孙兰看倩尧和孙子说了半天话，早就按捺不住，可毕竟母子要比奶孙近一层，她只好在边上坐卧不宁的等着。倩尧和儿子说了半天，才想起婆婆在身边，忙把电话给了婆婆。孙兰本想和孙子说说开心话，谁知还没开口自己就先哭了起来。孙子在学校，这几年没少给朝正惹事。他在家再怎么阎王，一出门还是个孩子啊，听着孙子的哭声，孙兰的心揪得生疼。
第二天晚上，朝正赶到了家，出门时白白的衬衫已分不出颜色。出差时，朝正计划盘算，每次有条不紊，送儿子上大学，朝正却一心快赶回家，他怕稍一耽搁，自己舍不得回来。孙兰站在路口，看见儿子回来了，她没有言语。
朝正叫了声“妈，你怎么在这？”孙兰嗯嗯两声，眼睛还往后看。朝正问“妈，你看什么呢？”孙兰没有回答反而问他“你一个人回来的？”“是啊，哦。”朝正想起来了，“他姑父直接回家了。”孙兰的眼泪哗地流下来了，她头也不回地往自己家走去，边走边说，“儿大不由娘啊，儿大家由娘。”朝正静静看着母亲远去的身影，吸了一口气，往家走去。
朝正在家休息了两天，然后去公司点了个名，回来时骑着车直奔老家去。朝正把车支在父母门口，迈进院子。孙兰正在淘米做饭，看见儿子进来了，脸也没抬继续手中的活。朝正把院门关好，走到孙兰面前，叫了声“妈！”声音里满是哭意。孙兰停下手，抬头看着已四十几岁的儿子，朝正的两行清泪正顺着脸往下滑。孩子永远是孩子。孙兰一手端着米，一手伸出给儿子擦着泪，“儿啊！”地叫了一声再也说不下去。朝正哆嗦着嘴唇，“妈，我就怕小剑在外受苦啊。他在家里什么也没干过啊。呜呜。”压抑了几天的朝正终于放开了嗓门。
“那你怎么忍心送走他啊？”孙兰也哭出了声“他那么多灾多难，好不容易才活下来的啊。你怎么忍心啊！”孙兰想把手中的小米筐扔到儿子头上，看到这么伤心又舍不得。朝正叫了声“妈，他会受苦的啊。”说着他蹲下了身子，抹着脸呜呜地哭了起来。他想到了多少年前，自己也是这个年纪离开家乡的，历尽千辛万苦终于活着回来了。而今，自己的儿子也是这么离开了。
李怀被羁押两年后，终于等来了宣判。晶都法院认定李怀犯有贪污腐败、单位行贿罪，两罪并罚，决定执行有期徒刑三年，没收非法所得收入两万元。
一株棕色的粗藤，遒劲有力地攀墙附角，沿途吐出片片掌形绿叶，小心呵护着累累的葡萄。满头银发的李朝元坐在葡萄架下端着茶杯凝视着天空，瘦削脸上漾着的皱纹随着茶叶的清香慢慢舒展柔和。阳正、思正、射正还有朝先的儿子李勇坐在小板凳上围着一圈。徐芬霞再度衰老起来，躺在床上一天滴米未进。
“二哥，想开些，三年一晃就过去了。”身材越来越和朝正有得一拼的阳正劝慰二堂兄。
“是啊，二哥，李怀再立个功什么的，兴许一年半载就出来了。”思正附和着阳正的话。
李朝元仍旧轻轻晃着太师椅，杯中的茶则一平如静，白衣青衫的装扮显得他隐士一样，与世无争。
“叔，你也和我们说句话啊。”李勇仰头看着朝元。
朝元腿一撑，停止了晃动，他转过头来扫视了一遍侄子和几个堂弟，最后目光仍回到侄子脸上。李勇莫名的紧张起来。“李勇，你是粮管所所长，能给叔介绍点生意，赚点外快不？”朝元盯着李勇，很认真地说。
“叔？”李勇感到很奇怪，“您老缺钱花？”李勇是绝对的纨绔子弟出身，初中没毕业就在社会上混，严打时期差点进去了，后来靠着老革命父亲的关系免于牢狱之灾。改邪归正后，又通过父亲的关系，进入粮管所，没几年就坐上了粮管所所长的位置。