楚青崖想到自己从齐王手中骗来的锦囊也装着八字，锦缎是从圣旨上裁下来的一部分，而大长公主眼下拿出的这幅是完整的，于是问：“张大人，你伯父关于此事接的圣旨共有几道？”
“一共两道，这是头一道，另一道是令他在适龄官员之中找个与婴儿八字相合的，都给了殿下。”
萧泽好奇地问：“找到谁了？”
“微臣不知，只听伯父提过，因那孩子八字克父母，不宜养在宫中，就在大燕东南方寻了处背山靠水的地方。陛下可命人查阅宫中卷宗，但此事甚秘，可能并未记录在案。”
大长公主道：“陛下，自元凤年间起，所有参加殿试的贡士都向礼部交了生辰八字，三品以上的官员婚娶时也需交，只要查查楚家在去年九月呈给礼部的婚书便知，这圣旨上写的‘庚午己卯丁丑甲辰’，是否和楚青崖的一模一样。”
萧泽为难地道：“那朕就令礼部去查查看……”
“不必查了，这的确是本官的生辰八字。”楚青崖冷声道，“养父母在普济寺前捡到本官时，襁褓中就有这么一张字条。但世间千万人口，不是没有同一时辰出生的婴孩，怎能只凭相同的八字断定？”
大长公主胸有成竹地笑了声，“你腰上佩的这象牙球，正是出自本宫身边的王兴之手，宫里的老人都知道，二十年前天底下做玩器手艺最好的就是他。你生母是白云居里的舞姬顾清商，元凤十五年她怀有身孕，父皇赠了她一对鸾凤小球，可她命薄，死于难产，没福气入宫。逝者已逝，这段往事本宫多年不愿提起，奈何你图谋不轨，恩将仇报，本宫不把这些都说出来，在场诸位是不会相信的。”
此时群臣的眼神已从震惊变成了警惕，这么说来，楚阁老竟真是宣宗遗落在外的血脉！献宗皇帝气量狭隘，便刁难这个同父异母的弟弟，把他硬排在进士最后一名，又将他调去苦寒之地当县令；先帝带兵北上攻打赤狄，在边疆与他一拍即合，所以才赐了他西极天马，后来又把他从七品县令升到了一品阁臣，连保护宗亲的缁衣卫都分给了他……
如果真像大长公主所说，他靠先帝的信任密谋篡位，以此人的酷厉和精明能干，解决齐王后再解决掉知晓秘密的大长公主，把小皇帝当成傀儡，过了几年或自揭身世，或以权臣之身逼皇帝退位，是很可能实现的。
“陛下，请宣第三人进殿。”大长公主走近小皇帝，表情凝重，面上流露出沉痛的哀悼之情。
不多时，侍卫领着一名五十多岁挎着药箱的太医走到丹墀下。
这太医常在京官中行走，有不少人认得他，见他被召来，都在心中暗道一声“出大事了”——历来宫闱密事多多少少都与太医这行当有关系。
萧泽也认识他，“林太医，朕记得你从前常给母后看病。”
这太医见惯了贵人，并不怯场，跪下后只低头看着白玉砖，和和气气地道：“回陛下，正月里大长公主给了微臣一丸丹药，是治咳疾的，又问此药若是与银甘棠蜜同时服下，会有何效果。微臣不敢妄言，找了个给太医院试药的死囚来试，其人申时服药，酉时二刻口吐黑血而亡，死前肢体僵硬，面如金纸。这银甘棠蜜产量稀少，味甘，性微毒，能治梦魇惊悸，可用于药膳中，但若人体有旧疮，万不可煎汤服用，先皇后曾派人去御药房索要过。治咳疾的药丸里有一味牛髓草，二者药性相冲，同服能使人肺经尽毁，两个时辰之内就会咳血暴毙。”
萧泽喃喃道：“父皇那时就吐了好多黑血……”
大长公主回身走上台阶，沉声道：“陛下可知那治咳疾的药丸是从哪来的？那是楚青崖在江东做巡抚时送回宫中的贡品，先帝每日晚膳前都会服用，那天千秋宴上没再咳嗽了，还赏了本宫一盒。据本宫所知，银甘棠蜜这味药整个大燕只有永安省出产，以璧山、金德县一带最佳，楚青崖的堂叔就是贩药材的，铺子里正有货售卖。他知道这两味药同服会致死，因此告诉了先皇后，以备不时之需。”
她停了几息，似是难以启齿，蹙眉道：“先帝与本宫一母同胞，自小情谊深厚，而本宫总病着，不能常露面见人，所以千秋节那日他拉着本宫聊了好一会儿家常。若不是他说，本宫还不知道，先皇后寝宫内竟藏着楚青崖赠她的木雕挂饰，是他亲手雕的！前一天夜里，先帝将下人都赶出去，召皇后质问，在宫里大发雷霆，将那木雕砸碎烧了，后一天皇后的亲信宫女就在莲子汤中下了毒，将先帝……唉。先皇后做下此等大逆不道之事，被羽林卫发现，便心虚服毒自尽了。”
她哽咽着以袖掩面，“先帝一死，本宫一个妇道人家没了倚靠，就是知道真相又能如何，只有为他诵经超度。去年春天先帝夜夜托梦，本宫实在忍无可忍，因此拖着病体寻找人证物证，发誓要让他在九泉之下安息。你们这些大臣可还记得，当时没人敢侮辱帝后二人的遗体，只有楚青崖一意孤行，奏请今上秘验，本宫可以断言，他就是趁机毁去遗体腹中的药渣，让他们把这个秘密带入地下。后来他在验状上写先帝死于银甘棠蜜引发的旧疮破裂，是把罪名都推给了下毒的宫女，先帝春秋正盛，只饮下那碗莲子汤，绝不会走得那么快。”
