩不住的惊讶。
“我是将军身边的侧用人，深得将军信任，竟肆无忌惮地说什么主君情谊过时，实为大逆不道……你是这样想的，对不对？”意次笑吟吟地看着弟弟。
意诚有些窘，一时不知说什么好，转眼又笑了，知道哥哥逗他，从小就是这样。
作者有话