萧泽听得愣住了，好半天才道：“姑母，你说的……”
他似是想起什么，看看默不作声的薛阁老，又瞅瞅圈椅上的楚青崖，再瞧瞧惊骇万分的臣工，顿觉自己这龙椅坐得艰难且痛苦，恨不得丢下这个烂摊子跑回去读书练功。
楚青崖对他使了个眼色，他安静下来，乖乖地问：“楚先生，你有什么话要说吗？”
楚青崖深吸一口气，站起来振了两下广袖，面向大长公主郑重地道：“殿下——本官姑且称您一声殿下，您是否说完了？还有没有别的惊天秘闻？文武百官这个月可都指望着本官的累累罪行做谈资啊。”
大长公主站在阶上，冷冷地俯视着他，像看着一只即将被踩死的蚂蚁。
他的心脏忽然刺痛了一下，抿了抿唇，扬起一个满不在乎的笑，“本官就当在茶楼里听说书了。什么乱七八糟的罪名都往本官身上扣，本官是花街柳巷里靠脸吃饭自荐枕席的小倌儿吗？辱没本官也就罢了，竟还诋毁先皇后的清白，编出这么一桩宫闱丑闻来。本官可没您天赋异禀，靠一张脸就能蛊惑人心，喔，本官也生不出孩子来，哄得孩儿他爹自诩真龙天子犯上作乱。”
他面色霍然一厉，断喝道：“你一介南越余孽，假冒皇室，污蔑朝官，囚禁宗亲，妖言惑众，玄英，给我剥去她的朝冠朝服，卸了她的易容！”
前几字入耳，大长公主一惊，疾步走到王总管身后，亦怒喝道：“你疯了？！人证物证俱在，来人，现在就给我把他押去诏狱！”
这两声大喊交错着回荡在广场上空，檐上一群鸽子呼啦啦飞起，掠过湛蓝的天幕。
此刻朝阳已从地平线升起，万道金光从东边洒照而来，披在宏伟壮丽的殿宇上，朱红的城墙迎着光，显出鲜艳明亮的色泽，最右边的门洞内突然奔出一名羽林卫，随之而起的是雄浑的鼓声。
千钧一发之际，这鼓声咚咚隆隆，如同一支雕翎箭直直射往朝堂，所有人的脑子都空白了一瞬。
“这是怎么了？”萧泽紧张地问。
薛阁老最先反应过来，“有人在午门外敲登闻鼓，要告御状。”
说话间那羽林卫已飞奔至玉带桥下，声嘶力竭地高喊：“启禀陛下！有人叩阍，状告堂上一人，要入朝说话！”
“是谁？”
“诰命夫人江氏带着一顶轿子，里面有个女人，自称是……是安阳大长公主！小的们愚钝无知，分辨不出，请圣上裁夺！”
萧泽瞪大眼睛，身子向前倾去，“果真如此？！”
楚青崖猛地转头，朝向宫门。
还未看见人影，就听一个熟悉的声音在午门外大叫：“她拿的是假符，我手上才是真的，你们偏不信，那就让陛下定夺，是真是假一试便知！等我夫君被那假货害死了，半夜拿着鞭子来找你们！”
这女声清脆高亢，几欲冲破云霄，纵然隔了两座桥、一扇门，回声还是遥遥地传入耳中。那一刻楚青崖不知是气还是笑，一掌拍在椅背上：
“本官还没死呢！”
大臣们全都呆若木鸡。
萧泽一听楚阁老的夫人来了，立刻想起去年她封诰命时能说会道、温柔可亲的模样，急忙道：“快宣江夫人和那个自称是姑母的人进来，朕要好好看看，你们都不许吵架了！”
此话既出，准备抓人的御前侍卫和玄英都偃旗息鼓，楚青崖将玄英召回自己身旁，拍拍他的肩膀，重新坐在椅上，理了理官袍的褶皱。
不一会儿，八名羽林卫就将轿子抬过了桥，沿着御道走来，停在离丹墀两丈远的地方。这轿子比寻常官宦人家用的更宽更长，纹饰低调朴素，两扇轿门后垂着密不透风的黑帘子。侍卫从右边掀了帘，轿中走出一个身穿礼服的年轻女子，待她往前走了几步，行三拜九叩的大礼，小皇帝这才看清轿子里的光景——
里面竟放着一整张榻，有个女人斜靠在塌上，全身裹着被子，只露出一张憔悴瘦削的脸，眼睛因透进来的光线紧紧眯着。她虽未施脂粉，发髻却梳得一丝不苟，戴着一只硕大的金凤钗。
浓郁的药味顺风飘了过来。
前排几个朝臣本想仔细分辨轿中人的容貌，视线却在那位一品诰命夫人谢恩平身时硬生生转了回去，停在她身上。
命妇朝服讲究庄重典雅，在祭祀和宴会上看到的夫人们大多神态严肃，化着精致的浓妆，戴着繁重的钗环，唯恐失礼了去。而眼前这名女子不过十八九岁，正红的大袖衫穿在身上，就如盛放的桃花一般鲜妍明媚，领口露出半幅青色的鞠衣，既使这亮色不过于轻浮，又衬得脖颈修长。一幅三尺宽的蹙金霞帔从她的双肩垂下，那枚水滴形的帔坠镶着一颗碧绿的猫眼，在缎履上方纹丝不动，与之呼应的是头顶戴的翠松金翟冠，七只金鸟口衔珠串，娴静地停栖在枝头。